Les sénateurs des États seront confrontés à la réalité alors que leurs propres travailleurs se syndiquent


Les dirigeants syndicaux étaient étourdis lorsqu’un groupe d’employés du Sénat de l’État a annoncé le mois dernier leur intention de se syndiquer. Mais si le groupe atteint son objectif – soumettre les sénateurs aux règles syndicales radicales qu’Albany impose aux gouvernements locaux et aux écoles – le résultat pourrait être supérieur à ce que le travail avait négocié.

Environ 80 des quelque 1 000 employés du Sénat ont formé le New York State Legislative Workers United. Dans une lettre adressée au chef de la majorité au Sénat, Andrea Stewart-Cousins, le groupe a exigé les mêmes privilèges de négociation que la loi Taylor de New York accorde aux employés et enseignants des États et des municipalités.

En d’autres termes, les membres du personnel veulent que les régulateurs de l’État obligent les sénateurs à négocier avec eux et à lier les législateurs aux termes du contrat.

La légalité de ce régime est, au mieux, très discutable. Un syndicat se heurterait à des problèmes constitutionnels s’il demandait à un juge d’appliquer un contrat de travail à l’Assemblée législative, une branche distincte et indépendante du gouvernement. Mais si l’union naissante réussit à forcer les sénateurs à la table, les législateurs auront un réveil brutal.

C’est parce que la loi Taylor fait bien plus que forcer les patrons à négocier les salaires et les avantages sociaux. La loi a été interprétée pour rendre pratiquement négociable tout ce qui n’est pas cloué au sol dans un lieu de travail. Et il interdit essentiellement aux employeurs de gérer leur propre main-d’œuvre sans l’autorisation du syndicat.

Après 55 ans d’existence du projet de loi, les contrats de Taylor Law contrôlent, entre autres, la durée de la journée scolaire, empêchent les responsables d’État et locaux de licencier les employés qui commettent des crimes au travail et donnent la priorité à l’ancienneté d’un employé par rapport à ses performances. le travail.

Les membres du personnel ont envoyé une lettre au chef de la majorité au Sénat, Andrea Stewart-Cousins, exigeant qu’ils bénéficient des mêmes privilèges de négociation que les autres employés de l’État en vertu de la loi Taylor.
AP Photo/Hans Pennink

Même les plus petits changements raisonnables pour rendre le gouvernement plus efficace – comme éliminer un poste vacant, moderniser un formulaire d’évaluation du rendement ou demander aux employés de pointer une horloge – peuvent nécessiter une autorisation spéciale du syndicat.

La loi Taylor est à bien des égards le méchant politique invisible de l’Empire State, contribuant à la plupart des principaux défis de la ville et de l’État, mais échappant toujours à l’examen.

La mainmise de la United Federation of Teachers sur les écoles de la ville, l’inefficacité du métro de New York et les taxes foncières écrasantes de Long Island trouvent toutes leurs racines dans la loi Taylor. (Les cauchemars d’entretien que les résidents de la New York City Housing Authority endurent et le drame de la planification des sauveteurs sur les plages de la ville sont liés à une ordonnance de négociation collective locale similaire couvrant la plupart des travailleurs de la ville.)

Mais les législateurs des États ostensiblement préoccupés par les résultats des étudiants, le sort des straphangers ou le coût de la vie du comté de Nassau prononcent rarement les mots au cœur du problème – “la loi Taylor!” — de peur qu’ils ne fâchent les dirigeants syndicaux avant les prochaines élections.

Et la loi Taylor rend ces élections moins significatives parce que les contrats syndicaux déterminent souvent le fonctionnement du gouvernement plus que les décisions prises par les personnes choisies par les électeurs.

Les législateurs peuvent se permettre d’ignorer les conséquences négatives de la loi en partie parce que la plupart ne vivent pas directement avec eux. Rien, cependant, ne ferait s’évaporer plus rapidement la flexibilité dont jouit le Sénat que de soumettre cet organe à la loi Taylor. La pratique dans de nombreux bureaux de sénateurs consistant à faire en sorte que les assistants portent plusieurs chapeaux, travaillent des horaires impairs et voyagent à destination et en provenance d’Albany avec leurs patrons cesserait probablement d’être une évidence.

L’expérience pourrait être suffisamment perturbatrice pour briser les générations de dissonance cognitive d’Albany. La perte d’un pouvoir discrétionnaire presque complet sur leurs fiefs personnels financés par les contribuables pourrait enfin inciter les sénateurs à reconnaître le contrôle qu’ils ont retiré aux autres élus.

Tout le monde – des progressistes frustrés par la responsabilité de la police et les transports en commun aux conservateurs du gouvernement limité désireux de réduire les impôts – a tout à gagner si les législateurs ont une rencontre intime et personnelle avec la loi et décident d’adopter des réformes en retard, comme limiter la portée et la durée de contrats syndicaux.

Appliquer la loi Taylor, avec tous ses extrêmes et ses excès, au Sénat serait une bonne chose pour les membres du personnel du Sénat – une chose que leurs frères et sœurs ouvriers pourraient bientôt regretter.

Ken Girardin est membre de l’Empire Center for Public Policy à Albany.



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