Dana White en vient à l’idée que la gamme retravaillée de l’UFC 279 a peut-être été une bénédiction déguisée.

Le président de l’UFC était dans le vif du sujet plus tôt ce mois-ci après que le manque de poids de Khamzat Chimaev de 7,5 livres ait forcé un remaniement frénétique du pay-per-view de l’UFC 279 à peine 24 heures avant la nuit du combat. Après de nombreuses négociations, la carte de combat originale – Chimaev contre Nate Diaz, Tony Ferguson contre Li Jingliang et Kevin Holland contre Daniel Rodriguez – a pris une forme complètement différente, avec Diaz contre Ferguson en tête d’affiche de l’événement et Chimaev contre. Holland ainsi que Rodriguez contre Jingliang complètent la formation.

Les fans et les médias ont largement salué le changement comme renforçant la carte avec des matchs plus compétitifs que sa forme originale. Et après avoir vu Chimaev démolir la Hollande via une soumission au premier tour tout en transpirant à peine, White en est venu à l’idée que le combat de chapiteau original de l’UFC 279 n’aurait peut-être pas été l’affaire la plus compétitive.

« Après avoir regardé le combat, vous réalisez que Khamzat contre Nate Diaz aurait été f ****** – cela n’aurait pas été bon », a déclaré White sur « The Action Junkeez Podcast ». «Khamzat, je sais que les fans se sont énervés contre lui pour ne pas avoir pris de poids et tout le reste, mais Jésus putain de Christ. Ce qu’il est sorti et a fait à Kevin Holland – avez-vous vu Kevin Holland poster la photo l’autre jour que ses yeux étaient tous rouges à cause du putain d’étranglement? Je veux dire, putain de merde.

Pour ce que ça vaut, les lignes de pari originales ne reflétaient pas la surprise de White. Chimaev s’est ouvert comme un énorme favori des paris à partir du moment où Chimaev contre Diaz a été annoncé comme étant la dernière apparition de Diaz à l’UFC, et ces cotes n’ont fait que s’élargir à l’approche de l’UFC 279. Au moment où la semaine de combat s’est déroulée, Chimaev figurait parmi les favoris de 12 contre 1 sur certains livres de sport, tandis que Diaz était disponible avec une cote d’outsider aussi élevée que 8 contre 1.

Chimaev s’est ouvert comme un favori tout aussi massif contre la Hollande, ce qui était logique étant donné que la plus grande force de Chimaev – la lutte – a toujours été la plus grande faiblesse de la Hollande. Mais White soutient que quiconque prétend s’attendre à ce que Chimaev traverse la Hollande aussi facilement qu’il l’a fait n’est tout simplement pas honnête avec lui-même.

« [People were saying,] « Ouais, c’est ce à quoi je m’attendais. Non, tu ne l’as pas fait, putain », a déclaré White. « Si vous êtes vraiment honnête en disant que vous vous attendiez à ce que Khamzat f ****** détruise Kevin Holland, vous mentez. Il n’y a tout simplement aucun moyen. Kevin Holland est une mauvaise mère *****.