L’ancien champion des poids moyens de l’UFC, Anderson Silva, était frustré par lui-même après une défaite contre Jake Paul samedi soir. Il a décidé de poursuivre son évolution – de ne pas raccrocher les gants.

« Je ne peux pas m’arrêter », a déclaré Silva avec insistance après sa défaite par décision unanime face à Paul lors de l’événement principal du pay-per-view Showtime de samedi.

La séquence d’événements qui a conduit Silva à frapper la toile au huitième tour – et les tableaux de bord unanimes 77-74, 78-73 et 78-73 contre lui – a été difficile à avaler pour « The Spider ». Il s’est souvenu de sa similitude avec son dernier combat à l’UFC, une défaite de TKO contre Uriah Hall, qui a remporté ses débuts en boxe plus tôt sur la carte. Silva a ensuite frappé la toile deux fois, mais il a dit qu’il n’avait pas été assommé.

« J’ai échoué dans la stratégie, et le dernier tour, Jake [made] le bon coup de poing, et ma base n’était pas correcte », a déclaré Silva aux journalistes lors de la conférence de presse d’après-combat. « Et c’est là que j’ai pris le coup, mais je ne me suis pas senti assommé. Je ne ressens pas de puissance, mais je n’étais pas dans un bon équilibre, et c’est là que j’ai pris le coup.

« Je suis tombé deux fois et j’ai juste parlé à mon entraîneur : ‘Je n’y crois pas. Je me suis entraîné dur pour ne pas faire la même position stupide. Mais je suis humain. Je suis un super-héros, mais parfois, mon demi-humain échoue.

A 47 ans, Silva avait parfois l’air surnaturel face à Paul, son cadet de 22 ans. Selon les statistiques de CompuBox, il a égalé ou dépassé Paul en coups puissants dans quatre des huit rounds et en coups totaux dans cinq des huit rounds. Les tendances positives ont commencé à s’inverser, cependant, dans les deux derniers cadres, et le renversement a créé une impression indélébile sur l’élan du combat.

« Je ne crois pas que j’ai pris un KO au dernier tour », a déclaré Silva, utilisant à nouveau le mot au lieu de renverser, une erreur qui l’a brièvement mis dans l’eau chaude avec la commission sportive de supervision. « C’est stupide. J’ai échoué dans ma mission et je suis de retour à la maison, je m’entraîne mieux et j’essaie de corriger la stratégie la prochaine fois.

Silva a déclaré que sa prochaine mission était un tournoi de jiu-jitsu à Abu Dhabi et un coup de main pour lancer l’association de combattants MMA de Paul. Ce dernier était le paiement de Silva en cas de victoire de Paul, même si l’ancien champion de l’UFC n’avait guère besoin d’être convaincu pour améliorer les conditions de travail de ses collègues.

Absent de la réflexion de Silva était un vœu de vengeance, comme c’était le cas pour le dernier adversaire de Paul, l’ancien champion de l’UFC Tyron Woodley. L’ancien pivot des poids moyens n’avait pas besoin d’être convaincu qu’il pouvait battre une ancienne star de YouTube avec une autre fissure contre lui.

« Je pense qu’il est très important que les gens respectent le moment, le moment de Jake maintenant », a déclaré Silva. « Je suis [a] samouraï noir – Je sais que j’ai perdu, je sais que j’ai échoué dans toute ma stratégie et que mon adversaire a gagné, et je dois respecter cela. Je ne suis pas le même, comme les autres gars qui ont combattu Jake – ‘Oh, j’ai besoin de vengeance, j’ai besoin d’une revanche.’ Je ne sais pas. Allons voir ce qui se passe. Peut-être, je ne sais pas.

Ce qu’il sait, dit-il, c’est que Paul est le meilleur homme aujourd’hui. Il reviendra à un moment donné pour se tester contre son prochain challenger, quel qu’il soit.