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L’ancien plaqueur défensif américain de Notre Dame Mike Fanning, qui a passé 10 saisons dans la NFL, est décédé dimanche à 69 ans.
Fanning faisait partie de l’équipe du championnat Fighting Irish de 1973, qui est allé 11-0 et a battu l’Alabama dans le Sugar Bowl. Bien que l’équipe ne se répète pas en tant que championne en 1974, Fanning a été nommé All-American de la deuxième équipe et a été sélectionné au premier tour du repêchage de la NFL par les Rams.
En 1975, Fanning a été nommé dans l’équipe All-Rookie alors que les Rams se qualifiaient pour le match pour le titre NFC.
Fanning avait huit sacs pour l’équipe de 1979 qui a remporté le championnat NFC et s’est rendue au Super Bowl XIV avant de perdre contre les Steelers.
Fanning faisait partie d’une ligne défensive intimidante comprenant également Jack Youngblood, Fred Dryer et Larry Brooks.
Youngblood, qui a passé toute sa carrière de 14 saisons avec les Rams et est inscrit au Pro Football Hall of Fame, a payé hommage à Fanning sur Twitter.
« Mike était mon ailier dans la bataille, que Dieu vous bénisse mon frère !!! »
Fanning a passé huit saisons avec les Rams et une saison avec les Lions et les Seahawks avant de prendre sa retraite.
Depuis 2009, Fanning a travaillé dans le département des sports de l’Université de Tulsa, d’abord avec la vente de billets de groupe, puis en tant qu’assistant spécial pour l’administration et les opérations.
« Nous sommes attristés par la nouvelle du décès de Mike », a déclaré le vice-président et directeur des sports Rick Dickson. «Il était un formidable joueur de football à Notre Dame et dans la NFL et a porté cette compétitivité et cette éthique de travail dans la vie de tous les jours. C’était une personne tellement sympathique qui a travaillé pour aider TU Athletics à réussir.
Fanning laisse dans le deuil un fils et deux filles. Sa cause de décès n’a pas été divulguée.
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