Une équipe internationale de scientifiques a observé pour la première fois le rétrécissement d’un jet quasar en utilisant un réseau de radiotélescopes à travers le monde. Les résultats suggèrent que le rétrécissement du jet est indépendant du niveau d’activité de la galaxie qui l’a lancé.
Presque toutes les galaxies hébergent un trou noir supermassif en leur centre. Dans certains cas, d’énormes quantités d’énergie sont libérées par le gaz tombant vers le trou noir, créant un phénomène connu sous le nom de quasar. Les quasars émettent des jets de matière étroits et collimatés presque à la vitesse de la lumière. Mais comment et où les jets de quasars sont collimatés est un mystère de longue date.
Une équipe internationale dirigée par Hiroki Okino, étudiant diplômé de l’Université de Tokyo, et comprenant des membres de l’Observatoire astronomique national du Japon (NAOJ), du Massachusetts Institute of Technology, de l’Université Kogakuin, du Hachinohe National College of Technology et de l’Université Niigata, a capturé une image avec la résolution angulaire la plus élevée à ce jour qui montre la partie la plus profonde du jet dans un quasar brillant connu sous le nom de 3C 273. L’équipe a découvert que le jet s’écoulant du quasar se rétrécit sur une très longue distance. Cette partie rétrécie du jet continue incroyablement loin, bien au-delà de la zone où la gravité du trou noir domine. Les résultats montrent que la structure du jet est similaire à celle des jets lancés depuis des galaxies proches avec un noyau actif de faible luminosité. Cela indiquerait que la collimation du jet est indépendante du niveau d’activité dans la galaxie hôte, fournissant un indice important pour démêler le fonctionnement interne des jets.
Source de l’histoire :
Matériel fourni par Instituts nationaux des sciences naturelles. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.