Certains choisissent d’être enterrés dans des cercueils tissés à la main. D’autres optent pour une vie future en tant qu’arbre.

Dans un rapport de 2021 de la National Funeral Directors Association (NFDA), 60,5 % des personnes interrogées étaient intéressées par les options d’inhumation vertes. Certains ont cité des raisons telles que le coût ou le désir d’être plus respectueux de l’environnement.

Et oui, c’est légal. Les enterrements verts sont autorisés dans les 50 États. Mais chaque État a ses propres réglementations concernant le transport, l’inhumation sur une propriété privée, la préparation et d’autres facteurs.

« Les seuls facteurs d’interdiction sont les cimetières eux-mêmes », déclare Ed Bixby de Destination Destiny Memorials à Steelmantown, New Jersey et président du Green Burial Council. « Ils peuvent avoir besoin d’un conteneur funéraire extérieur ou d’un caveau. »

Tombes naturelles

Le Green Burial Council a certifié 10 cimetières de conservation à travers le pays où les directives interdisent l’utilisation de machinerie lourde. Cela signifie que les tombes sont creusées à la main et qu’il n’y a pas de zones pavées. Seules les plantes indigènes sont autorisées comme bouquets commémoratifs, les pierres tombales doivent être en pierre naturelle non polie et tout emballage ou cercueil doit être biodégradable.

«Je pense que l’enterrement vert est la meilleure forme de disposition corporelle; pas d’embaumement, de contenant biodégradable, pas de voûte et un enterrement relativement peu profond, c’est essentiellement se composter, remettre tous les nutriments de votre corps dans le système », explique Chuck Lakin de Waterville, Maine. « Cela a un effet positif sur l’environnement. »

Lakin, bibliothécaire et menuisier à la retraite, propose des ressources sur l’inhumation alternative sur son site Web, Last Things. Il raconte son expérience personnelle avec la mort de son père et la déconnexion qu’il a ressentie après que le directeur de funérailles a été contacté et que les cendres ont été rendues sans ménagement quelques jours plus tard.

« Quand j’ai appris ce que j’aurais pu faire, j’ai commencé à parler de funérailles à domicile, sans essayer de convaincre qui que ce soit, mais de donner aux personnes intéressées les informations dont elles auraient besoin », écrit Lakin sur son site Internet. Aujourd’hui, il aide les autres en partageant des ressources alternatives en fin de vie. Il construit également des cercueils en bois ; répertorie les fabricants de cercueils, d’urnes et de linceuls basés dans le Maine ; et propose des plans gratuits pour la construction de cercueils sur Last Things.

Suite: Le compostage corporel devient une alternative « verte » populaire à l’inhumation et à la crémation

Enterrements alternatifs

« Il existe de nombreux facteurs lorsqu’il s’agit de la décision d’une famille de choisir des pratiques funéraires vertes et naturelles pour son être cher. De plus en plus de familles choisissent des pratiques funéraires naturelles simplement parce qu’elles sont plus facilement disponibles en ce moment », déclare Jimmy Olson, propriétaire et directeur de funérailles d’Olson Funeral Home & Cremation Service, et porte-parole de la National Funeral Directors Association.

« Il y a de plus en plus de cimetières et de produits funéraires verts disponibles qu’il y a 10 ou 20 ans », dit-il. «Chaque salon funéraire a la capacité de fournir des produits et des services qu’il n’avait pas dans le passé. Cela signifie qu’ils ont maintenant plus d’options à offrir aux familles qu’ils ne l’ont jamais fait auparavant.

Avec plus d’intérêt pour les enterrements respectueux de l’environnement, de nouvelles méthodes d’inhumation font leur apparition. Recompose, une maison funéraire verte agréée à Seattle, se spécialise dans le compostage humain, ou «réduction organique naturelle», qui permet au corps de retourner naturellement à la terre en utilisant un processus similaire au compost domestique. La société affirme que ce processus ne nécessite qu’une fraction de l’énergie nécessaire pour incinérer ou enterrer un être cher de manière traditionnelle. Le compost qui en résulte est restitué à la famille ou utilisé pour nourrir les terres protégées dans la région de Puget Sound, dans l’État de Washington.

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Pas encore sur le marché, une société italienne, Capsula Mundi, prévoit de proposer des gousses en forme d’œuf qui retiendront un corps en position fœtale, enterrées et surmontées d’un arbre mature qui utilisera les nutriments du corps en dégradation pour grandir. La société vend actuellement une cosse en forme d’œuf qui contient des cendres et est enterrée de la même manière.

L’option de la crémation

La crémation est présentée comme étant plus respectueuse de l’environnement qu’un enterrement typique. Cependant, certains disent que cela fait encore débat. Bien que la crémation réduise le besoin de terrain ainsi que l’effet des fluides d’embaumement utilisés dans le corps, la crémation émet du dioxyde de carbone et d’autres polluants dans l’air tout en utilisant des combustibles pour atteindre des températures élevées. Il est difficile d’identifier les émissions de carbone en tant que facteurs tels que la taille, le conteneur et même l’heure de la journée dans les données.

Resomation Ltd. a été fondée en Écosse en 2007 pour offrir la crémation à l’eau comme choix écologique intelligent. Le corps est placé dans un linceul ou un cercueil biodégradable, puis placé dans une chambre à eau. Le processus utilise des solutions à base d’eau et d’alcali pour accélérer la décomposition naturelle à quelques heures. La cendre restante est placée dans une urne et rendue à la famille. La crémation à l’eau naturelle est disponible aux États-Unis mais n’est pas approuvée dans tous les États. Contactez votre directeur de salon funéraire pour plus d’informations.

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Urnes écologiques

Les urnes funéraires écologiques sont de plus en plus disponibles, fabriquées à partir de matériaux durables, recyclés ou recyclables.

• American Willow Caskets, basée dans le centre de New York, est l’une des nombreuses entreprises de vannerie qui mettent leurs compétences au service de la fabrication de cercueils et d’urnes respectueux de l’environnement, fabriqués conformément aux directives du Green Burial Council.

• D’autres urnes utilisent des matériaux qui se dissolvent après la diffusion de l’eau, comme cette urne en papier en forme de tortue de mer.

• Les urnes en sable et en gélatine sont légères et biodégradables.

• Les urnes fabriquées à partir de sel de l’Himalaya se dissolvent quelques heures après avoir été placées dans l’eau, et cette entreprise propose même un géocode sur la carte commémorative de leur entreprise, afin que les proches puissent visiter le lieu de diffusion.

• Les urnes nichoirs sont un moyen de se souvenir d’un être cher après la dispersion de ses cendres.

• Si vous préférez avoir un arbre commémoratif, The Living Urn propose un système de plantation complet comprenant une sélection d’espèces d’arbres à planter avec les cendres. Une autre option est d’avoir des cendres mélangées avec de la terre et plantées avec un arbre dans une forêt commémorative, comme Better Place Forests.

Rosie Wolf Williams est une rédactrice indépendante dont les travaux ont été publiés dans USA Weekend, Woman’s Day, AARP the Magazine et ailleurs.

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