Testant la perception du temps dans un cadre inhabituellement réaliste – un trajet en réalité virtuelle dans une rame de métro de New York – une équipe de recherche interdisciplinaire de Cornell a découvert que l’encombrement rend le temps plus lent.
Par conséquent, les trajets aux heures de pointe en transport en commun peuvent sembler beaucoup plus longs que les autres trajets qui prennent objectivement le même temps.
La recherche ajoute à la preuve que le contexte social et les sentiments subjectifs déforment notre sens du passage du temps et peuvent avoir des implications pratiques sur la volonté des gens d’utiliser les transports en commun, en particulier après la pandémie.
“C’est une nouvelle façon de penser à l’encombrement social, montrant qu’il change la façon dont nous percevons le temps”, a déclaré Saeedeh Sadeghi, MS ’19, doctorant dans le domaine de la psychologie. “Le surpeuplement crée des sentiments stressants, et cela rend un voyage plus long.”
Sadeghi est l’auteur principal de “Affective Experience in a Virtual Crows Regulates Perceived Travel Time”, publié le 3 novembre dans la revue Réalité virtuelle. Les co-auteurs sont Ricardo Daziano, professeur agrégé de génie civil et environnemental au College of Engineering; So-Yeon Yoon, professeur agrégé au Département de conception centrée sur l’homme du Collège d’écologie humaine (CHE) ; et Adam K. Anderson, professeur au Département de psychologie et au CHE.
Des recherches antérieures ont identifié les émotions subjectives, la fréquence cardiaque et la complexité d’une situation, y compris le nombre d’éléments nécessitant une attention, parmi les facteurs qui peuvent influencer l’expérience du temps. Les expériences ont généralement été menées en laboratoire à l’aide de tâches et de stimuli simples, tels que des formes ou des images sur un écran d’ordinateur, pendant de courtes durées.
Dans une nouvelle application de VR, l’équipe de Cornell a testé la perception du temps dans un environnement immersif beaucoup plus réaliste, mais qui permettait de contrôler systématiquement l’encombrement. Plus de 40 participants à l’étude ont effectué cinq trajets simulés en métro d’une durée aléatoire de 60, 70 ou 80 secondes, chacun avec des niveaux de foule variables.
Après avoir enfilé des moniteurs de fréquence cardiaque et des lunettes de réalité virtuelle pour “embarquer” sur la scène du métro de New York développée par Yoon, les participants ont entendu une annonce de “s’écarter des portes qui se ferment, s’il vous plaît”, suivie du ding-dong d’une cloche comme portes fermé et le bruit d’un métro qui accélère. Le voyage s’est terminé avec l’arrêt du train et un autre son de cloche.
Chaque niveau de foule a ajouté une personne par mètre carré, ce qui a entraîné des foules allant de 35 à 175 passagers. Les participants à l’étude pouvaient regarder autour du wagon des avatars animés de passagers assis et debout qui changeaient de position, regardaient des téléphones ou lisaient des livres et des magazines.
Après chaque voyage, les participants à l’étude ont répondu à des questions sur le caractère agréable ou désagréable de l’expérience sur une échelle de 1 à 7, et ont été invités à faire de leur mieux pour estimer avec précision la durée du voyage.
Résultat : les trajets bondés ont en moyenne pris environ 10 % de temps de plus que les trajets les moins fréquentés. La distorsion du temps liée au degré de plaisir ou de déplaisir ressenti, les trajets désagréables étant ressentis 20 % plus longtemps que les trajets agréables, ce que les auteurs attribuent à l’activation des systèmes de défense émotionnelle lorsque les personnes sentent que leur espace personnel est violé.
“Cette étude met en évidence comment notre expérience quotidienne des gens et nos émotions subjectives à leur sujet déforment considérablement notre sens du temps”, a déclaré Anderson. “Le temps est plus que ce que dit l’horloge ; c’est la façon dont nous le ressentons ou l’apprécions en tant que ressource.”
Sur la base des trajets en transit aux États-Unis d’un peu plus de 60 minutes par jour en moyenne, les résultats impliquent qu’une année de trajets bondés ajouterait plus de 24 heures, ou trois journées de travail complètes, de temps ” ressenti ” pour atteindre les destinations.
L’influence de la surpopulation sur le temps de trajet perçu ne fera probablement que se renforcer après les avertissements liés au coronavirus pour éviter les foules, selon la recherche. Cela pourrait contribuer à ce que davantage de personnes choisissent des alternatives au transport en commun, ce qui pourrait augmenter l’empreinte carbone des déplacements.
En plus de leurs découvertes scientifiques fondamentales sur la nature de la perception du temps, les chercheurs ont déclaré que leurs recherches pourraient aider les ingénieurs des transports à améliorer les modèles d’achalandage – l’objet d’un document de recherche connexe – et la conception des véhicules. Atténuer l’expérience désagréable de la surpopulation, ont-ils dit, rendrait les trajets plus courts.
La recherche a été soutenue par le Cornell Center for Social Sciences; le Centre des transports, de l’environnement et de la santé communautaire; et la Fondation nationale des sciences.
Source de l’histoire :
Matériel fourni par L’Université de Cornell. Original écrit par James Dean, avec l’aimable autorisation du Cornell Chronicle. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.