L’Allemand Phil Bauhaus (Bahrain) a surmonté une grosse chute pour enlever au sprint la première étape du Tour Down Under, première grande course cycliste de l’année, mercredi dans les environs d’Adélaïde, en Australie.

Vainqueur la veille du prologue, l’Italien Alberto Bettiol (EF Education First) conserve le maillot ocre de leader au bout d’une étape de 149,9 km particulièrement mouvementée.

Bauhaus a lui-même été impliqué dans l’une des nombreuses chutes de la journée, la dernière à 400 mètres de l’arrivée lors de laquelle l’Américain Magnus Sheffield s’est entaillé les genoux.

«Je suis tombé lourdement, c’était vraiment un gros gadin, la course a été très nerveuse aujourd’hui, beaucoup de coureurs sont tombés», a commenté Bauhaus qui s’est lui relevé sans dommages pour remporter, à 28 ans, sa vingtième victoire en professionnel.

Le classement de la 1re étape:

1. Phil Bauhaus (GER/Bahrain), les 149,9 km en 03 h 37 min 35

2. Caleb Ewans (AUS/Equipe d’Australie) m.t.

3. Michael Matthews (AUS/Jayco-AlUla) m.t.

4. Alessandro Covi (ITA/UAE) m.t.

5. Paul Penhoët (FRA/Groupama/FDJ) m.t.

Le classement général:

1. Alberto Bettiol (ITA/EF Education) 3 h 43 min 54

2. Michael Matthews (AUS/Jayco-AlUla) à 6.

3. Magnus Sheffield (USA/Ineos) 8.

4. Julius Johansen (DEN.Intermarché 10.

5. Kaden Groves (AUS/Alpecin) 11.