Plus de 400 athlètes de divers sports, âges et niveaux d’expérience ont été interrogés pour l’étude par des experts en psychologie du sport de l’Université du Staffordshire et de l’Université métropolitaine de Manchester.

Les résultats révèlent que les systèmes de croyances des athlètes – en particulier les croyances irrationnelles – sont liés à une plus faible confiance en soi et, par conséquent, à une plus grande anxiété de compétition et à des symptômes dépressifs.

Les phrases qui reflètent des croyances auto-dépréciées telles que « si je perds, je suis un raté » ou « Si je fais face à des revers, cela montre à quel point je suis stupide » sont des signes avant-coureurs, disent les auteurs.

Paul Mansell, chargé de cours en psychologie du sport et de l’exercice à l’Université du Staffordshire, a déclaré : “Malgré les avantages psychologiques de l’activité physique, les études font fréquemment état d’une mauvaise santé mentale chez les athlètes, qui peut être exacerbée par des adversités, telles que des blessures, la désélection et la performance. pression.

“Nous avons enquêté sur les croyances des athlètes, leur perception du stress, leur niveau de confiance en soi et rassemblé toutes ces données pour déterminer ce qui pourrait prédire le bien-être psychologique. Nous avons découvert que les croyances irrationnelles étaient une raison essentielle des symptômes de mauvaise santé mentale les athlètes.”

Il s’agit de la première étude connue qui a examiné ensemble les croyances irrationnelles, la confiance en soi et le bien-être psychologique des athlètes. Les croyances irrationnelles sont des idées extrêmes, rigides et illogiques que les gens ont. Par exemple, une personne peut croire qu’elle « doit » obtenir ce qu’elle veut, ou que, simplement parce qu’elle a échoué, elle est un « échec complet ».

Le Dr Martin Turner, de l’Université métropolitaine de Manchester, a déclaré : “Dans notre étude récente, les croyances d’auto-dépréciation se sont révélées être le principal facteur prédictif d’une faible confiance en soi. En termes simples, lorsqu’un athlète se rabaisse et utilise un langage comme” Si Je perds, ça veut dire que je suis un raté”, c’est le plus dommageable et le plus susceptible d’entraîner des pertes de confiance. Cela est alors susceptible d’avoir un effet d’entraînement sur les performances et le bien-être.

“Nous pouvons tous travailler pour aider les athlètes à développer un état d’esprit qui les aide à relever les défis du sport et de la vie. En encourageant des croyances rationnelles et logiques sur la performance, nous pouvons aider les athlètes à rester en bonne santé malgré les exigences élevées du sport de compétition.”

Les auteurs proposent la thérapie comportementale émotive rationnelle (REBT) comme un outil efficace pour protéger la confiance en soi. Le REBT aide les athlètes à remettre en question ces croyances d’auto-dépréciation et à développer des croyances plus utiles et plus saines. Par exemple, plutôt que de croire “je suis un raté si j’échoue”, cela pourrait être contré par “l’échec n’est pas idéal, mais cela ne signifie pas que je suis un raté”.

Paul a ajouté : « La bonne nouvelle est que les croyances irrationnelles peuvent être remises en question et affaiblies. Un entraîneur, un coéquipier ou un psychologue du sport peut écouter les phrases de croyance irrationnelles et aider les athlètes à les contrer. aider à faire passer l’état d’esprit de quelqu’un d’un état d’esprit rigide et illogique à un état d’esprit plus rationnel, flexible et sain.”