Malgré l’absence du maître des lieux Rafael Nadal, son statut de tête de série n° 4 et de spécialiste de la terre battue, Casper Ruud ne fait pas partie des premiers noms qui tournent en boucle au jeu des pronostics. Pourtant, son CV pourrait lui valoir une tête de vainqueur. Ou presque. Finaliste malheureux de trois des cinq plus grandes finales de la saison en 2022 (Roland-Garros, US Open et Masters de Turin), le Norvégien a changé de dimension en un an sans se défaire de son étiquette de joueur vainqueur de tournois mineurs, les ATP 250. Ses dix titres étant acquis dans ces épreuves les moins prestigieuses du grand circuit. Et son début de saison raté avec 5 victoires et 6 défaites lors des six premiers tournois n’a pas relevé sa cote.

Le Norvégien (24 ans) a ensuite connu des résultats en dents de scie sur ocre, sa surface préférée avec un titre à Estoril début avril et une demi-finale à Rome, mais aussi des éliminations précoces à Monte-Carlo ou à Madrid. «On me considère comme un spécialiste…