BOSTON – Jayson Tatum a marqué 51 points – le plus dans un match 7 de l’histoire de la NBA – et les Celtics de Boston ont battu les 76ers de Philadelphie 112-88 dimanche pour se qualifier pour la finale de la Conférence de l’Est pour la deuxième année consécutive.

Un match après avoir raté 14 de ses 15 premiers tirs pour se réveiller au quatrième quart, Tatum a pris le départ rapide dont les Celtics avaient besoin.

Il a marqué 25 buts en première mi-temps et 17 autres dans le troisième quart-temps 33-10 de Boston qui a transformé une avance de trois points en un emballement.

Les Celtics, qui ont perdu contre les Golden State Warriors lors de la finale de la NBA l’an dernier, affronteront le Miami Heat lors de la finale de la Conférence Est, qui débutera mercredi à Boston.

Tatum a ajouté 13 rebonds et Jaylen Brown a marqué 25 points pour les Celtics, qui se sont ressaisis d’un déficit de 3-2 dans la série des sept meilleurs pour maintenir leurs espoirs d’un 18e championnat NBA sans précédent.

Tatum a été remplacé par le match avec trois minutes à jouer sous une ovation debout de la foule, qui a rapidement éclaté en un « Beat the Heat! » chant.

Joel Embiid, MVP de la NBA nouvellement couronné, a marqué 15 points sur un tir de 5 en 18, et Tobias Harris en a marqué 19 pour Philadelphie.

Les Sixers ont perdu en demi-finale de conférence pour la troisième année consécutive et la cinquième fois en six saisons; ils ne sont pas allés plus loin depuis qu’ils ont atteint la finale de la NBA en 2001.

Tatum a commencé 0 pour 6 dans une défaite du match 5 et a raté 14 de ses 15 premiers tirs au total depuis le sol dans le match 6 avant d’éclater pour quatre points à 3 points dans la finale 4:14 pour forcer le septième match décisif.

Il a repris là où il s’était arrêté, marquant le premier panier de Boston et 11 points au premier quart, 14 de plus au deuxième et battant les Sixers à lui seul, 17-10, au troisième.

L’avantage de 33-10 dans le troisième était le quart le plus déséquilibré d’un match 7 depuis au moins 1997.