Lorsque vous voyez une affiche de film qui dit qu’elle est “basée sur une histoire vraie”, il est tout à fait entendu qu’il y aura au moins quelques changements hollywoodiens apportés à l’histoire, ce qui rendra le film non historiquement exact à 100 %. Cependant, avant qu’il ne soit facile de rechercher sur Internet ce qui était fait de la fiction, il était difficile de savoir si vous regardiez une leçon d’histoire précise ou un mélange d’Hollywood et d’une encyclopédie. Un film qui a laissé de nombreux cinéphiles se demander était celui de 2003 Le dernier samouraï. Bien que ce film ait été construit pour ressembler à un récit de première main du passé du Japon, la vérité est que beaucoup d’entre eux ont été créés à des fins de divertissement. Cela conduit à la question de savoir quelle était la véritable histoire derrière Le dernier samouraï?
De quoi parle “Le dernier samouraï” ?
La représentation du samouraï n’a rien de nouveau à la télévision et au cinéma. Ce Edouard Zwick-réalisé film joué Tom Croisière en tant qu’officier militaire américain qui a été embauché par le gouvernement japonais pour entraîner son armée à combattre la rébellion croissante dirigée par un groupe de guerriers samouraïs parias. Ces guerriers se battent pour résister à la modernisation rapide du Japon, qui a été influencée par les cultures occidentales. Le personnage de Cruise, le capitaine Nathan Algren, est clairement là pour un salaire sans aucune allégeance au gouvernement japonais. En fait, Algren fait face à ses propres démons avec son implication dans les guerres amérindiennes.
Le chef des guerriers samouraïs est Katsumoto (Ken Watanabe), un épéiste compatissant mais mortel qui dirige la rébellion. Lors de la première bataille entre les forces japonaises dirigées par Algren et les samouraïs, le chef américain bat un guerrier de premier plan, ce qui lui évite d’être exécuté lorsqu’il est capturé. Cependant, pendant son temps avec les samouraïs, Algren apprend non seulement à respecter et à comprendre les raisons de cette rébellion, mais aussi à se battre comme un guerrier japonais. Finalement, il rejoint les rebelles pour combattre à leurs côtés contre l’armée impériale. Tout cela en fait un film très divertissant, mais il n’emprunte que quelque peu aux événements réels qui se sont produits pendant cette période.
Les événements réels qui ont conduit à la guerre
L’histoire, ainsi que de nombreuses productions anciennes et nouvelles de samouraïs, nous a appris que les samouraïs sont des guerriers hautement qualifiés du Japon, apparus pendant la période Heian, qui s’est déroulée entre les années 794 et 1185 après JC. Suivant un code de conduite et d’éthique strict appelé Bushido, la principale faction guerrière de l’époque se concentrait sur la loyauté, l’autodiscipline et surtout l’honneur. Contrairement à ce que beaucoup pourraient croire, les samouraïs n’étaient pas seulement des épéistes, mais servaient également de protecteurs et de gardes, possédant de nombreuses autres compétences telles que le tir à l’arc et l’équitation. Il ne fait aucun doute que les Samouraïs étaient une force avec laquelle il fallait compter.
Au milieu des années 1300, les samouraïs étaient devenus une culture d’élite militaire bien établie, distincte des roturiers. Ils sont devenus si puissants qu’ils ont commencé à obtenir une influence politique pendant la période d’instabilité gouvernementale du Japon. Quelque part entre 1400 et 1600, connue sous le nom de période Sengoku, les samouraïs ont atteint le sommet de leur force politique et physique, possédant une influence significative sur le pays. Leur volonté et leur discipline ont aidé à unifier le Japon et ont apporté la stabilité à la nation.
Avec cette nouvelle stabilité, les samouraïs sont devenus plus impliqués dans les questions gouvernementales et civiles à mesure que les batailles devenaient moins fréquentes. La combinaison des politiciens et des samouraïs a amené une période de poursuites plus culturelles et intellectuelles. Cependant, à la fin du XIXe siècle, le Japon a connu une modernisation rapide sous l’influence des puissances occidentales. Les samouraïs, intensément concentrés sur la préservation de leur culture et de leur patrimoine, ont rejeté cette expansion et ce changement, ce qui les a fait devenir des parias de la rébellion et a finalement conduit à la guerre de Boshin. Ce type de conflit n’est pas nouveau, car il y a eu beaucoup d’histoires japonaises décrivant des guerres et des batailles.
L’homme réel qui a influencé le personnage de Tom Cruise
L’histoire de Le dernier samouraï a été fictif pour la plupart, mais le personnage de Tom Cruise, le capitaine Nathan Algren, est basé sur une personne réelle nommée Jules Brunet, qui a été impliquée dans la guerre de Boshin. La guerre de Boshin a eu lieu entre 1868 et 1869, et était un affrontement entre le gouvernement japonais et la rébellion des samouraïs. Brunet a été amené au Japon (plus comme loué) pour former et conseiller l’armée nationale japonaise pour combattre les samouraïs. Mais ce fait n’était pas le seul lien avec le personnage fictif Cruise décrit dans Le dernier samouraï.
Tout comme les autres personnages des autres films de Samurai, il y a souvent autant de contrevérités que de faits. Par exemple, il est vrai que Brunet a développé une sympathie pour la cause des samouraïs et s’est finalement rangé du côté d’eux pour lutter contre les forces impériales japonaises. Près de la conclusion épique du dernier combat du film, le véritable chef militaire américain est devenu une partie de la bataille de Hakodate, où les samouraïs ont fait leur résistance finale contre leurs forces ennemies. Cependant, le destin du personnage et de la personne réelle ne s’alignait pas. Alors qu’à la fin de Le dernier samouraï, Le capitaine Algren finit par retourner en Amérique, Brunet a décidé de rester au Japon, s’est marié et a poursuivi sa carrière en tant que conseiller militaire de l’armée impériale japonaise alors entièrement établie et modernisée.
Katsumoto était basé sur un véritable chef de samouraï
Bien sûr, lorsque l’on raconte l’histoire de la bataille historique d’un pays, il doit y avoir deux camps. Quant au chef de la force rebelle, Ken Watanabe dépeint le personnage Katsumoto, qui a tenu un rôle important. Et tout comme le personnage de Tom Cruise, ce personnage était également romancé mais basé sur un vrai guerrier samouraï. Katsumoto peut être directement lié à l’emblématique samouraï japonais Saigō Takamori. Takamori s’est fermement opposé et a résisté à la transition soudaine du gouvernement japonais de la culture traditionnelle et du féodalisme à une modernisation de type occidental. Son opposition virulente a provoqué une rupture entre la faction traditionnelle et le gouvernement Meiji.
Comme le personnage du film, Takamori ne bougerait pas de son engagement envers la culture traditionnelle des samouraïs, ses valeurs et son intense sens de l’honneur. Lui et le reste des rebelles pensaient que la préservation des valeurs fondamentales de la culture japonaise était primordiale, même face à l’influence croissante des puissances occidentales étrangères sur le gouvernement du pays. En plus de ces valeurs, le Samouraï possédait une incroyable maîtrise de l’art de la guerre et du concept de Bushido.
La disparition éventuelle de Takamori a été dépeinte à la fin de Le dernier samouraï, avec le chef se battant jusqu’à la mort pour défendre son peuple et ce en quoi il croyait. Cependant, en réalité, le guerrier samouraï n’a été que blessé, et la manière exacte dont il a rencontré sa fin reste inconnue. Néanmoins, ses principes et ses actions pour les samouraïs et leur cause étaient suffisamment importants pour être transmis à travers l’histoire, inspirant finalement le personnage fascinant du film.
‘Le dernier samouraï‘ Était globalement assez proche de l’histoire
En comparant les personnages principaux réels de ‘Le dernier samouraï à l’histoire réelle, il est également intéressant d’examiner la réalité du conflit japonais lui-même. La restauration Meiji, qui s’est déroulée de 1868 à 1912 environ, a marqué l’effondrement du shogunat Tokugawa et la montée du contrôle impérial sous l’empereur Meiji. Le gouvernement, auparavant lié aux samouraïs et à leurs valeurs traditionnelles, a été remplacé par un régime militaire axé sur la modernisation.
Avec l’influence croissante de l’Occident dans l’empire Meiji, les samouraïs ont estimé qu’ils n’avaient d’autre choix que de se séparer et de former une rébellion pour récupérer leur pays en évolution rapide. Contrairement à ce que Le dernier samouraï dépeint, l’affrontement entre le gouvernement et les rebelles a duré plus longtemps que quelques batailles inégales. Malgré les nobles efforts des samouraïs, ils ont finalement été vaincus par les forces impériales Meiji, et l’accent mis sur la modernisation et le progrès industriel a continué à façonner le gouvernement japonais.
Comme mentionné précédemment, le personnage interprété par Tom Cruise et le reste de la distribution est fictif mais est vaguement basé sur des personnages historiques réels. Cependant, la véritable rébellion des Samouraïs était bien plus complexe que ce que Le dernier samouraï dépeint. Les rebelles n’étaient pas seulement des guerriers qui ont rompu avec le gouvernement impérial japonais ; ils étaient également des défenseurs de la préservation des valeurs et de la culture séculaires du pays, résistant au progrès financier impulsé par l’Occident. Malgré les inexactitudes historiques, le film fait un travail louable en présentant une version condensée et précise de ce qui s’est passé pendant cette période, le rendant plus accessible au grand public.
Il n’y a rien de mal à vérifier les faits
Les films d’époque épiques sont un incontournable des salles de cinéma depuis des décennies. Séparer les faits de la fiction est devenu plus facile que jamais grâce à l’accès à de vastes quantités d’informations sur Internet. Les cinéastes ne peuvent plus simplement présenter des représentations du passé sans avertissements et comparaisons entre ce qui est vrai et ce qui est inventé. Quand Le dernier samouraï est sorti en 2003, il se situait quelque part entre l’époque précédant ce type de révélation publique et l’époque actuelle où nous pouvons évaluer la précision avec laquelle des films comme celui-ci dépeignent des événements historiques.
Avouons-le, avec la télévision, le cinéma et même l’animation, le but d’Hollywood est de divertir et d’attirer le public. Alors que de nombreuses pièces basées sur des samouraïs historiquement précises se présentent sous la forme de documentaires et de séries, il existe toujours une fascination pour les histoires qui brouillent les frontières entre réalité et fiction, en particulier lors de l’exploration de l’histoire de différentes civilisations.Le dernier samouraï est le type d’histoire qui a été copiée et reproduite de diverses manières au fil des décennies au cinéma. Maintenant, avec le luxe d’Internet et les connexions avec d’autres personnes intéressées, il est fascinant de regarder en arrière et d’examiner la véritable histoire derrière le film et à quel point il s’aligne sur les événements historiques.
En revisitant le passé et en examinant l’exactitude de films comme Jle dernier samouraï, nous pouvons mieux comprendre comment l’histoire s’est déroulée et les défis auxquels sont confrontées différentes factions de la société lors de différents changements à l’échelle du pays. Bien que le film puisse prendre des libertés créatives pour la narration et le divertissement, il parvient toujours à capturer l’essence d’une période captivante de l’histoire japonaise.