Les défenseurs de Medicaid demandent au gouvernement fédéral d’empêcher les États de retirer des personnes du programme après que 25 États et le district de Columbia aient abandonné plus de 1,5 million d’inscrits en moins de trois mois.

Les militants affirment que la plupart d’entre eux sont des « désinscriptions procédurales » en raison de l’incapacité des États à contacter les bénéficiaires en raison d’informations de contact obsolètes ou parce que l’inscrit n’a pas effectué de renouvellement en raison de mauvaises instructions de l’État.

Pourtant, parmi ceux qui ont été «désinscrits», la plupart perdront Medicaid pour une raison simple: ils n’y sont pas éligibles, et un grand nombre ne reçoivent même plus de soins via Medicaid – même si les contribuables envoient des millions chaque mois aux HMO, etc. pour les « couvrir ».

Les désinscriptions surviennent après la reprise d’un processus de redétermination de l’éligibilité après une pause pandémique de trois ans.

Les États effectuent normalement des révisions périodiques pour tenir compte des changements dans la situation des bénéficiaires qui pourraient modifier leur admissibilité.

Les gens meurent, quittent l’État, obtiennent un nouvel emploi qui fournit une assurance maladie ou un revenu plus élevé qui dépasse les seuils de Medicaid.

Ou ils ont des changements dans leur situation familiale.

La loi de mars 2020 sur la réponse aux coronavirus pour les familles d’abord a offert aux États un financement de contrepartie Medicaid amélioré (une augmentation de 6,2%) en échange de l’arrêt du retrait des inscrits inéligibles pendant l’urgence de santé publique – la condition d ‘«inscription continue».

Chaque État a pris l’argent.

Les inscriptions ont bondi de 23 millions de personnes. L’augmentation n’était pas due à l’augmentation de la pauvreté.

Même si le chômage a chuté à la suite d’un pic pandémique précoce, les inscriptions à Medicaid ont continué de croître.

De nombreux inscrits actuels ne sont probablement pas éligibles aux prestations de Medicaid.

Le taux de paiement abusif de Medicaid était déjà de 21 %, soit 86,5 milliards de dollars de dépenses fédérales annuelles avant la pandémie et les révisions annuelles ont été suspendues.

Le problème avec les bénéficiaires non éligibles n’est pas simplement que certaines personnes reçoivent une assurance maladie à laquelle elles n’ont pas droit.

Environ 90 % des bénéficiaires sont inscrits à des soins gérés, principalement dans des organisations de soins gérés complets qui reçoivent un paiement par membre et par mois pour fournir des services.

Les États versent des primes mensuelles pour les personnes bénéficiant d’une couverture en double de l’assurance employeur, d’une assurance dans un autre État ou d’une inscription à un régime non collectif ou pour les personnes décédées.

Les assureurs reçoivent des paiements pour les bénéficiaires qui n’utiliseront jamais les services.

Cela ne permet pas de préserver les ressources pour les bénéficiaires légitimes de Medicaid ou d’autres priorités de l’État.

Cela gaspille également les dollars fédéraux qui financent la plupart des dépenses de Medicaid.

Le Congrès a mis fin à l’exigence d’inscription continue le 31 mars 2023 et a commencé à supprimer progressivement les paiements fédéraux améliorés de Medicaid aux États au cours de 2023.

Les États ont jusqu’à 12 mois pour initier, et 14 mois pour terminer, un renouvellement (ou une désinscription pour ceux qui sont jugés inéligibles) pour tous les inscrits à Medicaid.

L’Institut urbain estime que près de 18 millions de personnes pourraient être rayées des listes.

Certains États, soucieux de mettre fin aux dépenses inutiles, se sont préparés.

Dans un programme récent du Paragon Health Institute, des représentants de l’Arkansas et de l’Iowa ont décrit des programmes d’une durée de plusieurs années visant à mettre à jour les adresses et autres informations sur les inscrits et à alerter les prestataires et les inscrits que des redéterminations d’éligibilité étaient à venir.

Les deux États ont commencé des redéterminations axées sur les personnes probablement inéligibles et ont commencé des désinscriptions.

D’autres États semblent moins concernés.

L’Oregon ne commencera à supprimer personne avant le 1er octobre.

Alors que la Floride en a déjà désinscrit 303 000, New York ne commencera les désinscriptions qu’en juillet.

Les groupes de défense et le Center for Medicare and Medicaid Services affirment que la plupart des pertes de couverture sont dues à l’incapacité des États à contacter les inscrits ou à la difficulté des inscrits à naviguer dans le processus de renouvellement.

Ces problèmes administratifs sont probablement minimes.

La Kaiser Family Foundation a signalé que tous les États mettent désormais à jour les coordonnées des inscrits et instituent de nouvelles mesures administratives pour réduire les résiliations erronées de Medicaid.

Les responsables de l’Iowa et de l’Arkansas ont indiqué que la principale raison pour laquelle les gens ne répondent pas aux demandes de renouvellement est qu’ils sont déjà couverts par une autre assurance.

Les responsables de la Floride ont dit à mes collègues de Paragon que la plupart des non-répondants n’ont utilisé aucun service de Medicaid au cours de l’année écoulée.

Presque tous ceux qui ne sont plus éligibles à Medicaid seront éligibles à une autre couverture par le biais de plans d’employeur, de plans d’échange ACA subventionnés ou d’autres assurances hors marché.

Même ceux qui restent éligibles mais qui sont retirés de la couverture par erreur ont peu de risques de subir des interruptions de soins.

Les bénéficiaires ont droit à trois mois de couverture rétroactive s’il est déterminé ultérieurement qu’ils sont éligibles.

Les hôpitaux sont autorisés à supposer une admissibilité présumée sans vérifier les informations d’admissibilité.

Enfin, un processus d’appel robuste est en place pour les refus de renouvellement.

Le ciel ne tombe pas. En fait, le ciel s’éclaircit alors que les dépenses inutiles cessent enfin.

Joel Zinberg est chercheur principal au Competitive Enterprise Institute et directeur de l’initiative de santé publique et de bien-être américain du Paragon Health Institute.