L’ancien avocat de Rudy Giuliani l’a poursuivi lundi, alléguant que l’ancien maire de New York n’a payé qu’une fraction des près de 1,6 million de dollars de frais juridiques qu’il a accumulés dans le cadre des enquêtes sur ses efforts pour maintenir Donald Trump à la Maison Blanche.

Robert Costello et son cabinet d’avocats, Davidoff Hutcher & Citron LLP, affirment que Giuliani ne leur a payé que 214 000 $ et qu’il lui reste encore une note de 1,36 million de dollars. Le dernier paiement de Giuliani, selon le procès, était de 10 000 $ le 14 septembre – environ une semaine après que Trump ait organisé une collecte de fonds de 100 000 $ par assiette pour Giuliani dans son club de golf de Bedminster, New Jersey.

Costello et le cabinet affirment que Giuliani, autrefois célébré comme « le maire de l’Amérique » pour son leadership après les attentats du 11 septembre 2001, a violé son engagement en ne payant pas l’intégralité des factures dans les délais. Le procès, déposé devant le tribunal de l’État de Manhattan, vise le paiement intégral des factures impayées de Giuliani, ainsi que des frais et honoraires résultant de leurs efforts pour le faire payer.

« Je ne peux pas exprimer à quel point je suis personnellement blessé par ce que Bob Costello a fait », a déclaré Giuliani lundi dans un communiqué fourni par son porte-parole. « C’est vraiment dommage quand les avocats font des choses comme ça, et tout ce que je dirai, c’est que leur facture dépasse largement tout ce qui s’approche des honoraires légitimes. »

Le procès de lundi est le dernier signe de la pression financière croissante de Giuliani, exacerbée par des enquêtes coûteuses, des poursuites, des amendes, des sanctions et des dommages-intérêts liés à son travail pour aider Trump à tenter d’annuler les élections de 2020.

Giuliani, Trump et 17 autres personnes ont été inculpés le mois dernier en Géorgie, accusés par le procureur du comté de Fulton, Fani Willis, de complot visant à renverser la victoire électorale de Joe Biden.

Giuliani a plaidé non coupable des accusations selon lesquelles il aurait agi en tant que principal co-conspirateur de Trump.

Costello, associé chez Davidoff Hutcher & Citron, a été l’avocat de Giuliani de novembre 2019 à juillet 2023.

Il a représenté Giuliani dans des affaires allant d’une enquête sur ses relations commerciales en Ukraine, qui a abouti à une descente du FBI à son domicile et à son bureau en avril 2021, aux enquêtes étatiques et fédérales sur son travail à la suite de la défaite électorale de Trump en 2020.

Costello et son cabinet ont déclaré dans leur procès qu’ils avaient également aidé à représenter Giuliani dans diverses poursuites civiles intentées contre lui et dans des procédures disciplinaires qui ont conduit à la suspension de ses licences d’avocat à Washington, DC et à New York.

Giuliani pourrait être condamné à une lourde sanction financière après qu’un juge l’a tenu responsable le mois dernier dans le cadre d’un procès en diffamation intenté par deux agents électoraux géorgiens qui affirment qu’il les a faussement accusés de fraude. Le juge a déjà ordonné à Giuliani et à ses entreprises de payer plus de 130 000 dollars de frais juridiques pour les femmes.

Le fils de Giuliani, Andrew, a déclaré la semaine dernière que la collecte de fonds de Bedminster devrait permettre de récolter plus d’un million de dollars pour les frais juridiques de Giuliani et que Trump s’était engagé à organiser un deuxième événement dans son club de Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride, plus tard en l’automne ou le début de l’hiver.