Bradley Cooper pèse sur une controverse entourant son portrait du légendaire chef d’orchestre et compositeur Leonard Bernstein.
Quand les premières photos de son prochain biopic ont été publiées Maestro, certains critiques se sont concentrés sur le nez prothétique de l’acteur et ont accusé le film d’être antisémite. Certains ont utilisé le terme sans doute péjoratif de « visage juif » pour décrire cette caractérisation.
Parler à Matins Crumpe Mardi, Cooper a été interrogé sur le débat et a déclaré qu’il avait initialement envisagé de ne pas utiliser de prothèse.
« Je me suis dit : « Peut-être que nous n’avons pas besoin de le faire » », a-t-il déclaré. «Mais tout est une question d’équilibre et, vous savez, mes lèvres ne ressemblent en rien à celles de Lenny, ni à mon menton. Et donc nous avons eu ça, et ça n’avait tout simplement pas l’air bien [without the prosthetic].»
La Ligue Anti-Diffamation a été l’une des nombreuses à prendre la défense du film, notant : « Tout au long de l’histoire, les Juifs ont souvent été représentés dans les films et la propagande antisémites comme des caricatures maléfiques avec de grands nez crochus. Ce film, qui est un biopic sur le légendaire chef d’orchestre Leonard Bernstein, n’est pas cela.»
Les enfants de Bernstein ont également écrit une lettre de soutien disant : « Il se trouve que Leonard Bernstein avait un beau et gros nez. Bradley a choisi d’utiliser du maquillage pour amplifier sa ressemblance, et cela nous convient parfaitement. Nous sommes également certains que notre père aurait également été d’accord avec cela. Ils ont ajouté que les critiques étaient « des tentatives malhonnêtes visant à faire descendre d’un cran une personne qui réussit – une pratique que nous avons observée trop souvent perpétrée contre notre propre père ».
Cooper a passé six ans à préparer le rôle et a réalisé et co-écrit le film. Il a dit qu’il trouvait terrifiant de diriger un orchestre devant une caméra. “Tout l’orchestre, c’est ce qu’ils ont fait toute leur vie”, a-t-il déclaré. « Et je suis assis là, à parler comme Leonard Bernstein, à les diriger. Et ils se demandent : « Qui est ce type ? » Vous savez, et ‘Il va nous conduire ?’
Carey Mulligan (Brûlure de sel) incarne l’épouse de Bernstein, Felicia Montealegre. “La raison pour laquelle je voulais faire ce film était que je crois qu’ils se sont trouvés des âmes sœurs”, a déclaré Cooper à propos du couple. “Il y avait quelque chose de si emblématique chez elle, de si magnétique, ironique et profondément intelligent.”
Maestro a été présenté en première au 80e Festival international du film de Venise où il a généré des critiques très positives (81 pour cent sur Rotten Tomatoes). Le film sortira en édition limitée le 22 novembre.