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Pour un Américain sur cinq, le rituel automnal le plus important n’a rien à voir avec l’observation des feuilles, le football ou les épices de citrouille.
Du 15 octobre au 7 décembre est la période d’inscription ouverte annuelle permettant aux consommateurs de choisir un plan Medicare ou Medicare Advantage.
Le choix en matière de soins de santé est important mais changeant pour les 60 millions d’Américains bénéficiant de Medicare. En 2023, pour la première fois, la plupart des personnes âgées ont opté pour Medicare Advantage plutôt que pour Medicare traditionnel, 30,8 millions d’entre elles ayant choisi les régimes gérés par le secteur privé.
En tant que fils qui a essayé d’aider mes propres parents à choisir un plan médical, je trouve l’ensemble du processus intimidant – et je suis PDG d’une grande entreprise de santé.
La boîte aux lettres et les boîtes e-mail de mes parents ont commencé à se remplir d’argumentaires médicaux au cours de l’été – il leur est parfois difficile de regarder leurs émissions de télévision sans une publicité locale sur les soins de santé – et l’assaut ne s’arrête qu’après les premières chutes de neige.
Après avoir vu les deux côtés du processus de sélection des soins de santé en tant que fils et cadre médical, je propose ces conseils pour vous aider à simplifier l’achat d’un plan Medicare ou Medicare Advantage :
Commencez par faire une liste de ce qui est important
La clé ici est de faire correspondre vos besoins médicaux spécifiques avec les services couverts par un plan particulier. Avez-vous des médecins spécialistes essentiels à vos soins de santé personnels ? Assurez-vous qu’ils sont couverts par votre plan. Si vous comptez sur un seul médicament sur ordonnance, comparez le prix des différents régimes. Certains forfaits offrent des conseils téléphoniques 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, 365 jours par an – c’est une excellente idée si vous voulez avoir l’esprit tranquille ou si vous vivez loin de vos proches et avez des problèmes médicaux qui surviennent au milieu de la nuit. Faites-vous partie des snowbirds du Nord qui hivernent en Floride, en Arizona ou dans un autre endroit chaud ? Assurez-vous que votre couverture s’étend à d’autres États.
Beth Pinsker, chroniqueuse en planification financière, s’entretient avec Crystal Millican, directrice principale des ventes chez Boomer Benefits, pour répondre aux nombreuses questions que les seniors se posent sur la période d’inscription annuelle ouverte à Medicare et sur la manière de choisir parmi les plans.
Considérez les incitations des courtiers en régimes médicaux
Les courtiers sont peut-être des experts dans les tenants et les aboutissants des régimes concurrents – et des professionnels pour vous aider à comparer les prix – mais il est important de se demander comment ils sont payés. Votre courtier a-t-il un incitatif financier pour vous orienter vers un plan particulier ? Le salaire du courtier est-il réduit si vous choisissez une couverture différente ? La transparence financière est la politique la meilleure et la plus juste.
Existe-t-il des soins coordonnés ?
Les plans offrant un point de contact unique peuvent rendre les soins de santé beaucoup plus faciles : considérez-le comme un concierge médical pour coordonner les médecins, les physiothérapeutes, les laboratoires d’analyses et les pharmaciens. Les meilleurs coordinateurs se concentrent sur les soins de santé, et pas seulement sur les soins aux malades, en promouvant des programmes de bien-être pour vous aider à arrêter de fumer, à perdre du poids et à développer votre force et votre équilibre en redevenant actif. Un autre grand avantage des soins coordonnés : envoyer de l’aide à votre domicile lorsque vous êtes malade ou avez besoin d’une aide à la mobilité ou à la rééducation.
Focus sur les gériatres
Plus nous vieillissons, plus nos problèmes médicaux ont tendance à être compliqués. Un gériatre est le seul médecin, spécialement formé au vieillissement, qui peut voir comment les traitements de différents spécialistes s’influencent mutuellement. Que se passe-t-il si plusieurs médecins prescrivent séparément 10 médicaments pour quatre affections ? Vos médicaments contre l’ostéoporose ont-ils une conséquence sur les soins de la mémoire ? Les personnes âgées méritent un expert qui étudie votre projet de vie et ne se concentre pas uniquement sur la prévention de la mort.
Pensez à la technologie personnelle
La surveillance à distance peut être une bouée de sauvetage. Les forfaits avec une forte composante de télésanté – vous pouvez parler avec un médecin, une infirmière ou un thérapeute en santé mentale depuis chez vous via une vidéoconférence sur votre smartphone ou votre ordinateur – peuvent vous éviter des déplacements au cabinet du médecin. Certains forfaits proposent également des technologies personnelles telles que des compteurs de pas de style Fitbit, des montres Apple, des oxymètres de pouls et des moniteurs de fréquence cardiaque, ainsi que des équipements portables qui avertissent les aides en cas de chute ou d’événement médical. La technologie médicale doit toujours être accompagnée d’instructions minutieuses et approfondies fournies par des experts en patients.
La clé ici est que les personnes âgées voient au-delà des prestations typiques fournies par le régime typique. À l’heure actuelle, la norme pour les plans Medicare Advantage est de couvrir les soins dentaires, visuels et auditifs.
Cela vaut cependant la peine de faire des recherches supplémentaires pour trouver le plan spécifique qui vous fera économiser de l’argent en favorisant le bien-être et la prévention.
Le bon plan ne doit pas vous dérouter. Cela devrait vous aider à vieillir comme vous le souhaitez.
Joel Theisen, BSN, RN, est fondateur et directeur général de Lifespark, une entreprise de santé pour personnes âgées basée au Minnesota. Suivez-le sur Twitter : @Lifespark_CEO.
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