Mon séjour aux soins intensifs a attiré mon attention, alors j’ai adopté un régime pauvre en glucides, en cholestérol, en gras et en sucre. J’ai perdu plus de 20 livres. Je me sens mieux et j’ai plus d’énergie ; mes signes vitaux se sont améliorés. Comme beaucoup de personnes ayant vécu une expérience similaire, j’ai commencé à explorer en profondeur le lien entre longévité et alimentation, maintenant que je souhaitais sérieusement vivre plus longtemps.

Tout en remaniant mon alimentation, j’ai examiné la littérature sur le lien entre la longévité – un chemin que je n’ai pas parcouru la majeure partie de ma vie – et une alimentation saine. Même si je n’étais pas obèse, que je ne souffrais pas d’hypertension artérielle et que je ne fumais pas, j’avais certainement des problèmes métaboliques que je devais résoudre.

En ajoutant un programme d’exercice, j’ai arrêté de manger la plupart du pain blanc, des pâtes et du riz. Ensuite, j’ai réduit la viande en remplaçant le poisson et les haricots. Je suis passé de plusieurs bières par semaine à une par mois. J’ai réduit autant de cholestérol que possible en évitant les viandes transformées et les produits laitiers au lait entier. La majeure partie de mon nouveau régime alimentaire était composée de légumes et de fruits.

Si j’avais besoin d’une autre incitation, j’en ai trouvé une autre qui faisait appel à ma quête de vivre plus longtemps et d’aider la planète : des recherches récentes montrent que les régimes pauvres en viande et « respectueux de la planète » sont également bons pour la planète. La production de viande est à forte intensité de méthane et de carbone, créant des tonnes de gaz à effet de serre.

La culture des légumes et des fruits a moins d’impact. Les chercheurs ont découvert que « les personnes qui suivaient un régime alimentaire plus respectueux de l’environnement avaient 25 % moins de risques de mourir au cours d’une période de suivi de plus de 30 ans par rapport à celles ayant un régime alimentaire moins durable ».

Sauve-moi, sauve la planète. Bonne affaire !

Ai-je adopté une alimentation idéale ? Mon médecin a aimé ce qu’il a vu, mais c’est une question difficile. J’ai un profond désir de rester en dehors de l’hôpital, même s’il y a une mise en garde à garder à l’esprit : il existe autant de « régimes alimentaires sains » que de théories économiques et comportementales.

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Le « régime américain standard »

Ils vont et viennent comme des chansons pop et peuvent vous faire tourner la tête. Cependant, la plupart des études sur la longévité des régimes fustigeent le « régime américain standard » (SAD), qui contribue à l’inflammation susceptible de déclencher le diabète, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et éventuellement la maladie d’Alzheimer.

Selon le Houston Methodist Hospital, vous connaissez probablement les suspects habituels, des viandes rouges et transformées aux céréales « blanches » raffinées, en passant par les collations et les sodas.

Ceux qui s’adonnent au TAS devraient manger plus de légumes, de fruits et de grains entiers. «Les légumes devraient constituer la majeure partie de votre repas», recommande Kimberly Gomer, diététiste agréée basée à Palm Beach, en Floride, qui travaille avec des clients et examine des recherches depuis 25 ans.

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Elle dit que les aliments SAD contribuent à l’inflammation qui peut endommager les artères et accélérer les dommages aux cellules et à l’ADN – ainsi que le vieillissement. Même si de nombreuses personnes possèdent un génome qui constitue un programme contre plusieurs maladies, l’alimentation joue un rôle considérable dans la prévention des maladies inflammatoires. « La génétique charge l’arme, mais le style de vie appuie sur la gâchette », note Gomer.

Les études sur l’alimentation racontent l’histoire

Il y a toujours un débat animé sur ce qui constitue un régime alimentaire idéal, même si les régimes alimentaires sains partagent de nombreux traits communs. Une industrie entière a récolté des milliards de dollars en vendant une approche ou une autre.

Le lien entre ceux qui vivent plus longtemps que la moyenne dans les « zones bleues » et ce qu’ils mangent a quelques points communs :

• De nombreuses preuves cliniques suggèrent un régime alimentaire dominé par les légumes, les légumineuses, les fruits, les noix et les grains entiers, selon une méta-analyse récente publiée par la National Library of Medicine. « Passer d’un régime alimentaire typique à un régime optimisé à 60 ans augmenterait les estimations de longévité de huit ans pour les femmes et de 8,8 ans pour les hommes ; Les personnes de 80 ans gagneraient 3,4 ans », selon l’étude.

• La plupart des études ont montré que la réduction du sucre, de la viande rouge et des aliments transformés était fortement corrélée à une augmentation de la durée de vie. Manger davantage de poisson, de céréales non transformées, de haricots et de produits laitiers faibles en gras était généralement recommandé dans les régimes de longévité.

• La diminution de la consommation alimentaire, en général, était également liée à une espérance de vie plus longue. Se gaver aux buffets et dévorer des assiettes de nourriture ne contribue pas à la longévité. « Il y aurait également des avantages à diminuer la consommation de certains aliments, notamment la viande rouge et la viande transformée, dont les effets nocifs ont été régulièrement signalés », rapporte Lifespan.io, une fondation à but non lucratif. « Dans le cadre de ce modèle, réduire la consommation des niveaux occidentaux moyens (respectivement 100 grammes et 50 grammes par jour) à zéro donne 1,6 année de vie supplémentaire.

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N’oubliez pas que vous ne pouvez pas compter exclusivement sur un régime pour augmenter la longévité. D’autres facteurs clés cités dans la recherche comprennent un sommeil adéquat, de l’exercice, des relations sociales positives et la gestion du stress. Et les interdits absolus incluent toujours le tabagisme, le stress excessif et la consommation de drogues et d’alcool, rapporte Medical Health Today.

Et aucun régime ne résoudra votre problème de santé. Certains devront peut-être perdre beaucoup de poids, tandis que d’autres devront peut-être se concentrer sur la réduction de la glycémie et du LDL, le « mauvais » cholestérol. Ainsi, un régime de longévité ne se concentre pas toujours sur la perte de poids.

L’obésité et d’autres conditions peuvent être déclenchées par ce que le Dr Peter Attia appelle un « dysfonctionnement métabolique ». Attia, l’auteur de « Outlive : The Science and Art of Longevity », observe : « Toutes les personnes obèses ne sont pas en mauvaise santé, et toutes les personnes métaboliquement en mauvaise santé ne sont pas obèses. La santé métabolique ne se résume pas à ce que l’on voit.

Plutôt que de vous lancer tête baissée dans un régime à la mode, essayez de le peaufiner en utilisant des preuves scientifiques pour voir si des changements alimentaires spécifiques ajouteront des années à votre vie. Remplacer la malbouffe transformée par des aliments à base de plantes, comme les haricots, les grains entiers, les noix et les fruits, est un bon début.

Pourtant, à la recherche d’une alimentation plus saine qui prolongera votre vie, vous serez bombardé par une multitude de programmes diététiques et de plans très promus. La meilleure première étape consiste à consulter votre médecin pour voir si votre fonction métabolique fonctionne bien. Si votre médecin ne le fait pas, discutez ou explorez une alimentation saine, trouvez-en un qui le fait ou sollicitez les services d’un diététiste agréé.

Trouver un programme nutritionnel solide et sain pour la longévité demandera du travail et des ajustements inconfortables, car vous devez rompre avec vos vieilles habitudes. Les saucisses, le pain blanc et la pizza me manquent, mais je me récompense avec le sentiment positif d’avoir plus d’énergie et de vivacité mentale.

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Soyez cohérent et respectez vos objectifs. « Si vous ne parvenez pas à maintenir un plan », note Gomer, « cela ne vaut rien ».

John F. Wasik est l’auteur de 19 livrescontributeur régulier de Next Avenue et rédige une newsletter intitulée «Raffinement. »

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