Le soutien peut aller de l'aide pour les activités de la vie quotidienne, comme s'habiller et prendre son bain, à des soins plus avancés pour une personne atteinte de démence ou de la maladie d'Alzheimer. Le coût médian d'une aide-soignante à domicile est de 27 $ de l'heure, selon le rapport sur le coût des soins de Genworth, ce qui met ces services hors de portée pour de nombreuses personnes âgées.

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Outre les coûts des soins de longue durée, les coûts du logement constituent souvent un fardeau pour les personnes âgées. En 2021, un nombre record de près de 11,2 millions de personnes âgées ont été « accablées par les coûts », ce qui signifie qu’elles ont consacré plus de 30 % de leurs revenus au logement, selon le Centre commun d’études sur le logement.

Selon le centre de recherche de Harvard, ceux qui ont été confrontés au fardeau financier comprenaient un large éventail de personnes âgées, notamment des locataires, des propriétaires ayant un prêt hypothécaire et des ménages âgés de 80 ans et plus.

Lorsque le coût des soins est ajouté aux coûts de logement, seulement 14 % des personnes seules de 75 ans et plus peuvent se permettre la visite quotidienne d'un soignant rémunéré, et seulement 13 % peuvent se permettre de déménager dans une résidence-services, a déclaré Scheckler. Le coût médian de l'assistance à la vie autonome est de 4 500 $ par mois, selon Genworth.

« Les gens veulent vivre dans leur maison pour être indépendants, mais ils ont toujours besoin de ressources, d’aide et de soutien pour rester entre ces quatre murs », a déclaré Scheckler. « Même l'aménagement de la maison est important : y a-t-il une buanderie au rez-de-chaussée ? Une salle de bains? Les deux volets – soins et qualité du logement – ​​doivent être en place. Mais cela reste souvent hors de portée économique pour beaucoup.»

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Le double stress financier des soins et du logement survient alors que la population de personnes âgées augmente. La population américaine âgée de 65 ans et plus a augmenté de 34 % au cours de la dernière décennie, pour atteindre 58 millions en 2022. Au cours de la décennie à venir, la croissance la plus rapide se produira chez les personnes de plus de 80 ans, selon le centre de Harvard.

À mesure que la population vieillit, de plus en plus de personnes âgées auront du mal à se payer le logement de leur choix ou les soins dont elles ont besoin. « Avec des subventions pour le logement et [long-term-care] les services étant rares, de nombreuses personnes âgées devront renoncer aux soins nécessaires ou compter sur l'aide de leur famille et de leurs amis », a déclaré Jennifer Molinsky, directrice de projet du programme Housing an Aging Society au Joint Center for Housing Studies.

Les logements accessibles aux résidents âgés et aux personnes handicapées sont également rares, ce qui rend plus difficile le vieillissement sur place. Moins de 4 % des logements américains offraient un logement sur un seul étage, des entrées sans marches et de larges couloirs et portes, les trois caractéristiques clés d'un logement accessible, selon l'analyse des données d'une enquête de 2011 réalisée par le centre de recherche de Harvard.

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Bien que certaines personnes âgées disposent d’une valeur nette de leur propriété sur laquelle elles peuvent puiser pour payer des soins ou des services, beaucoup n’en ont pas. « Cela n’est pas seulement dû au nombre croissant de personnes âgées, mais aussi à l’aggravation des inégalités de richesse et de revenus », a déclaré Molinsky.

Les locataires plus âgés ne possèdent que 2 % du patrimoine net des propriétaires plus âgés. Il existe des inégalités même parmi les propriétaires, les propriétaires noirs et hispaniques ayant une valeur nette de logement inférieure à celle des propriétaires blancs, selon le centre de Harvard.

« Les personnes les plus à risque sont socialement vulnérables à d'autres égards », a déclaré Scheckler.

Pendant ce temps, de plus en plus de personnes âgées ont désormais un prêt hypothécaire. Environ 41 % des propriétaires âgés de 65 à 79 ans avaient un prêt hypothécaire en 2022, contre 24 % en 1989. Plus de 30 % des propriétaires âgés de 80 ans et plus ont également un prêt hypothécaire, contre seulement 3 % il y a trente ans, selon l'étude Harvard. centre.

« L'emprunt est souvent un moyen pour les propriétaires âgés d'accéder à de l'argent pour leurs besoins ou soins de base », a déclaré Chris Herbert, directeur général du centre de Harvard.

Cependant, avec un prêt hypothécaire, la personne âgée se retrouve accablée de dettes plus tard dans sa vie, à un moment où ses revenus peuvent être limités, a déclaré Scheckler.

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Les personnes qui souffrent le plus du fardeau des coûts de logement et de soins sont celles qui ont besoin d'aide et n'en ont pas les moyens, mais qui ont pourtant trop de revenus pour pouvoir prétendre aux subventions gouvernementales, a déclaré Scheckler. Ce groupe démographique a tendance à se situer entre la médiane et le bas de la fourchette moyenne des revenus, ce qui en fait le « groupe des lacunes » qui ne parvient pas à prétendre à l’aide mais reste trop à court d’argent pour payer de sa poche, a-t-elle ajouté.

« Le groupe des lacunes est souvent négligé, mais il est en difficulté », a déclaré Scheckler. « De nombreux groupes vulnérables sont en difficulté. »

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