Le PDG de l'UFC, Dana White, a récemment déclaré que les combattants de la promotion seraient à nouveau autorisés à repartir avec les drapeaux de leur pays d'origine. Mais il ne semble pas que cette règle s'appliquera à l'espoir des poids coq Farid Basharat ou à son frère aîné, Javid.

Les frères et sœurs Basharat sont originaires d'Afghanistan, un pays désormais dirigé par les talibans, qui a introduit un nouveau drapeau en 2021. Le nouvel Émirat islamique d'Afghanistan arbore un drapeau différent de celui de la République islamique d'Afghanistan, qui était internationalement reconnue jusqu'à ce que le régime actuel prenne le pouvoir. .

En conséquence, les combattants afghans n’ont pas pu repartir avec le drapeau de leur pays d’origine, et Basharat ne s’attend pas à ce que cette règle change. Il a déclaré que son frère avait déjà été refusé lorsqu'il avait demandé la permission concernant son dernier combat à l'UFC 294 à Abu Dhabi.

« J'adorerais repartir avec le drapeau, mais je ne pense pas qu'ils autorisent le drapeau afghan », a déclaré Basharat à MMA Fighting. « Pas le drapeau afghan.

« Nous avons essayé à Abu Dhabi pour Javid, et ils ont dit non. Parce qu’ils ne reconnaissent pas le drapeau gouvernemental actuel et que l’ancien n’est pas un drapeau officiel. Alors, quel drapeau allez-vous sortir ? Le drapeau afghan est toujours un non-non.

C’est une décision décevante, mais elle échappe au contrôle de Basharat. Idéalement, il voudrait marcher jusqu'à l'octogone avec un drapeau de son pays d'origine comme symbole d'espoir pour les personnes qui vivent encore en Afghanistan, surtout avec tant de conflits et de guerres qui infectent le pays depuis plusieurs décennies. Basharat le comprend mieux que quiconque après que sa famille a dû fuir l’Afghanistan. Mais c’est aussi en partie la raison pour laquelle il aimerait donner aux gens une lumière qu’ils pourraient potentiellement trouver à travers l’obscurité.

« Quand vous entrez dans le jeu et que vous visualisez ces grands moments, comme pour moi, je visualise toujours le drapeau afghan avec moi et je représente simplement mon peuple », a déclaré Basharat. « Maintenant, je vais toujours représenter mon peuple, mais le drapeau n'est qu'un joli symbole visuel de notre peuple. Avec ou sans drapeau, je représenterai toujours mon peuple. Mais le drapeau, ce serait bien de le mettre en valeur.

« Ce qui se passe en Afghanistan depuis 40 ou 50 ans n'est un secret pour personne. Nous ne sommes pas le pays le plus chanceux en termes de stabilité et de paix. Les gens voient la guerre à la télévision, mais ils ne se rendent pas compte qu'elle crée et engendre une population et des enfants de guerre. La guerre vous affecte comme vous ne pouvez pas l'imaginer. Moi et mon frère en sommes des exemples. Nous avons vécu dans un camp de réfugiés pendant quelques années. Tout cela semble hollywoodien, mais les gens vivent cela. Je ne peux pas commencer à expliquer à quel point c'est difficile, même lorsque vous migrez vers un autre pays, la douleur et les difficultés ne s'arrêtent pas.»

Basharat a grandi au Royaume-Uni et réside désormais aux États-Unis, où il s'entraîne à Las Vegas. Mais il n'oublie jamais d'où il vient. Pourtant, cela n'apaise pas le sentiment qu'il a, comme un homme sans maison alors qu'il se dirige vers la cage.

« À ce jour, j'ai l'impression qu'il y a quelque chose qui semble un peu vide », a expliqué Basharat. « Je peux aller à Vegas [or wherever], et j'ai toujours l'impression que je n'ai pas de maison. Pour quelqu'un, ne pas avoir le sentiment d'avoir une véritable patrie, pour un homme, ce n'est pas une bonne chose.

« Pour moi et Javid, il s'agit toujours de représenter notre peuple, de représenter les Afghans et de les motiver, et simplement de leur montrer que nous venons d'où vous venez aussi. Nous sommes également le produit de cette guerre, mais avec le bon état d’esprit et la bonne attitude, vous pouvez aller loin. »

Basharat, qui participe à l'UFC Vegas 84 le 13 janvier, n'a pas nécessairement commencé à se battre juste pour servir d'inspiration aux autres. Mais c'est un ajout improbable et bienvenu à son répertoire alors qu'il continue de bâtir sur son record d'invincibilité.

Il espère que la promotion finira par inverser la tendance en ce qui concerne le drapeau afghan. Mais il sera un symbole pour les gens là-bas, quoi qu'il arrive.

« En fin de compte, comme je le dis toujours, représenter le peuple afghan et inspirer le peuple afghan, la prochaine génération, est l’une des plus grandes choses qui me motivent », a déclaré Basharat. « Cela dépend en partie de notre succès. Plus nous avons de succès, plus nous pouvons inspirer et plus nous touchons de personnes. La façon dont Javid et moi nous comportons est également importante et montre aux gens à quoi ressemblent les Afghans.

« Je me demande toujours si j'ai bien agi envers mon peuple ? Est-ce que je reflète correctement ma communauté ? Javid et moi allons toujours représenter notre peuple, mais c'est dommage que nous ne soyons pas autorisés à simplement porter notre drapeau.