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David Stern ne pensait pas que parier sur les plaisanteries entre Mark Jackson et Charles Barkley alors qu'ils s'affrontaient sur le terrain était une affaire de rire.
Sur son podcast éponyme, Jackson a rappelé une histoire désormais humoristique qui s'est produite en 1990, alors qu'il était chez les Knicks et Barkley chez les 76ers.
Match de basket NBA contre les Washington Bullets au
Capital Centre le 22 février 1990 Getty Images
« Je ne suis pas un buteur naturel, mais c'était l'un de ces jours où j'ai réussi », a déclaré Jackson pour commencer le récit.
«Donc, tout au long du match, je marque, il marque, nous nous disons des conneries. Fin du match, on gagne enfin, les médias courent vers moi. Je me dis : « Que se passe-t-il ? »
Jackson a imité la voix d'un journaliste disant: « Charles Barkley a dit que vous pariez sur le match. »
Il a rappelé que « le lendemain, les gros titres des journaux new-yorkais, Jax et Barkley pariaient sur le jeu ».
De toute évidence, cela a suscité l’ire de Stern, le célèbre commissaire aux accusations sévères.
« David Stern envoie un message : Charles Barkley et Mark Jackson, rendez-vous immédiatement au siège de New York », a poursuivi Jackson.
« Je suis en deuxième année. Je me dis : « C'est fou. »
Pendant que Jackson racontait l'histoire, lui et Barkley s'affrontaient sur tout le terrain, avec des plaisanteries du genre : « Je parie que je vais vous tremper tous. »
Les deux hommes ont parié 500 $ sur celui qui réaliserait le gros jeu pendant leur match, selon le LA Times.
Jackson se souvient que Stern avait dit : « Il n'y a pas de pari sur le basket-ball. Cela ne sera pas toléré. Je vais vous expulser de la ligue. Comment osez-vous même insinuer que vous pariez ?
Jackson a déclaré que Stern avait dit aux deux hommes qu'il allait quitter son bureau pendant 15 minutes et revenir avec sa décision, et que l'ancien gardien des Knicks « paniquait » à propos de ce que cela pourrait signifier pour son avenir.
Barkley, cependant, n’était pas dérangé.
« Le commissaire quitte la pièce et Charles Barkley me regarde et dit : 'Je vous parie qu'il ne nous expulsera pas de la ligue' », a déclaré Jackson en riant.
«Je me dis: 'Ce mec est fou, mec.'»
En fin de compte, Jackson et Barkley ont été condamnés à une amende de 5 000 $ chacun pour leurs plaisanteries.
« Bien que je sois persuadé qu'il ne se passait rien d'autre ici qu'une joute verbale entre deux rivaux amicaux », a déclaré Stern à l'époque, « il est de ma responsabilité de faire comprendre à MM. Barkley et Jackson et à tous les autres membres de la NBA que en matière de jeu, la moindre apparence d’irrégularité est une affaire grave.
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