L’ancien champion des poids lourds de l’UFC, Junior dos Santos, estime que le tenant du titre par intérim, Tom Aspinall, devrait être promu « bientôt » au rang de champion incontesté.

Aspinall a remporté la ceinture intérimaire avec un KO de 69 secondes contre Sergei Pavlovich en novembre, un titre intérimaire créé après que Jon Jones s'est blessé et a été retiré de la carte UFC 295 au Madison Square Garden. « Bones » n'est pas encore revenu à l'action et Miocic a choisi d'attendre Jones plutôt que d'affronter Aspinall pour le titre intérimaire.

« Cigano » a dit sur MMA Fighting Échange gratuit podcast qu'il est « impressionné » par Aspinall, un poids lourd anglais de 30 ans avec un taux de finition de 100 pour cent en 14 victoires professionnelles.

« C'est l'homme du moment, donc il devrait être considéré comme le champion », a déclaré dos Santos. « Si Jon Jones ne revient pas bientôt, vous devrez retirer sa ceinture et rendre celle d'Aspinall incontestée. Je pense qu'il se débrouille très bien, il est vraiment très dur, habile et compétent dans ce qu'il fait. C'est un nouveau moment pour la division poids lourds de l'UFC.

Dos Santos n'a pas critiqué Jones et Miocic pour avoir choisi d'attendre et de se battre ensuite, surtout compte tenu de l'ampleur de la carrière des deux hommes au sein de l'octogone.

Cependant, dos Santos se demande ce qui se passe derrière les rideaux.

« L'UFC est toujours compliqué dans le sens où ils font les choses à leur manière, laissant de côté la volonté du champion et du challenger », a déclaré dos Santos. « Si cela a du sens pour [Jones and Miocic], je les soutiens. C'est un combat que le monde voulait vraiment voir, je suis vraiment enthousiasmé par ce combat, et s'ils croient que c'est la voie qu'ils devraient suivre maintenant – surtout parce que nous ne savons pas ce qui empêche cela de se produire. Continuons et voyons ce qui se passe.

Dos Santos concède cependant que même si le match pourrait être l'objectif principal des deux athlètes, la ceinture UFC n'est pas vraiment nécessaire pour rendre Jones vs Miocic spécial.

« La ceinture est évidemment l'objectif de chaque athlète, mais plutôt pour couronner la position qu'il occupe aujourd'hui », a déclaré dos Santos. « La ceinture est un symbole que vous êtes n°1, mais Jon Jones et même Miocic, nous savons déjà qu'ils sont n°1 et n°2, ou du moins qu'ils sont en tête de la division. En fait, Renan [Ferreira] je viens d'entrer dans le mix. [Laughs.]

« Mais je pense qu'ils sont tous les deux extrêmement expérimentés et ont une longue carrière, ils devraient donc faire ce qu'il y a de mieux pour eux. Cela ne sert à rien de se battre uniquement pour se battre, ou de faire des choses auxquelles ils ne croient pas à ce stade de leur carrière. Voyons ce qui se passe ensuite.