Junior dos Santos est devenu le premier champion poids lourd Gamebred Bareknuckle MMA avec un KO dévastateur contre Alan Belcher, mais il n'est pas sorti indemne du combat.

Au début du combat, alors qu'il se battait avec Belcher contre la cage, dos Santos s'est libéré mais a reçu un coup de poing qui a effectivement envoyé son nez de l'autre côté de son visage. Pour le reste du combat, l'ancien champion des poids lourds de l'UFC a concouru avec une coupure au milieu du visage et le nez disjoint à deux endroits distincts.

Il se souvient très bien du moment où cela s'est produit, mais étonnamment, le Brésilien n'a rien ressenti.

« Le seul coup de poing qui m'a vraiment touché est celui qui m'a cassé le nez », a déclaré dos Santos à MMA Fighting. «Quand il l'a cassé, je l'ai senti. Tu peux voir dans la vidéo, j'ai senti mon nez partir sur le côté [of my face] et j'ai dit : 'Oh mon Dieu, je me suis cassé le nez !' Je n'ai rien ressenti mais : « Je me suis encore cassé le nez ! » Nez cassé, beaucoup de sang, et ça fait un combat très sanglant, mais c'était tout. Cela me dérangeait un peu parce que je ne pouvais plus respirer par le nez, mais nous avons très, très bien géré cela.

«C'était fou. Vous pouvez voir clairement, en fait je connais le moment — il a lancé un crochet alors que j'étais sur la cage et j'ai en quelque sorte reculé et le crochet n'est connecté que sur le nez. Je n'ai rien ressenti mais j'ai senti ça [the nose] Je suis allé sur le côté et j'ai dit : « Oh non, encore une fois ? Ensuite, j'avais du mal à respirer par le nez. J'ai dit OK, je vais respirer par la bouche, c'est normal.

Dos Santos a révélé que c'était en fait la quatrième fois qu'il se cassait le nez, mais que c'était la première fois que cela se produisait lors d'une bagarre.

Malgré une longue carrière dans les sports de combat pendant près de 20 ans, dos Santos n'a jamais eu le nez cassé lors d'un combat, mais d'une manière étrange, savoir à quoi cela ressemblait dans le passé l'a aidé à faire face à l'adversité après le coup de poing de Belcher. lui incapable de respirer correctement.

« Les trois autres fois, deux d'entre eux étaient à l'entraînement, la première fois et la troisième », a déclaré dos Santos. « La deuxième fois, le médecin m'a cassé le nez parce qu'il le réparait, mais cela n'a pas fonctionné car la deuxième fois qu'il l'a réparé, je l'ai à nouveau cassé. J'ai dit que je n'allais plus le réparer avant d'avoir arrêté de me battre. C’était donc la quatrième fois que j’avais le nez cassé.

«Je n'ai rien ressenti. J'avais juste l'impression que c'était sur le côté et j'ai dit : « Oh mon Dieu, je vais devoir respirer par la bouche maintenant. » Mais peut-être que l’expérience m’a apporté quelque chose de positif parce que si je n’avais jamais le nez cassé, je pourrais être trop excité ou peut-être avoir beaucoup de peur ou autre. Parce que je savais déjà comment gérer ça, j'ai dit : allons-y. Je n'ai rien senti quand il s'est cassé avec le coup de poing, il s'est connecté uniquement sur le nez. Quand ils l'ont remis, il est revenu au bon endroit, je n'ai rien senti non plus. C'était facile. Peut-être que j'étais trop échauffé, ce qui était bien parce que je n'aime pas ressentir de la douleur.

Au lendemain du combat, après que le médecin ait remis son nez en place, dos Santos a immédiatement commencé à se sentir mieux. Quelques jours plus tard, il respirait à nouveau normalement.

Parce que son nez a été cassé à maintes reprises, dos Santos comprend qu'il y a de fortes chances que cela se reproduise, mais c'est aussi la raison pour laquelle il a décidé de ne subir aucune opération chirurgicale pour réparer les dégâts causés jusqu'à la fin de sa carrière.

« Le médecin me disait : 'Oh mon Dieu, ton septum est tellement abîmé que nous devons subir une intervention chirurgicale ou quelque chose comme ça.' J'ai dit : « Ne vous inquiétez pas, docteur, c'est comme ça depuis des années déjà », a déclaré dos Santos en riant. « Ne vous inquiétez pas pour ça. »

« La situation actuelle est la même qu’avant. Je peux très bien respirer par le côté droit, et [the left side] c'est un peu plus difficile de respirer, mais [the right] c'est génial. Alors gardons cela un peu plus longtemps.

Se remettre de ses blessures a été rendu beaucoup plus facile une fois que dos Santos est parti victorieux en démolissant Belcher avec des coups de poing au deuxième tour. Ce fut un moment spécial pour le vétéran de 40 ans, qui a subi plusieurs défaites suivies d'une blessure à l'épaule qui l'a mis hors de combat pendant plus d'un an jusqu'à son retour en septembre dernier.

Maintenant sur une séquence de deux victoires consécutives, dos Santos apprécie sa dernière réalisation, et une fois son nez guéri, il est ravi de se remettre au travail.

« C'est très spécial », a déclaré dos Santos. «Je me sens bien. J'ai l'impression que c'est à nouveau un nouveau départ pour moi. La façon dont je peux voir les combats maintenant et je me gère, pas seulement physiquement mais mentalement, en entrant dans les combats – avec tous les combats, je vais beaucoup mieux. Même pendant le combat, quand je me suis cassé le nez, je prends enfin du plaisir pendant les combats. J'apprécie vraiment mes combats, parce que je ne l'ai jamais fait auparavant.

« Parce que tous mes combats avant, je me battais moi-même avant le combat. Maintenant, avec l'expérience que j'ai, je ne me mets pas de pression [on myself] plus. Je vais juste là-bas pour faire une bonne performance et offrir un bon spectacle à tous les fans. Les choses se sont déroulées d’une manière complètement différente pour moi. J'apprécie vraiment ça, je m'amuse.