Cela fait six longues années depuis le dernier album studio de Justin Timberlake, « Man of the Woods » de 2018, sur lequel la superstar de la pop a mis son Americana.

Mais beaucoup de fans qui avaient bercé leur corps sur ses précédents albums à succès – de « Justified » de 2002 à « FutureSex/LoveSounds » de 2006 en passant par « The 20/20 Experience » de 2013 – ne ressentaient pas la flanelle de JT.

Et, selon ses standards élevés, « Man of the Woods » a été le premier flop (relatif) de sa carrière. C'était le premier véritable faux pas d'un homme qui semblait avoir tous les bons mouvements alors qu'il passait en douceur du groupe de garçons aux cheveux bouclés à la sensation solo de MFing sexy.

Mais sur «Everything I Thought I Was», Timberlake, aujourd'hui âgé de 43 ans, est redevenu un homme de la piste de danse, un homme de la chambre et même, encore une fois, un homme du Boy Band. (Ouais, *NSYNC est dos!).

Il suffit de dire que Chris Stapleton est introuvable dans ce joint.

De toute évidence, Timberlake essaie – presque désespérément – ​​de rattraper le temps perdu sur son sixième album solo, qui s'étend sur 77 minutes.

Et non, ce n'est pas un double album.

Juste pour vous donner une idée, c'est plus de deux fois plus long que « Eternal Sunshine » d'Ariana Grande – un album pop beaucoup plus cohérent et concis sorti il ​​y a à peine une semaine.

Lorsque le premier morceau « Memphis » – un clin d'œil nostalgique à la ville natale de Timberlake – prend son temps pour se dérouler sur quatre minutes et demie de hip-hop maussade, vous savez que vous êtes parti pour un long voyage.

La portée tentaculaire de Timberlake déplace l'attention du disco rétro, du funk et de la soul-pop de « Play » et du nouveau single « No Angels » – qui rappelle son meilleur album, « FutureSexLoveSounds » – au slow-jamming sexy de « What Lovers Do ».  » et le prince-esque  » Love & War « .

Il tente même de manière ambitieuse de mélanger gospel, rock et hip-hop sur « Sanctified » (avec Tobe Nwigwe) – mais hélas, ce morceau ne peut pas être sauvegardé.

Et dans la dernière section de l'album, Timberlake revient sur son passé avec l'innocence romantique du premier single « Selfish » et la réunion tant attendue de *NSYNC sur « Paradise » qui est le plus doux des retours en arrière.

Mais tandis que les steppers de la vieille école tels que « F**kin' with the Disco » trouvent toujours un endroit somptueux pour Timberlake – l'homme et ses producteurs, dirigés par ses collaborateurs de longue date Timbaland et Danja, savent comment créer le plus rêveur des paysages sonores – d'autres les tentatives pour faire revivre les jours de gloire passés ne sont pas aussi réussies.

« Drown » ne parvient pas à retrouver la magie beat-tastic de ses prédécesseurs « Cry Me a River » et « What Goes Around… Come Around », et « My Favorite Drug » ne peut pas égaler l'effet enivrant de « LoveStoned ».

Mais le « Technicolor » de plus de sept minutes réussit à ramener le changement de forme en deux parties des morceaux « FutureSexLoveSounds » tels que « LoveStoned/I Think She Knows » et « Sexy Ladies/Let Me Talk to You ».

En fin de compte, il y a probablement un bien meilleur album de 50 minutes dans «Everything I Thought It Was». Dans l'état actuel des choses, cela ressemble à un LP de luxe rempli de tous les morceaux bonus qui n'étaient pas assez bons pour faire l'affaire principale.

Pourtant, après six ans d’absence, trop de Justin vaut mieux que pas du tout.