NBC fait un trajet alimenté par la nostalgie jusqu’au cerceau pour vanter le retour de la NBA dans ses ondes à l’automne 2025 après plus de deux décennies.

Dans le dernier coup, NBC Sports a annoncé qu’il utiliserait une voix générée par l’AI de l’ancien narrateur Jim Fagan, décédé en 2017 à l’âge de 72 ans, pour sa couverture et sa promotion de la NBA lorsque son nouvel accord sur les droits des médias de la NBA de 11 ans commencera en octobre. Le réseau a déclaré qu’il employait la technologie de l’IA avec la participation de la famille de Fagan.

La voix de Fagan était «synonyme de la couverture acclamée par la critique de NBC Sports de la NBA de 1990 à 2002», selon le diffuseur. « Sa narration magistrale a entraîné une excitation inégalée pour les plus grands affrontements et stars de la ligue, qui comprenaient Michael Jordan, Shaquille O’Neal, Kobe Bryant, Hakeem Olajuwon et bien d’autres. »

NBC Sports a publié un court clip avec la voix générée par AI-AI:

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La semaine dernière, dans un autre retour à ses jours NBA d’autrefois, NBC a officiellement annoncé que «Roundball Rock» de John Tesh, Le thème de la couverture NBA du réseau de 1990 à 2002 reviendra. Il a diffusé une promo pour «Roundball Rock» lors de la couverture du Kentucky Derby de NBC.

NBC Sports utilisera la technologie de synthèse vocale AI pour recréer la voix de Fagan pour certaines séquences de titre, les ouvertures et les promos pour sa prochaine couverture NBA. Il a ajouté que la voix générée par l’AI de Fagan «complétera la voix off traditionnelle par d’autres artistes embauchés par NBC Sports».

Ce n’est pas la première fois que le diffuseur utilise une voix générée par l’AI: pour les Jeux olympiques de Paris 2024, NBC a recréé l’annonceur sportif Al Michaels avec une technologie d’intelligence artificielle pour le «votre récapitulatif olympique quotidien» sur Peacock.

« Pour de nombreux fans de basket-ball, la voix unique et reconnaissable de Jim évoque immédiatement un profond sentiment de nostalgie pour un moment spécial dans l’histoire de la NBA », a déclaré le président des sports de NBC, Rick Cordella. « Sa voix a parfaitement capturé l’ampleur des matchs et des stars des poids lourds qu’il présentait. Ce fut une joie de travailler avec la famille de Jim pour recréer sa voix et honorer son héritage. Je suis ravi de pouvoir présenter sa voix à une toute nouvelle génération de fans. »

Les filles de Jim, Jana Silvia Joyce et Risa Silvia-Koonin, dans un communiqué fourni par le réseau, ont déclaré: «Nous sommes profondément reconnaissants que NBC Sports ait eu la vision d’honorer l’héritage de notre père d’une manière si significative. Des fans pourront en faire l’expérience – est incroyablement spécial pour notre famille.

Fagan a grandi à Windber, en Pennsylvanie, une ville minière de charbon où sa mère était enseignante et son père un mineur de charbon, selon NBC Sports. Il a obtenu une bourse de football à la West Virginia University, une école qu’il a continué à soutenir avec enthousiasme tout au long de sa vie. « Sa passion pour le théâtre l’a conduit à une carrière de voix off, notamment chez NBC Sports, où il est devenu un narrateur de premier plan pour bon nombre de ses programmes, notamment la NBA », a déclaré le réseau.

En juillet 2024, la NBCU a annoncé un accord avec les médias avec la NBA, que la société de médias allait dépenser plus de 2,4 milliards de dollars par an au cours de la période de 11 ans. NBCU a des droits sur 100 matchs de saison régulière; le jeu NBA All-Star; et un groupe de matchs éliminatoires exclusifs au premier tour. Les jeux WNBA feront également partie du package.

Peacock sera des matchs nationaux exclusifs en direct de la NBA lundi soir tandis que NBC et Peacock présenteront la couverture nationale des doublesheaders régionaux le mardi soir. NBC Sports lancera «Sunday Night Basketball» en 2026 à travers NBC et Peacock.

NBC Sports a précédemment annoncé que Jamal Crawford et Reggie Miller se joindraient à la couverture de la NBA en tant qu’analystes de jeux, Carmelo Anthony en tant qu’analyste de studio, et Mike Tirico et Noah Eagle serviront d’annonceurs play-by-play. Frank Digraci a été annoncé en décembre 2024 en tant que producteur de coordination de la couverture NBA de NBC Sports.