L’annonce de Trent Alexander-Arnold qu’il quitte Liverpool à la fin de la saison a confirmé ce qui avait semblé une inévitabilité pendant des mois.

Et même si sa prochaine destination n’a pas été mentionnée dans sa vidéo émotionnelle d’adieu, c’est un secret de polichinelle qu’il rejoindra son ami et collègue d’Angleterre Jude Bellingham au Real Madrid.

Alexander-Arnold mérite le mérite d’avoir clarifié son avenir maintenant. Il aurait pu prendre la solution facile et a laissé les supporters de Liverpool suspendus jusqu’à ce que le défilé de la victoire du titre de Premier League autour de la ville le 26 mai.

Au lieu de cela, le joueur de 26 ans a rendu sa décision publique avec deux matchs à domicile – le premier contre Arsenal, et le deuxième le dernier jour contre Crystal Palace, lorsque Liverpool lèvera le trophée pour célébrer leur 20e titre de ligue anglaise.

Cela le laissera à la miséricorde de nombreux supporters de Liverpool qui sont déconcertés par le fait que le joueur qu’ils célèbrent dans Song car « The Scouser in Our Team » a décidé de quitter son club d’enfance sur un transfert gratuit.

La célébration par Alexander-Arnold de son défunt vainqueur à Leicester City en avril, quand il a arraché sa chemise rouge et l’a hissée sur un drapeau d’angle devant les partisans de Liverpool au King Power Stadium, a incité un faible espoir qu’il pourrait trouver impossible de quitter le club qu’il a appelé chez lui pendant 20 ans.

La vérité a frappé la maison quand il a encore refusé de discuter de son avenir lors des célébrations de cette victoire.

Il quittait Liverpool et aucune quantité émotionnelle sur le cœur ne changerait d’avis.

Ces émotions seront mitigées dans les tribunes et sur le terrain quand Alexander-Arnold jouera son dernier match à Anfield le 25 mai – mais son départ en tant que vainqueur du titre pourrait simplement atténuer la déception, et dans certains cas de la colère et du perplexe, que de nombreux abonnés de Liverpool ressentiront.

Les fans de Liverpool ont également remis en question le calendrier de la décision d’Alexander-Arnold.

Il part avec Liverpool sur un titre élevé et bien placé pour défier les plus grands trophées nationaux et européens pour les années à venir, tandis que le Real Madrid ressemblait à une équipe qui avait besoin de renouvellement lorsqu’ils ont été battus 5-1 par Arsenal sur deux jambes en quart de finale de la Ligue des champions.

Ce sera également un moment de désabonnement du terrain au Bernabeu, l’entraîneur légendaire Carlo Ancelotti devrait partir à la fin de la saison.

Pourquoi laisser la stabilité et le succès de Liverpool pour une période de transition au Real Madrid?

La réponse est simple. L’attrait du Real Madrid est presque toujours irrésistible.

En 2023, Bellingham était courtisé par tous les grands clubs d’Europe avant de décider de réels. Comme il l’a dit à l’époque: « Quand le Real Madrid frappe à la porte, toute la maison secoue. »

Le plus grand indicateur quant à l’endroit où la couchée d’Alexander-Arnold est venue lorsque le Real Madrid a déposé une offre de 20 millions de livres sterling dans la fenêtre de transfert de janvier.

Ceux qui ont une longue connaissance de la stratégie de transfert de Real ont été assurés qu’ils ne feraient pas un tel geste, avec sa probabilité de rejet, sans être convaincu qu’un transfert gratuit serait achevé en été.

Liverpool a refusé l’offre, non seulement voulant garder Alexander-Arnold, mais espérant également acheter du temps pour un changement de cœur. Deux mois plus tard, il a rencontré l’entraîneur-chef Arne Slot pour l’informer qu’il ne signerait pas un nouveau contrat.

Bien qu’il y ait toujours eu une confiance tranquille dans les coulisses d’Anfield que Mohamed Salah et Virgil Van Dijk signeraient de nouvelles offres, il n’y avait jamais le même sentiment d’assurance à propos d’Alexander-Arnold.

Cela a été, parfois, une saison difficile pour Alexander-Arnold avec des blessures et la spéculation constante – et ces derniers hypothèses – qu’il était en train de sortir.

Tout a semblé se diriger vers le match nul 2-2 contre Manchester United à Anfield en janvier.

Après que l’offre du Real Madrid est devenue une connaissance publique, Alexander-Arnold a livré une performance cauchemardesque dans ce qui ressemblait à un brouillard de confusion, jouant une mauvaise passe qui a conduit à l’objectif de Lisandro Martinez pour United avant de se faire mal prendre pour l’égaliseur tardif d’Amad Diallo.

Il a ensuite reçu un carton jaune et remplacé par Conor Bradley par quatre minutes à faire, après avoir regardé et distrait tout au long, tout en sentant soudainement le son de la frustration d’Anfield visait dans sa direction.

Il siffle souvent dans le vent de demander aux fans qui se sentent trahis, comme certains supporters de Liverpool le feront, de se souvenir des bons moments. Mais dans ce cas, cela peut être justifié.

Alexander-Arnold a joué un centre de la base de fans mondiaux de Liverpool, qui a été en train de se prélasser, d’abord sous Jurgen Klopp, puis dans une première saison gagnante de titre sous le sous-titre.

Il a fait 352 apparitions depuis ses débuts en 2016, marquant 23 buts et remportant tous les prix majeurs du jeu. Pendant ce temps, Liverpool a remporté 234 de ces matchs.

Alexander-Arnold a fait partie intégrante lorsque Liverpool a remporté son premier titre en 30 ans avec Klopp à la barre en 2019-2020, après avoir remporté la Ligue des champions l’année précédente en battant Tottenham Hotspur 2-0 en finale à Madrid.

Il a maintenant deux titres de Premier League à son nom, ainsi que la FA Cup et deux Coupes de championnat, ainsi que la Coupe du Monde du Club de la FIFA et la Super Cup UEFA.

Pour tout le débat sur les défauts défensifs d’Alexander-Arnold, ceux-ci ont été contrebalancés par l’éclat créatif et la superbe gamme de passes qui ont toujours donné à Liverpool une dimension supplémentaire. Cela est prouvé par son taux de fourniture de 86 passes décisives dans sa carrière d’Anfield.

Alexander-Arnold restera dans les mémoires comme le garçon local qui est devenu un grand de Liverpool moderne. Maintenant, il doit attendre de voir si cela est pleinement reconnu par les supporters qui l’adoraient comme l’un des leurs portant la chemise rouge.