L’ancien cadre supérieur Shaila-Ann Rao a fait un retour surprise à l’organe directeur de la Formule 1 la FIA un peu plus de deux ans après son départ.

Rao, qui en 2022 a quitté son poste de secrétaire général par intérim après seulement six mois dans ce rôle, a été nommée conseillère du président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem.

Rao est un avocat qui avant de rejoindre la FIA la première fois avait été avocat général de l’équipe de Formule 1 de Mercedes et conseiller spécial de leur patron Toto Wolff.

Un certain nombre de sources ont déclaré que Ben Sulayem et Rao avaient eu une relation parfois difficile au cours de ses six mois avec la FIA en 2022, et que cela a été discuté parmi les personnalités seniors au sein de la F1.

Rao revient à la FIA alors que Ben Sulayem se prépare à se présenter pour un deuxième mandat lors de l’élection présidentielle de la FIA de décembre.

Les Émirati ont contacté Rao lui-même à propos de retourner à l’organisation.

La réévaluation de Rao intervient également à la suite d’une série de controverses affectant Ben Sulayem au cours des trois années de sa présidence.

Le plus récent d’entre eux a été la démission du vice-président de Sport Robert Reid ce mois-ci, exprimant ses préoccupations concernant la direction de la gouvernance de la FIA sous la direction de Ben Sulayem.

Le même jour, l’ancienne directrice générale Natalie Robyn a rompu le silence qu’elle avait gardé depuis qu’elle a été invitée à quitter l’organisation l’été dernier après seulement 18 mois dans son rôle.

Robyn a également exprimé ses préoccupations concernant le leadership de Ben Sulayem dans les remarques de Crumpe Sport.

Rao commencera à travailler le 1er mai. Son rôle sera en tant que consultante et elle fournira « des conseils au président de la FIA sur une série de questions, notamment des questions réglementaires et commerciales liées aux sept championnats du monde de la FIA », a indiqué un communiqué de la FIA.

Dans le communiqué, Ben Sulayem a déclaré: « Shaila-Ann Rao a un dossier exceptionnel dans le sport automobile mondial et sera un excellent atout pour moi et mon équipe alors que nous continuons à améliorer les cadres réglementaires et commerciaux de tous les championnats du monde de la FIA, bénéficiant à nos chauffeurs, aux équipes et aux clubs membres de la FIA.

« Elle me conseillera également sur des questions liées à tous les promoteurs du championnat du monde de la FIA. »

Rao a déclaré: « J’ai hâte de conseiller le président de la FIA à travers les championnats du monde de la FIA et de m’appuyer sur les progrès significatifs qui ont déjà été réalisés pendant son mandat présidentiel pour renforcer les cadres réglementaires et commerciaux des championnats.

« La FIA occupe une place unique dans le sport mondial, et je suis ravi de soutenir la FIA à ce moment et d’aider le président de la FIA à proposer un avenir encore plus fort pour le sport automobile. »

Crumpe Sport a demandé une explication plus approfondie des circonstances entourant le recrutement de Rao, mais la FIA n’a pas encore répondu.

Rao n’était pas disponible pour commenter.