Malgré un passage de neuf ans en tant que capitaine de l’Angleterre se terminant, les défis continuent de venir pour Heather Knight.

Mais le dernier – reculer dans les rangs des frappeurs avec l’opportunité de « redevenir l’une des filles » – pourrait être un peu plus agréable après un hiver dans lequel les femmes de l’Angleterre ont été examinées et des critiques comme jamais auparavant.

Knight était absent avec une blessure lorsque l’Angleterre s’est écrasée de la Coupe du monde T20 en phase de groupes, ce qui a conduit à des questions entourant leur forme physique et sa capacité à gérer la pression, mais a été retiré en tant que skipper à la suite de l’humiliation des cendres 16-0 qui a suivi.

Depuis les nominations du nouveau capitaine Nat Sciver-Bunt et de l’entraîneur Charlotte Edwards, presque toutes les opportunités médiatiques ont livré une référence à une « ardoise propre » ou à une « nouvelle ère », et ce n’est pas différent pour Knight.

« Il y a eu beaucoup de changements. J’ai vraiment apprécié ça (capitaine), mais je suis également très excité pour le prochain chapitre », a déclaré Knight, s’exprimant à l’ouverture de nouvelles installations de cricket de l’IG et du Board de cricket d’Angleterre et du Pays de Galles (ECB) à Kingston.

« J’ai eu un peu de temps pour laisser les nouvelles digérer, mais je suis très excité pour ce qui va arriver, avoir un peu plus de temps sur mes mains et être à nouveau l’une des filles. Je me sens assez positif et j’ai hâte de continuer. »

L’ère Angleterre Edwards-Sciver-Brunt commence par une série T20 contre les Antilles, à partir de Canterbury le 21 mai, suivie d’une autre série de balles blanches contre l’Inde, qui accueille ensuite la Coupe du monde 50 vers l’automne.

Knight a fait une pause après les cendres, mais dit qu’elle ne reflétait pas trop profondément la série et s’est depuis concentrée sur Somerset dans la configuration domestique des femmes remaniée, marquant jusqu’à présent 244 points en six manches avec deux demi-siècles.

« C’est probablement l’une de mes forces, j’essaie de prendre ce que je peux dans les situations et j’ai hâte de ce que je peux faire pour m’améliorer », a déclaré Knight.

« C’était une série difficile, pas de battement autour de la brousse, mais ce sont la série que vous apprenez le plus sur vous-même et vous donnez cette faim d’être meilleure et de faire tourner les choses.

« J’ai eu une longue carrière maintenant, vous obtenez ces pics et ces creux, les moments bas qui vous conduisent. Ce sera certainement un motivateur pour continuer à avancer et à aller mieux en tant qu’individus et comme côté. »

Edwards a déclaré qu’elle est peu susceptible de nommer un vice-capitaine permanent dans l’immédiateté du règne de Sciver-Brunt, optant plutôt pour un groupe de leadership pour donner l’opportunité à plus de joueurs en vue de l’avenir.

Knight a fait écho au sentiment, disant qu’elle soutiendrait toujours Sciver-Brunt si nécessaire, mais qu’elle considère son rôle comme de simples points de marquer.

Des comparaisons ont été établies avec Joe Root, qui a apprécié une série étincelante depuis la renoncement au capitaine de test des hommes en 2022.

« Il était aussi bien comme capitaine, pour être juste », a déclaré Knight, interrogé sur les similitudes.

«J’aimais personnellement le capitaine, je pense que cela a fait sortir le meilleur de moi en tant que personne et en tant que joueur, donc je suppose que maintenant le nouveau défi pour moi est de savoir comment tirer le meilleur parti de moi quand je ne le suis pas.

« Naturellement, quand vous êtes le capitaine, il y a un peu d’eau entre vous et les marées parce que vous êtes impliqué dans la prise de décision et des choses comme ça, c’est juste comme ça. »