Une décennie après avoir déménagé aux États-Unis à la recherche d’un avenir meilleur en tant que combattant du MMA, Bruno Silva est retourné à son Piracicaba natal, au Brésil, pour se préparer à son affrontement UFC 316 avec Joshua Van le 7 juin.

«Bulldog» a passé des années de sa vie en tant que coéquipier et partenaire de formation clé de Henry Cejudo en Arizona et a fait son dernier camp de formation à l’équipe américaine de haut niveau. Arrête par Manel Kape en décembre 2024, qui a cassé une séquence de bonus de quatre combats avec quatre knockouts, le vétéran des poids mouches a décidé de quitter la Floride pour une respiration d’air frais dans la petite ville à 100 miles à l’extérieur de Sao Paulo.

« Je suis célibataire et j’étais à peu près tout seul là-bas », a déclaré Silva à MMA Fighting. « Je séjournais dans l’équipe américaine de la meilleure équipe pendant six des sept mois, et c’est bien que vous soyez dans le gymnase, mais vous êtes confiné là-bas, vous ne quittez pas le gymnase, et j’étais un peu triste là-bas, vous savez? Et ici j’ai de bons gymnases dans ma ville natale, j’ai une thérapie physique. Je suis le gars de l’UFC ici, je connais les bonnes combattants dans la région.

En tant que perspective croissante, il était logique de vivre dans une salle de sport et de se concentrer entièrement sur la réalisation d’athlète professionnel. À 35 ans, et après avoir combattu huit fois sous la bannière de l’UFC plus 200 000 $ en empoche dans les primes de performance et en combattant les sacs à main, Silva a estimé qu’il était temps de changer.

Silva a vécu à l’intérieur de l’équipe Nogueira à Rio de Janeiro, chez Cejudo en Arizona, à Pitbull Brothers en Natal et à l’équipe américaine de Floride. Il n’exclut pas en retour en Arizona après l’UFC 316 pour s’entraîner avec le frère d’Henry Angel Cejudo. Pour l’instant, cependant, il célèbre le fait d’être sous les ailes de ses parents comme le vieux temps.

« Je l’ai fait depuis longtemps dans ma vie », a déclaré Silva. «Je me sentais déprimé ces dernières années, j’ai donc décidé d’être plus proche de la famille maintenant. Le temps ne revient pas. Nous pouvons gagner de l’argent, mais pas le temps.»

L’affectation de la camionnette était à l’origine prévue pour l’UFC 313 le 8 mars, mais le Brésilien a choisi de se retirer de la carte en raison d’une accumulation de blessures à ses côtes, ses mains et ses bras qui l’ont conduit à ne pas s’entraîner correctement au combat. Van a remporté une décision sur son remplacement Rei Tsuruya pour améliorer sa séquence de victoires à trois, et ils se heurteront enfin à Newark à Newark.

« C’est un bon combat », a déclaré Silva. «Il est très dur, il grandit dans la division, et il est très jeune. C’est un bon match pour moi, vous savez? Je suis classé depuis de nombreuses années maintenant, donc rien n’est nouveau pour moi. Je suis déjà habitué à tout cela. Je m’entraîne avec cejudo depuis tant d’années, puis tous ces badass dans la meilleure équipe américaine, rien n’est différent de ce que je suis habitué à traiter.

Silva déplore le fait qu’il a été trop confiant dans sa frappe avant le combat de Kape après quatre coups de feu d’affilée, et donne des accessoires à Kape pour «sa meilleure performance à ce jour» dans l’UFC. Après avoir appris de ses erreurs, «Bulldog» a déclaré qu’il était «en bonne santé et heureux» de chasser un autre KO et un autre bonus de 50 000 $ dans la promotion pour le ramener sur la course pour un tir à la ceinture.

« Nous voulons toujours des combats qui correspondent bien à nos styles, mais je n’ai pas encore de nom », a déclaré Silva à propos de qui est le prochain après une victoire à l’UFC 316. « Nous voulons combattre le meilleur. Qui sait, peut-être Brandon Royval après avoir combattu Kape maintenant? Ce serait un bon nom pour moi.