Apple a chargé une équipe secrète au sein de la société de créer des satellites qu’elle peut utiliser pour transmettre des données telles que la connectivité Internet à ses appareils, selon un rapport de Bloomberg vendredi matin. Des sources proches du dossier expliquent à Mark Gurman de Bloomberg qu’Apple «compte une douzaine d’ingénieurs des secteurs de l’aérospatiale, de la conception de satellites et d’antennes travaillant sur le projet dans le but de déployer leurs résultats d’ici cinq ans».
L’objectif du projet, qui englobe à la fois les satellites et la technologie sans fil avancée, est probablement de réduire la dépendance de l’entreprise et du consommateur vis-à-vis des opérateurs mobiles, ou éventuellement de permettre aux utilisateurs d’appareils Apple de se synchroniser les uns avec les autres, qu’ils soient ou non connecté à un réseau traditionnel. Bien sûr, ses satellites pourraient également améliorer considérablement le suivi de la localisation, ce qui pourrait donner à l’application Maps un coup de pouce bien nécessaire.
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Le PDG d’Apple, Tim Cook, aurait fait du projet une priorité pour l’entreprise, alors que l’embauche d’experts en logiciels et en matériel expérimentés dans la conception de composants pour les équipements de communication augmente. Des cadres des domaines de l’aérospatiale et de la transmission de données sans fil ont également rejoint l’entreprise pour travailler sur le projet. L’équipe est dirigée par Michael Trela et John Fenwick, qui dirigeaient auparavant les opérations de satellites et d’engins spatiaux de Google avant d’être braconnés par Apple en 2017. Maintenant, nous savons exactement ce qu’ils ont laissé à Google:
Au cours de leur première année et demie chez Apple, Trela et Fenwick ont exploré la faisabilité de développer la technologie des satellites et de comprendre le problème qu’ils veulent résoudre, et ces derniers mois ont commencé à intensifier les travaux sur le projet. L’effort a subi un revers plus tôt cette année lorsque son ancien leader, Greg Duffy, a quitté Apple après l’avoir rejoint en 2016.
Quelques-unes des récentes embauches pour l’équipe comprennent Matt Ettus, le créateur du fournisseur de plate-forme radio Ettus Research; Ashley Moore Williams, auparavant cadre chez The Aerospace Corporation; et Daniel Ellis, ont aidé à superviser le Content Delivery Network (CDN) chez Netflix pendant quelques années au cours de la première partie de la décennie.
Le rapport Bloomberg n’a pas pu déterminer si Apple construirait sa propre constellation de satellites ou utiliserait des équipements au sol pour siphonner les données des satellites déjà en orbite.