C’est un peu exagéré. Bien que je pense que la défense est un problème pour Washington, il y a des défenses pires dans la LNH que les Caps. Si c’était si mauvais, il faudrait plus d’un joueur de deuxième paire pour le réparer.

Barry Trotz était principalement un entraîneur défensif, tout comme Todd Reirden. Penser que la défense est si mauvaise depuis si longtemps que Holtby est maintenant définitivement cassé par elle est une prise assez extrême et je ne l’achète pas.

Cela dit, il y a eu de nombreux cas où Holtby a été laissé à sécher. Les deux buts contre Montréal, par exemple, sont le résultat d’un joueur seul devant le filet avec la rondelle. Pendant une grande partie de la carrière de Holtby, il a rendu la défense plus belle qu’elle ne l’était en renflouant l’équipe avec de grands arrêts après des erreurs et des revirements. Il n’a pas pu le faire cette année et c’est probablement pourquoi cela semble si choquant quand il a une nuit de repos.

Le jeu de puissance peut certainement s’améliorer avec le personnel actuel. Un manque de talent n’est pas le problème. Le mouvement et la gestion de la rondelle sont devenus un problème, les joueurs prenant trop de temps pour distribuer la rondelle et prenant de mauvaises décisions lorsqu’ils le font. La seule chose que je dirai au sujet du personnel, c’est qu’il doit être réparti plus également entre les deux premières unités.

Avouons-le, les «deux» unités de jeu de puissance sont largement inexistantes depuis des années. Il s’agit essentiellement de l’unité supérieure qui joue pendant 90 secondes, puis de la deuxième unité qui se bat pendant 20 à 30 secondes de nettoyage. Depuis le transfert d’Evgeny Kuznetsov vers la deuxième unité, il semble que les entraîneurs s’efforcent d’obtenir cette deuxième unité plus de temps, mais Kuznetsov installe Brendan Leipsic à Ovechkin et cela ne va tout simplement pas le couper. Leipsic ne doit pas être le point focal offensif de la deuxième unité de jeu de puissance.

Comme hypothèse, je réorganiserais les jeux de pouvoir comme celui-ci afin de mieux répartir les talents et de faire en sorte que les deux unités de jeu de pouvoir marquent des menaces:

Le meilleur scénario pour les Caps est que Jensen comprenne les choses. Le remplacer sur la deuxième paire sera difficile compte tenu de la situation de l’équipe et forcerait l’équipe à beaucoup de questions difficiles sur la façon de remanier la défense avec un nouvel ajout. Qui devient l’homme étrange? Qu’est-ce que cela signifie pour l’avenir et la valeur de Jensen s’il finit par se gratter?

Même si MacLellan est satisfait du jeu de Jensen, je m’attendrais quand même à un ajout de profondeur à la ligne bleue. MacLellan a ajouté un défenseur à la date limite des échanges chaque année depuis qu’il a pris la direction générale.

N’oubliez pas que les Caps jouent avec seulement six défenseurs sur la liste. Ils sont à une blessure d’avoir à mettre Tyler Lewington ou une recrue comme Martin Fehervary.

Backstrom est actuellement sur le rythme pour 67 points, ce qui correspondrait à ce que vous attendez après avoir raté huit matchs. J’aurais été d’accord avec vous avant que la blessure ne l’oblige à manquer de temps fin novembre, début décembre. Quelque chose ne faisait que regarder avec lui. Peu importe ce qui l’a forcé à sortir, je ne pense pas que cela se soit produit soudainement, je pense que c’était peut-être un problème persistant.

Depuis son retour, cependant, il a bien regardé à mes yeux et a plutôt bien joué.

L’horaire restera 82 matchs. Je n’ai pas l’impression qu’il y ait un quelconque appétit pour prolonger la saison avec l’ajout de Seattle. Mais cela nécessitera une modification du format.

Si les Caps affrontent quatre équipes du métro quatre fois (28 matchs), trois équipes de l’Atlantique (24 matchs) et deux équipes de la Conférence de l’Ouest deux fois (16 matchs), cela représente un total de 84 matchs. J’ai essayé de savoir si le nouveau format d’horaire est encore sorti et je n’ai pas pu le trouver. Je suppose que ces deux matchs supplémentaires proviendront des trois matchs par équipe dans la division opposée de la conférence, ce qui signifie qu’au lieu de jouer chaque équipe dans l’Atlantique trois fois par an, les Caps joueront deux équipes deux fois et le reste trois fois. Mais ce n’est qu’une supposition.

D’après ma compréhension du projet de règles d’expansion, Alexeyev et Fehervary ne seront pas éligibles car ils termineront leur deuxième année professionnelle. Johansen le sera, mais soyons honnêtes, Seattle disposera de meilleures options de Washington que lui.

Juste un très bref résumé de ces perspectives:

Jonsson-Fjallby a un potentiel de mise à mort de troisième ligne. Carl Hagelin serait au sujet de son plafond, peut-être avec une finition légèrement plus offensive. Il est très incohérent, cependant, il n’est donc pas sûr de tout.

On pense que le plafond de Pilon est un avant-milieu, mais je le vois au mieux comme un centre de troisième ligne et cela peut toujours être une portée. Je ne pense pas qu’il puisse se classer parmi les six premiers.

Je ne vois pas beaucoup de potentiel dans la LNH à Pinho.

Malenstyn est au mieux un joueur de quatrième ligne.

Leason est difficile à lire jusqu’à présent avec un début de carrière difficile à Hershey. Il est un grand gars et ne peut pas utiliser sa taille à son avantage autant qu’il le pourrait chez les juniors et il apprend cela à la dure. Il n’est certainement pas un joueur de premier plan et probablement pas parmi les six premiers, mais il est un peu trop tôt pour le dire.

Il y a beaucoup d’opinions partagées sur McMichael. Il y en a qui pensent qu’il se révèle être un vol dans le repêchage et d’autres qui ne sont pas impressionnés par ses chiffres dans la Ligue de l’Ontario où beaucoup croient que les défenses sont suspectes et que les bons joueurs peuvent faire grimper les points. Pour moi, je le vois comme un des six meilleurs attaquants sans aucun doute.

Protas est également difficile à lire. Je ne sais pas encore exactement quel est le plafond, mais j’ai été très impressionné par lui pendant la pré-saison et je continue d’être impressionné par les chiffres qu’il affiche dans la WHL cette année. À tout le moins, il est un joueur de la LNH et cela fait déjà de lui un bon choix en troisième ronde.

Une grande partie des réunions d’avant-match se concentrent sur le dépistage auprès du personnel vidéo. Les entraîneurs vidéo regardent les trois derniers matchs d’un adversaire avant de jouer les Caps et l’analysent à un degré fou. Je ne veux pas dire, “Connor McDavid est rapide”, je veux dire, lors d’un jeu de puissance 4 contre 3 avec ce personnel sur la glace, le New Jersey utilise cette méthode de rodage 43% du temps. C’est ainsi que les choses se passent en profondeur sur les équipes et les joueurs adverses.

N’étant pas à ces réunions, je ne sais pas exactement à quoi elles ressemblent ou ce qui est dit, mais je sais que le dépistage qui se fait sur les équipes adverses est fou, ce qui n’est pas unique à Washington. Il y a même un moniteur affiché dans le vestiaire des Caps qui fait simplement défiler les écrans avec les tendances des joueurs et de l’équipe adverses que les joueurs peuvent parcourir avant le match.

Le hockey s’adapte au fait que le combat fait moins partie du jeu et je m’attends à ce qu’il disparaisse complètement au cours des 10 prochaines années. Parfois, le hockey peut être lent avec ces choses, car il y a une vénération pour le sport qui signifie que tous les changements drastiques se heurtent à beaucoup de résistance, plus encore que vous ne le voyez au basket-ball ou au football. En ce sens, cela ressemble beaucoup au baseball. Je pense que la LNH laissera finalement la culture dicter quand se débarrasser des combats. Alors que la LNH continue de s’éloigner de la vieille garde et que la culture d’aujourd’hui devient de plus en plus mal à l’aise avec les combats au hockey, il sera beaucoup plus facile de la légiférer hors du jeu. Nous n’en sommes pas encore là, mais je suis convaincu que le jour vient.