C’est une naissance difficile pour cette nouvelle décennie. L’année 2020 démarre sous l’ombre de la division politique, des menaces à la sécurité internationale, d’une vague de crimes haineux et d’une planète en péril environnemental, ainsi que de toutes les raisons pour lesquelles nous sommes stressés individuellement: travail, problèmes de santé, changements de vie, etc.Pas étonnant que beaucoup d’entre nous soient anxieux ou déprimés .Mais vous pouvez prendre des mesures scientifiquement validées pour améliorer vos perspectives mentales et – parce que l’esprit et le corps sont liés – ces comportements amélioreront également votre santé globale.

1. Pratiquer l’optimisme

Les études sont positives: regarder du bon côté de la vie est vraiment bon pour vous. Les optimistes ont 35% moins de chances de mourir d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral; sont plus susceptibles d’avoir une alimentation saine et de faire de l’exercice régulièrement »ont un système immunitaire plus fort ; et même vivre plus longtemps . En fait, une étude de 2019 a révélé que les personnes ayant les perspectives les plus positives avaient les plus grandes chances de vivre jusqu’à 85 ans ou au-delà.

Maintenant, soyons réalistes: être optimiste ne signifie pas ignorer le stress de la vie quotidienne. Qui peut faire ça? Cela signifie simplement que lorsque des choses minables se produisent, vous ne vous blâmez pas inutilement. Si vous faites face à un défi ou un obstacle, vous êtes plus susceptible de le voir comme temporaire ou même positif , vous permettant d’apprendre et de grandir.Les optimistes croient également qu’ils ont le contrôle de leur sort et peuvent créer des opportunités de bonnes choses.Pas un optimiste naturel? Pas de soucis. La science a montré que vous pouvez entraîner votre cerveau à être plus positif. De toute façon, seulement 25% de l’optimisme est programmé par nos gènes.”Il existe des recherches qui indiquent que l’optimisme peut en fait être amélioré ou nourri par certains types de formation”, a déclaré le neuroscientifique Richard Davidson. Davidson est le fondateur et directeur du Center for Healthy Minds et a fait un travail révolutionnaire sur le lien entre les attitudes mentales et la santé physique.

“Lorsque ces types d’exercices mentaux sont enseignés aux gens, cela modifie en fait la fonction et la structure de leur cerveau d’une manière qui, selon nous, soutient ces types de qualités positives”, a déclaré Davidson. “Et cela peut être essentiel pour produire l’impact en aval sur le corps.”Selon une méta-analyse des études existantes , l’utilisation de la technique du «meilleur possible soi» est l’un des moyens les plus efficaces pour augmenter votre optimisme. Il est basé sur des exercices qui vous demandent de vous imaginer avec tous vos problèmes résolus dans un avenir où tous les objectifs de votre vie ont été atteints.Dans une étude , les personnes qui ne faisaient cela que 15 minutes par semaine sur une période de huit semaines sont devenues plus positives et sont restées ainsi pendant près de six mois. Qu’avez-vous à perdre?

2. Commencez à faire du bénévolat

Une prière attribuée à saint François d’Assise nous dit: “C’est en donnant que nous recevons”.Il s’avère qu’il avait scientifiquement raison. Des études ont montré que mettre le bien-être des autres avant le nôtre sans rien attendre en retour, ou ce qu’on appelle être altruiste, stimule les centres de récompense du cerveau. Ces produits chimiques de bien-être inondent notre système, produisant une sorte de «high d’assistance».

Il y a aussi des avantages physiques: des études montrent que le bénévolat minimise le stress et améliore la dépression . Il peut réduire le risque de déficience cognitive . Cela peut même nous aider à vivre plus longtemps.Même si vous avez peu de temps à offrir, il a été démontré que le simple fait de donner améliore notre santé, peut-être en réduisant temporairement notre sentiment de douleur.Une nouvelle étude a révélé que les personnes qui ont dit qu’elles donneraient de l’argent pour aider les orphelins étaient moins sensibles aux chocs électriques que celles qui ont refusé de donner. De plus, plus les gens pensaient que leur don serait utile, moins ils ressentaient de douleur.Vous cherchez des idées? CNN a une liste pays par pays d’organisations d’aide dans le monde.

3. Soyez reconnaissant

Nous avons beaucoup entendu parler des bienfaits de la reconnaissance au cours de la dernière décennie, et cela est soutenu par la science: compter nos bénédictions nous protège contre l’anxiété et la dépression et stimule l’optimisme . Besoin de plus de preuves? Les collégiens qui pratiquaient des exercices de gratitude avaient moins de problèmes de comportement. (Avez-vous lu cela, parents d’adolescents?)

Selon les experts, l’un des meilleurs moyens d’intégrer la reconnaissance dans votre vie est de tenir un journal quotidien. Avant de vous coucher, notez toute expérience positive que vous avez eue ce jour-là, aussi petite soit-elle.Mais vous pouvez également le faire via la pratique de la pleine conscience ou une autorégulation délibérée de l’attention pour rester dans l’instant. L’un des exercices de pleine conscience préférés de Davidson cultive la reconnaissance.”Simplement pour rappeler les gens qui sont dans nos vies et dont nous avons reçu une sorte d’aide”, a déclaré Davidson à CNN. “Rappelez-leur et appréciez les soins et le soutien ou quoi que ce soit que ces personnes aient pu leur apporter.”Si vous faites cela pendant une minute chaque matin et chaque soir, a-t-il ajouté, ce sentiment d’appréciation peut s’étendre à d’autres dans votre vie et renforcer l’optimisme et une meilleure santé mentale.

4. Renforcez vos liens sociaux

“Les gens qui sont plus socialement liés à la famille, aux amis, à la communauté sont plus heureux, ils sont physiquement en meilleure santé et vivent plus longtemps que les gens qui sont moins bien connectés”, a déclaré Robert Waldinger, psychiatre de Harvard, dans son discours TEDx populaire .La preuve en est tirée de l’étude de Harvard sur le développement des adultes , qui a suivi 724 hommes de Boston pendant plus de 75 ans, puis a commencé à suivre plus de 2 000 de leurs descendants et femmes.

“Le message le plus clair que nous obtenons de cette étude de 75 ans est le suivant: de bonnes relations nous gardent plus heureux et en meilleure santé. Période”, a déclaré Waldinger.Et vous n’avez pas besoin d’être dans une relation engagée ou d’avoir des dizaines de copains pour obtenir cet avantage. Au lieu de cela, c’est la qualité de la relation qui compte, a-t-il déclaré.”Les mariages très conflictuels, par exemple, sans beaucoup d’affection, se révèlent très mauvais pour notre santé, peut-être pire que le divorce”, a déclaré Waldinger. “Et vivre au milieu de bonnes relations chaleureuses est protecteur.”

5. Trouvez votre objectif

Selon CNN, trouver un sens à l’objectif contribue grandement au bien-être et à une vie plus longue et plus heureuse.Le psychologue de l’Université de Pennsylvanie, Martin Seligman, qui a cofondé le domaine de la psychologie positive, dit qu’un sens de l’objectif viendra de faire partie de quelque chose de plus grand que nous. Il souligne la religion, la famille et les causes sociales comme des moyens de donner un sens à nos vies. (Voir n ° 2 sur le bénévolat.)

Il n’est pas nécessaire que ce soit une religion traditionnelle pour être efficace, selon Lord Richard Layard, l’un des économistes les plus éminents de Grande-Bretagne et auteur de plusieurs livres sur le bonheur.Dans son livre historique, «Le bonheur: les leçons d’une nouvelle science», il dit que les pratiques spirituelles peuvent aller de la méditation à la psychologie positive en passant par la thérapie cognitive.”Si votre seul devoir est d’atteindre le meilleur pour vous-même, la vie devient tout simplement trop stressante, trop solitaire – vous êtes prêt à échouer. Au lieu de cela, vous devez sentir que vous existez pour quelque chose de plus grand, et cette pensée décolle une partie de la pression.”