Melbourne (AFP) – Les légendes du tennis John McEnroe et Martina Navratilova se sont excusées mercredi pour avoir enfreint les protocoles de l’Open d’Australie après leur protestation sur le terrain ciblant la grande Margaret australienne controversée.

Les deux Américains se sont excusés après avoir déployé une bannière appelant à un stade nommé d’après la Cour – critiqué pour ses opinions profondément conservatrices – pour être renommé “ Evonne Goolagong Arena ” après le triple vainqueur de l’Open d’Australie.

Mais ils n’ont pas reculé sur leur demande concernant Margaret Court Arena.

“J’ai eu des ennuis, je suis désolé d’avoir violé le protocole”, a déclaré Navratilova sur la chaîne Tennis. “Je ne savais pas qu’il y avait ce type de protocole.

“Si j’avais su, je l’aurais fait différemment. J’aurais quand même essayé de faire ma déclaration, à savoir que vous nommez les bâtiments non pas d’après ce que les gens ont fait sur le terrain, mais aussi hors du terrain, l’ensemble des travaux.”

McEnroe, qui, comme Navratilova, fait du travail médiatique et joue des doubles de vétérans à l’Open d’Australie, a également déclaré qu’il n’était pas au courant des règles régissant les titulaires de titres de compétence.

“Certes, je n’ai jamais été du genre à étudier attentivement le livre des règles ou, d’ailleurs, même parfois à respecter les règles”, a déclaré McEnroe dans un communiqué, selon ESPN.

“Dans ce cas, je n’étais pas au courant des règles et du protocole de Tennis Australia pour la délivrance des identifiants. Pour cela, je m’excuse auprès de Tennis Australia et je reconnais et apprécie l’excellent travail qu’ils ont fait pour faire de l’Open d’Australie un grand événement pour les fans, les joueurs et moi-même.”

Court, un record de 24 fois champion du Grand Chelem, a été honoré cette semaine à l’Open d’Australie pour le 50e anniversaire de son Grand Chelem de l’année civile.

Mais cela a été éclipsé par des controverses passées telles que la louange du système d’apartheid en Afrique du Sud, disant que “le tennis est plein de lesbiennes” et décrivant les enfants transgenres comme “le travail du diable”.

McEnroe a ridiculisé Court comme une “tante folle” cette semaine, qualifiant ses propos d ‘”offensants et d’homophobes”, tandis que Navratilova a déclaré que ses opinions “blessaient réellement les gens”.