Sadio Mane de Liverpool a été nommé Joueur africain de l’année 2019 de la Confédération Africaine de Football (CAF) pour la première fois.

L’attaquant sénégalais a battu son coéquipier du club Mohamed Salah – qui avait remporté le prix les deux années précédentes – et le vainqueur de 2016, Riyad Mahrez.

Mane a récolté 477 voix contre 325 pour Salah, l’ailier de Manchester City Mahrez ayant reçu 267 voix.

“Pour être honnête, j’adorerais jouer au football plus que de parler devant de nombreuses personnes importantes”, a déclaré Mane lors de la remise du prix à Hurghada, en Égypte.

“Le football est mon travail – je l’adore. Je suis vraiment heureux et très fier à la fois de remporter ce prix.

“Je voudrais remercier ma famille, en particulier mon oncle qui est ici aujourd’hui, et mes coéquipiers nationaux et de Liverpool, le personnel, tout le monde.

“C’est un grand jour pour moi. J’adorerais remercier tout le peuple sénégalais. Ils m’ont poussé. Je viens d’un tout petit village, Bambali, je suis sûr qu’ils me regardent tous à la télé.”

En 2019, Mane a marqué 32 buts en 53 matches avec Liverpool, qui a remporté la Ligue des champions, la Super Coupe et la Coupe du monde des clubs l’année dernière.

Le joueur de 27 ans, qui a été nommé dans l’équipe de l’année PFA pour la deuxième fois, a également partagé le Soulier d’Or de Premier League 2018-19 avec Salah et Pierre-Emerick Aubameyang – qui forment tous la première ligne de la CAF FIFPRO Best XI.

Mane a également inspiré le Sénégal à la finale de la Coupe d’Afrique des nations l’été dernier, où il a perdu contre l’Algérie de Mahrez 1-0.

Ce résultat a vu l’Algérie nommée Équipe masculine de l’année, Djamel Belmadi ayant été nommé Entraîneur masculin de l’année.

L’attaquante de Barcelone et du Nigéria Asisat Oshoala a été nommée Joueuse africaine de l’année.

Le Cameroun a remporté le prix de l’équipe féminine de l’année, l’entraîneur sud-africain Desiree Ellis remportant l’entraîneur féminin de l’année.