MELBOURNE, Australie – La percée de Sofia Kenin lors d’un tournoi du Grand Chelem s’est poursuivie en demi-finale de l’Open d’Australie.

Kenin, 21 ans, a battu Ons Jabeur, classé 78e, 6-4, 6-4 lors du premier match mardi sur la Rod Laver Arena. Les deux jouaient pour la première fois en quart de finale lors d’un tournoi majeur.

Jabeur, une tunisienne de 25 ans, a été la première femme arabe à se qualifier pour les huit derniers de la finale.

Pour Kenin, qui est né à Moscou mais a déménagé aux États-Unis alors qu’il était bébé et a grandi en Floride, le degré de difficulté a considérablement augmenté.

En demi-finale, elle affrontera Ash Barty, la championne de l’Open de France qui vise à briser une sécheresse australienne au championnat national, ou Petra Kvitova, double championne de Wimbledon, qui a atteint la finale ici l’an dernier.

Kenin, 21 ans, avait prévu de regarder le match, qui a suivi le sien sur la Rod Laver Arena, et d’en profiter. Elle n’avait pas de préférence pour qui elle jouera ensuite.

“Je suis en demi-finale”, a-t-elle déclaré. “” Tous ceux que je joue, ils jouent très bien. “

Kenin joue aussi son meilleur tennis. Sa meilleure descente précédente à Melbourne Park s’est terminée au deuxième tour, lorsqu’elle a perdu contre Simona Halep l’année dernière. Son meilleur parcours précédent lors d’un tournoi du Grand Chelem était au quatrième tour de l’Open de France l’année dernière.

Elle a terminé l’année au 14e rang et a pu égaler Barty, n ° 1 dans une catégorie: ils étaient à égalité pour la plupart des victoires sur terrain dur du circuit féminin l’année dernière avec 38 victoires chacune.

La course de Kenin ici comprenait une victoire de retour au troisième tour contre Coco Gauff, âgée de 15 ans, lorsqu’elle n’a commis que neuf erreurs non forcées dans les deuxième et troisième sets.

Dans le deuxième set contre Jabeur, elle a sauvé trois points de rupture dans un long sixième match, puis a cassé le service dans le septième match pour établir la victoire.

“Ce fut un moment difficile”, a déclaré Kenin. “Je ne savais pas que c’était 10 minutes (mais) c’était assez long, le match. Après cela, j’ai repris de l’élan. »

Dans les quarts de finale masculins ultérieurs, Roger Federer, 20 fois vainqueur de la majeure, affrontait Tennys Sandgren au 100e rang, et Novak Djokovic, sept fois vainqueur de l’Open d’Australie, avait un match de nuit contre Milos Raonic du Canada.