Vous pouvez difficilement blâmer le Kia Sorento pour se sentir un peu gêné ces derniers temps. Après avoir été le roi de la gamme du constructeur automobile coréen pendant trois générations et près de deux décennies, il a récemment été évincé sans cérémonie en tant que modèle le plus grand et le plus cher de la marque par le Telluride, un SUV à l’allure pointue collectionnez le véhicule utilitaire nord-américain de l’année 2020, entre autres récompenses.

Alors, qu’est-ce qu’un SUV à trois rangées soudainement à deux rangées à faire? Eh bien, allez au gymnase, faites des folies de couture et offrez-vous de belles vacances européennes, bien sûr. Et c’est exactement ce que fait la renaissance 2021 Kia Sorento. Le nouveau crossover de taille moyenne est présenté en avant-première au Salon de l’automobile de Genève en mars, et le modèle présente un nouveau look audacieux encapsulant un nouveau châssis et du matériel technologique de nouvelle génération.

La Kia Sorrento 2021 présente un riff plus étroit sur la célèbre calandre à languette “nez de tigre” de la société. Celui-ci s’enroule dans un nouvel ensemble de phares à LED plus complètement que son prédécesseur, et la calandre elle-même présente une texture plus élaborée. Au moins dans ces premières photos, c’est un beau visage, avec le pare-chocs à la surface élaborée réussissant à intégrer quatre feux de brouillard tout en évitant en quelque sorte d’avoir l’air artificiel.

Sur le côté de la carrosserie, les concepteurs de Kia ont déplacé le montant A du Sorento vers l’arrière d’un modeste 1,2 pouces, à la recherche de ce que Kia appelle un «design plus arrière de la cabine». Renforcé par des porte-à-faux plus courts à l’avant et à l’arrière, les proportions plus formelles du modèle 2021 devraient le rendre plus long, bien qu’il soit difficile de le dire à partir de ces premières photos. De même, il est difficile de dire à quel point la garniture inhabituelle en aileron de requin en saillie juste à l’arrière des portes de la deuxième rangée est vraiment réussie. C’est certainement une touche de roman qui brise le graphique de la fenêtre latérale de ce SUV, mais cela semble difficile.

L’arrière du Sorento est doté d’un feu arrière en deux parties unique orienté verticalement, ainsi que d’un panneau de plaque d’immatriculation à surface nette et d’un capuchon de pare-chocs affichant des embouts d’échappement bien intégrés.

Jusqu’à présent, Kia ne précise pas quel type de groupes motopropulseurs sera disponible dans le Sorento 2021. Aujourd’hui construit à West Point, en Géorgie gamme de modèles de troisième génération commence par un modeste quatre cylindres de 2,4 litres à aspiration naturelle de 185 chevaux et 178 livres de couple, tandis que les modèles de haut niveau reçoivent un V6 de 3,3 litres beaucoup plus puissant avec 290 chevaux et 252 livres-pieds. Compte tenu des tendances actuelles du marché, il semble probable que la turbocompression puisse faire partie de la gamme de moteurs du nouveau modèle, sinon une sorte d’électrification.

Bien que Kia n’ait pas divulgué les détails de ces photos, il y a fort à parier qu’il s’agit d’un modèle haut de gamme, comme le suggèrent les sièges en cuir matelassés et l’éclairage ambiant des photos intérieures. La cabine elle-même semble être une refonte intégrale, avec Kia vantant le grand écran d’infodivertissement de 10,25 pouces du modèle et le groupe de jauges numérique correspondant de 12,3 pouces (il n’est pas clair si ceux-ci sont en option) entre autres fonctionnalités.

Le nouvel intérieur semble certainement haut de gamme, et j’aime particulièrement le traitement de ventilation – en particulier la façon dont les registres centraux sont reliés entre eux, ce qui serre les commandes de CVC dédiées. C’est peut-être juste moi, mais grâce à la garniture en chrome satiné, les évents centraux ressemblent presque à un vaisseau spatial Star Wars miniaturisé intégré au tableau de bord.

Un nouveau sélecteur de vitesse rotatif est également évident, ce qui est particulièrement intéressant car le grand frère Telluride de ce modèle dispose d’un levier de vitesses plus conventionnel (même lorsque son jumeau sous la peau, le Hyundai Palisade, ne fait pas). Les autres caractéristiques de Sorento incluent ce qui semble être une petite molette de sélection du mode de conduite et ce que Kia appelle de manière créative des “surfaces en bois effet gaufré”.

Nous aurons plus de détails et d’impressions complètes en direct depuis le sol du Salon de l’automobile de Genève 2020 à partir du 3 mars, mais à première vue, cette Kia Sorento 2021 semble être un suivi digne de la Telluride à succès de la marque.