La prudence est de mise. Si les chiffres officiels confirment une certaine décrue, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a averti que la propagation du coronavirus reste «impossible à prévoir». Le Figaro fait le point sur l’épidémie de pneumonie virale ce mardi 17 février.

• 105 morts en une journée

Le nombre total de morts dus à l’épidémie de coronavirus baptisée Covid-19 s’élève à 1775, dont 1770 en Chine continentale, pour la plupart dans la province du Hubei, dans le centre du pays, selon des chiffres officiels publiés lundi soir. Ce chiffre confirme un ralentissement du nombre quotidien de nouveaux décès (105 lundi contre 142 dimanche et 143 samedi).

Le nombre total de cas atteint quant à lui les 71.335, dont 70.552 en Chine continentale. Là encore, on assiste à une décrue, selon les chiffres officiels. Le nombre de nouveaux cas recensés en dehors du Hubei était de seulement 115 lundi, contre près de 450 une semaine plus tôt.

• Des experts de l’OMS en Chine

Des experts internationaux dépêchés à Pékin par l’OMS ont commencé à discuter avec leurs homologues chinois. «Nous avons hâte que cette collaboration importante et vitale contribue aux connaissances mondiales sur l’épidémie de #COVID19», a estimé le chef de l’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus dimanche soir sur Twitter.

Un haut responsable chinois a estimé que son pays était en train de maîtriser l’épidémie : «On peut déjà constater l’effet des mesures de contrôle et de prévention de l’épidémie dans différentes parties du pays», s’est félicité le porte-parole du ministère chinois de la Santé, Mi Feng.

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• Encore plus de contrôles

Au centre de la crise, la province du Hubei, où 56 millions d’habitants sont coupés du monde depuis le 23 janvier, a encore restreint la liberté de mouvement de ses citoyens bien au-delà de sa capitale Wuhan.

Villages et cités résidentielles sont désormais soumis à «une stricte gestion fermée», 24 heures sur 24, ce qui signifie que les habitants ne sont plus censés sortir de chez eux jusqu’à nouvel ordre. Les achats et la distribution de nourriture et de médicaments peuvent être faits de façon «centralisée», précise une directive provinciale publiée dimanche.

• Une trentaine de pays concernés

En dehors de la Chine continentale, près de 600 cas de contamination par l’épidémie du coronavirus ont été confirmés dans une trentaine de pays du monde. En visite au Pakistan, le secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres s’est dit confiant que «l’effort gigantesque» consenti par la Chine «permettra le recul progressif de la maladie».

Mais le chef de l’OMS a averti de son côté qu’il était «impossible de prévoir quelle direction l’épidémie prendra». «Nous demandons à tous les gouvernements, toutes les sociétés et tous les organismes de presse de travailler avec nous pour déclencher le niveau d’alarme idoine sans souffler sur les braises de l’hystérie», a-t-il lancé à la conférence de Munich sur la Sécurité.

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• Un premier décès hors d’Asie et premier cas en Afrique

Un premier décès hors d’Asie – un touriste chinois de 80 ans hospitalisé en France – et un premier cas sur le continent africain – en Egypte – ont été recensés ces derniers jours. Taïwan a aussi annoncé dimanche son premier mort, un chauffeur de taxi de 61 ans. Le principal foyer d’infection hors de Chine reste le paquebot de croisière Diamond Princess, en quarantaine au Japon : 355 cas de contamination y ont été confirmés, dont 70 nouveaux cas annoncés dimanche.

Plusieurs pays – Canada, États-Unis, mais aussi Hongkong, près d’un millier de passagers à eux trois – ont décidé d’évacuer rapidement leurs ressortissants, bloqués dans le bateau en quarantaine depuis le 3 février. Mais les 3.711 personnes initialement à bord n’ont pas encore toutes subi les examens permettant d’établir leur éventuelle contamination. Les Américains en quarantaine ont été évacués du bateau lundi à l’aube. Une partie d’entre eux seront transportés dans une base militaire en Californie et d’autres au Texas.

A Hongkong, territoire qui s’est barricadé pour se protéger contre l’épidémie depuis une dizaine de jours, les consommateurs dévalisent les supermarchés pour stocker aliments et produits d’entretien par crainte de pénuries, même si les autorités affirment que la chaîne d’approvisionnement continue à fonctionner normalement.

Lundi, selon la police hongkongaise, un chauffeur de camion a été braqué devant un supermarché du quartier de Mong Kok par trois individus armés de couteaux qui lui ont dérobé un important stock de rouleaux de papier de toilette, un produit devenu difficile à trouver dans les rayons.

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• 14 cas positifs parmi les Américains évacués du paquebot au Japon

Quatorze personnes testés positives au nouveau coronavirus figuraient parmi les quelque 300 passagers américains et leurs familles évacués par avion du paquebot de croisière bloqué au Japon, a annoncé lundi le département d’État. Ces personnes ont été isolées des autres passagers sur l’avion qui les évacuait, a précisé le département d’État dans un communiqué.