Le choc des poids moyens de Ronaldo Souza avec Uriah Hall était l’une des rares confrontations qui sont restées intactes pour l’UFC 249 le 18 avril, et “Jacare” ne cache pas que l’argent est l’une des choses qui le motive à quitter sa femme et ses trois enfants à la maison et voyagez en Californie pour participer à une pandémie mondiale.

L’UFC 249 devait initialement avoir lieu au Barclays Center de Brooklyn, mais la plupart des États ont été obligés de fermer des arénas et d’imposer des mesures de quarantaine en raison de l’épidémie de COVID-19 dans le pays. L’émission à la carte serait désormais programmée pour le Tachi Palace Casino Resort sur une terre tribale.

“Dans un sens [fighting is] bien parce que nous pourrons prendre soin de nos familles », a déclaré Souza à MMA Fighting. «Je sais que le monde devient fou, mais je crois que Dana White nous gardera tous en sécurité et nous mettra au travail. Je prie pour que tout se passe bien. »

“Jacare” admet qu’il est préoccupé par sa santé et celle de ses proches quand il rentrera chez lui après le spectacle de la semaine prochaine, mais il a finalement confiance en la compagnie pour le garder en sécurité à l’extérieur de sa maison en Floride et à des centaines de kilomètres de distance.

“J’ai peur, c’est normal. Tout le monde a peur », a-t-il déclaré. «Nous essayons de protéger tout le monde, mais je continue de penser à une chose: si je ne peux pas payer l’hypothèque de ma maison, si je ne peux pas payer mes factures, je vais perdre ma maison. Si je sors dans la rue, c’est quand ça se complique, c’est quand ils ne seront vraiment pas protégés. Je dois prendre soin de ma famille d’une manière ou d’une autre, et je crois… Je sais que l’UFC me protégera.

«(L’UFC) prendra soin de tout le monde. Je peux rester à la maison, traverser la rue et mon voisin m’infecte avec le coronavirus. Ce virus est très contagieux. Je peux rester à la maison et l’attraper. Mais je vais travailler. J’espère que Dieu bénit Dana White et l’UFC afin qu’ils puissent vraiment y arriver et que je puisse prendre soin de ma famille en toute sécurité. »

Père de trois garçons, Souza s’entraîne dans son garage depuis quelques semaines, rejoint par l’entraîneur de longue date Josuel Distak et une poignée de partenaires d’entraînement. Son temps libre consiste maintenant à courir après ses enfants et à se détendre entre les séances d’entraînement à la maison.

“Je vais vous dire ceci, pendant mes années de combat à l’UFC, j’ai traversé tellement de situations stressantes que vous n’en avez aucune idée, donc, pour moi, ce n’est rien”, a déclaré Souza. «Ce n’est rien pour moi. C’est juste un autre combat que je vais faire. Je crois qu’ils feront que l’événement se produira. S’ils veulent juste me dire l’endroit le jour du combat, ça me va. Je serai là, je me battrai et je gagnerai.

“Vous voyez qui est qui dans les moments difficiles, non? Aussi incroyable que cela puisse paraître, je ne me suis pas vu aussi concentré depuis de nombreuses années. Je crois que ça va être un combat très différent. Vous verrez un athlète très concentré viser la victoire. J’y vais pour imposer mon jeu et gagner. Vous verrez un athlète très différent. “

La légende du jiu-jitsu entre dans l’UFC 249 sur le premier dérapage perdant de sa carrière MMA, des pertes de décision consécutives à Jan Blachowicz et Jack Hermansson. Hall, quant à lui, a remporté la victoire contre Antonio Carlos Junior et Bevon Lewis lors de ses dernières apparitions en octogone.

“Je ne sais pas comment il s’entraîne”, a-t-il déclaré. “Mais je vais y gagner, mec. Je gagnerai, peu importe comment. Je me vois déjà les mains levées. »

La défaite terne de Souza contre Blachowicz a marqué ses débuts en tant que poids lourd léger en MMA, mais il n’exclut pas de remonter à 205 livres malgré son retour immédiat au poids moyen pour l’UFC 249.

Si l’UFC propose une bonne offre dans la catégorie de poids de Jon Jones, “il n’y a pas de problème”. Sinon, Souza recommencera sa montée dans la division des 185 livres.

“Ce fut un combat très serré”, a déclaré Souza à propos de son revers de décision divisé en cinq tours contre Blachowicz à Sao Paulo, au Brésil, en novembre 2019. “J’ai fait une expérience contre quelqu’un qui mettait tout le monde hors de combat et ce fut un combat serré . Beaucoup de gens pensaient que j’allais mourir, qu’il me tuerait, mais je suis allé là-bas et j’ai combattu de près avec lui. C’était un combat serré. »