IBM a annoncé lundi son retrait du marché de la reconnaissance faciale à usage général, disant qu’il craignait que la technologie soit utilisée pour promouvoir la discrimination et l’injustice raciale.

“IBM s’oppose fermement et ne tolérera pas l’utilisation de toute technologie, y compris la technologie de reconnaissance faciale offerte par d’autres fournisseurs, pour la surveillance de masse, le profilage racial, les violations des droits et libertés fondamentaux de la personne, ou tout autre objectif qui n’est pas conforme à nos valeurs et principes de la confiance et la transparence “, a déclaré lundi le PDG Arvind Krishna dans une lettre aux dirigeants du Congrès.

“Nous pensons que le moment est venu d’entamer un dialogue national sur l’opportunité et la manière dont la technologie de reconnaissance faciale devrait être utilisée par les autorités nationales chargées de l’application des lois”, a indiqué la société.

La reconnaissance faciale a fait face à des réactions négatives de la part des défenseurs de la vie privée et des législateurs, et une poignée de villes ont interdit l’utilisation municipale de la technologie. L’année dernière, les législateurs démocrates ont proposé d’interdire aux logements sociaux d’utiliser des technologies telles que la reconnaissance faciale. Pourtant, la reconnaissance faciale est en passe de devenir omniprésente dans les aéroports et les centres commerciaux, et certaines entreprises la vendent aux services de police.

Les critiques citent des études montrant que la technologie a des taux de précision faibles pour les femmes et les minorités. Quand cela fonctionne correctement, ajoutent-ils, il a le potentiel de devenir une forme de surveillance incontournable et invasive. Des entreprises telles que Clearview AI, qui dispose d’une technologie qui permet aux utilisateurs d’identifier les personnes en comparant leur visage à des photos grattées sur Internet, ont exprimé des inquiétudes quant à la puissance de la technologie.

IBM a été un ardent défenseur de la réglementation de la reconnaissance faciale, affirmant que les utilisations potentiellement dangereuses pourraient être restreintes tout en permettant l’innovation. IBM a suscité la controverse en mars en utilisant des photos Flickr partagées sous une licence Creative Commons dans le cadre d’une collection pour former des systèmes de reconnaissance faciale de l’IA.

IBM n’a pas fait de commentaire supplémentaire.

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