L’inquiétude est de mise chez les dirigeants de la NBA alors que le nombre de cas positifs grandit en Floride, où doit reprendre la saison, fin juillet.

Adam Silver, le commissionnaire de la Ligue, l’a dit et répété: les joueurs NBA seront libres de participer au tournoi final qui réunira 22 équipes à partir du 30 juillet prochain à Orlando et doit permettre à la saison de s’achever malgré la pandémie de coronavirus. De nombreux joueurs ont en effet fait part de leur réticence entre risques de blessures après une longue période d’inactivité, esprit occupé par les mouvements de protestation contre l’injustice sociale et raciale déclenchés par la mort de George Floyd et, évidemment, craintes liées à la pandémie.

Deux joueurs ont d’ailleurs déjà indiqué qu’ils ne reprendraient pas: Trevor Ariza et Davis Bertans. Les deux pour raisons personnelles. L’ailier des Blazers préfère en effet se consacrer à son fils de 12 ans, dont il se dispute la garde avec son ancienne compagne et pour lequel il bénéficie d’une période de visite cet été, et l’intérieur des Wizards, agent-libre à la fin de la saison craint pour son genou. D’autres défections pourraient suivre, les joueurs ayant jusqu’à mercredi pour notifier leur choix.

Et l’inquiétude est d’autant plus forte chez les joueurs comme chez les dirigeants que la Floride est le théâtre d’une recrudescence de l’épidémie. Samedi, ce sont ainsi pas moins de 4049 nouveaux cas qui ont été recensés, confirmant la détérioration de la situation sanitaire observée depuis plusieurs jours. Une réunion téléphonique entre dirigeants se serait d’ailleurs tenue durant le week-end, Adam Silver restant convaincu que maintenir les joueurs dans une bulle à Orlando permettrait de se préserver de la pandémie. Les joueurs sont pour l’heure toujours attendus le 7 juillet avec des camps d’entraînement devant s’étaler du 9 au 29 juillet.

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