• La transmission par aérosol est la pire chose à propos du nouveau coronavirus, car elle permet au virus de s’attarder dans l’air et de parcourir de longues distances à l’intérieur.
• Les directives officielles d’organisations de santé comme l’OMS et les CDC indiquent toujours que le COVID-19 se propage principalement via des gouttelettes de salive.
• Les experts en aérosols ont élaboré un guide incroyablement complet qui explique pourquoi les aérosols COVID-19 sont si importants à reconnaître, et pourquoi des masques faciaux et une bonne ventilation sont nécessaires pour arrêter les aérosols.
• Les données présentées par ce guide nous rappellent pourquoi être à l’intérieur avec d’autres personnes cet hiver est le prochain grand obstacle dans notre bataille en cours contre le nouveau coronavirus.

Neuf mois après le début de la crise sanitaire du nouveau coronavirus et le monde n’est toujours pas sorti du bois. Plusieurs pays se préparent à la deuxième vague de coronavirus, qui pourrait coïncider avec la saison de la grippe cet hiver. Les États-Unis semblent se diriger vers une troisième vague, alors que le nombre de cas quotidiens a recommencé à grimper en septembre après une baisse progressive amorcée après le pic de la mi-juillet. Certains craignent que le prochain sommet soit encore pire que l’un des deux premiers, ce qui est incroyable compte tenu de la gravité des choses dans les deux premières vagues.

Les experts en santé, dont le Dr Anthony Fauci, nous rappellent à maintes reprises les mesures de santé publique qui peuvent aider les gens à réduire le risque de transmission. Se laver les mains fréquemment, maintenir une distance sociale, utiliser des masques faciaux et éviter les endroits bondés à l’intérieur peuvent tous réduire la propagation du COVID-19. Ce n’est pas seulement une chose qui aide, mais la combinaison de ces facteurs. C’est parce que le coronavirus est incroyablement infectieux et peut se propager facilement dans les airs.

Les gouttelettes de salive qui sont éjectées lors de la toux et des éternuements peuvent se répandre dans l’air et contaminer les surfaces sur lesquelles elles atterrissent. Mais ce sont les petites gouttelettes qui se transforment en aérosols dont vous devez vraiment vous soucier. Les aérosols peuvent persister dans l’air pendant de plus longues périodes et parcourir de plus longues distances que nous ne le pensions auparavant. C’est la pire chose à propos du coronavirus et qui n’est toujours pas correctement traitée par les organisations de santé. C’est pourquoi une équipe de chercheurs a élaboré un guide détaillé qui explique exactement quels sont les risques en matière d’aérosols de coronavirus.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a reconnu à contrecœur la propagation aérienne du COVID-19 lorsque 239 scientifiques ont exhorté l’organisme de santé à le faire. Mais l’OMS considère toujours les gouttelettes comme le principal risque de transmission. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont récemment publié puis tiré des directives sur la propagation par aérosol du SRAS-CoV-2, affirmant qu’elles avaient été publiées par erreur.

Tout cela a incité quelques experts en aérosols de divers domaines à créer un document de 57 pages disponible en ligne gratuitement via Google Docs. Le document contient plusieurs chapitres qui expliquent en détail comment le COVID-19 est transmis, ce qu’est la propagation des aérosols et quels sont les risques pour plusieurs scénarios – comme prendre un taxi, aller à l’école ou voler dans un avion.

Le document explique également le type de protection dont nous disposons contre la transmission par aérosol, et c’est là que les masques faciaux entrent en jeu. Les chercheurs discutent de plusieurs types de masques et de cas d’utilisation pour chacun d’entre eux. La ventilation est également une grande partie de l’histoire. Permettre à l’air de circuler déplacerait les aérosols plus rapidement et réduirait le risque de transmission. C’est l’une des raisons pour lesquelles le risque d’attraper le COVID-19 à l’extérieur est minime par rapport au risque à l’intérieur. Le document explique également l’histoire de la transmission par aérosol et pourquoi les CDC et l’OMS sont réticents à aborder la transmission aérienne.

Jose-Luis Jimenez est professeur de chimie à l’Université du Colorado qui étudie les aérosols depuis 20 ans. Il s’est associé à neuf autres experts pour mettre au point ce guide complet sur la transmission par aérosol du COVID-19 afin de compenser l’inaction de l’OMS et des CDC.

Jimenez a dit Examen de la technologie MIT qu’il répond aux questions relatives aux aérosols par e-mail et sur les réseaux sociaux depuis un certain temps, et les questions des gens sont souvent les mêmes. D’autres experts ont dit la même chose, ils ont donc tous décidé de combiner leurs recherches et de les rendre disponibles en ligne en un seul endroit. L’avantage d’avoir le document partagé via Google Docs est qu’il peut être mis à jour avec des informations pertinentes en temps réel. Les scientifiques disent avoir évité les voies traditionnelles afin d’éviter les retards des revues médicales. La publication d’une étude les empêcherait également d’effectuer rapidement des modifications et des mises à jour.

«Quand nous avons vu que c’était utile, nous l’avons rendu public. Nous mettons à jour le document en permanence », a-t-il déclaré. «Nous devons effectivement être un peu OMS ou CDC. Nous disons les choses qu’ils devraient dire. C’est frustrant, mais c’est la situation dans laquelle nous nous trouvons. Ces organisations refusent catégoriquement de considérer si la transmission par aérosol est importante, ce qui laisse les gens sans protection. Nous pensons donc qu’il est de notre devoir de communiquer directement avec le public. »

Même si vous ne lisez pas le document dans son intégralité, Jimenez a fourni une excellente chose à retenir dans son entretien avec Examen de la technologie MIT, assimilant la transmission par aérosol à la fumée de cigarette:

Ce que les gens doivent comprendre, c’est que la transmission par aérosol, c’est comme si tout le monde expirait de la fumée de cigarette, et vous voulez inspirer le moins possible des autres. Tous ceux que vous côtoyez, imaginez qu’ils respirent de la fumée et essayez de l’éviter. Il ne suffit pas de donner des directives aux gens; vous devez également expliquer la science réelle derrière cela.

Éviter les aérosols est un peu comme éviter la fumée, la différence entre les deux étant que vous pouvez réellement sentir la fumée. Tout le monde devrait s’efforcer de respirer le moins d’air possible des autres personnes – les masques faciaux et la ventilation sont le meilleur moyen d’atteindre cet objectif à l’intérieur:

La deuxième chose la plus importante est la section des recommandations – comment interpréter la science pour une situation donnée. Évitez tout ce qui implique de respirer beaucoup de souffle des autres. Faites des choses à l’extérieur. Mais les choses les plus importantes sont gratuites. Portez le masque que vous avez déjà lorsque vous êtes à l’intérieur des espaces publics et ouvrez une fenêtre. Si nous faisions cela, la transmission diminuerait considérablement. Des choses comme la ventilation et le filtrage de l’air comptent, mais les principales choses que nous pouvons faire ne coûtent rien.

Le document est disponible à ce lien et contient des liens vers tous les chapitres, y compris les recommandations cruciales de cette section.

Chris Smith a commencé à écrire sur les gadgets comme passe-temps, et avant même de le savoir, il partageait son point de vue sur les technologies avec des lecteurs du monde entier. Chaque fois qu’il n’écrit pas sur les gadgets, il échoue lamentablement à s’en éloigner, bien qu’il essaie désespérément. Mais ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose.