En 2023, les civils voleront-ils autour de la lune pour la première fois? Selon Entrepreneur japonais Yusaku Maezawa, la réponse est oui. Il finance la mission DearMoon, qui vise à emmener un groupe de huit personnes sur la lune le Le vaisseau spatial de SpaceX encore en développement et boucle autour du satellite naturel de la Terre lors d’une mission de six jours.

Le projet, annoncé par Maezawa et le PDG de SpaceX Elon Musk en 2018, initialement prévu pour inviter des artistes du monde entier à découvrir. Les critères pour les «artistes» n’ont jamais été clairement définis, mais mardi, dans une nouvelle vidéo promotionnelle pour la mission, Maezawa a annoncé que DearMoon serait ouvert à pratiquement tout le monde à travers le monde.

«J’ai commencé à penser que chaque personne qui fait quelque chose de créatif pourrait être appelée un artiste», dit-il dans la vidéo, que vous pouvez voir ci-dessous.

Maezawa décrit «deux critères clés» pour les passagers civils. Celles-ci semblent également assez flexibles.

• “Quelle que soit votre activité, en allant dans l’espace, j’espère que vous pourrez repousser ses limites, pour aider les autres et la société d’une manière ou d’une autre.”
• “Vous devez être disposé et capable de soutenir d’autres membres d’équipage qui partagent des aspirations similaires.”

Au total, Maezawa dit que 10 à 12 personnes seront à bord pour le premier vol autour de la lune. L’entrepreneur milliardaire avait également commencé à développer un émission télévisée “matchmaking” autour de la recherche d’une petite amie qu’il pourrait emmener sur la lune en mission, mais Maezawa a annulé le projet peu de temps après son annonce.

Musk fait une apparition dans la vidéo pour expliquer que la mission s’attend à emmener les gens «plus loin que n’importe quel humain n’est jamais allé de la planète Terre» parce qu’il volera au-delà de la lune et en boucle pour rentrer chez lui.

Musk dit qu’il est “très confiant” que le Starship aura atteint l’orbite “de nombreuses fois” avant 2023 et qu’il sera “suffisamment sûr pour le transport humain” au moment du lancement prévu de la mission. Musk a été enclin à faire ce genre de réclamations avant et à manquer une date limite ou trop, et les prototypes de Starship n’ont pas encore réussi à atterrir. Le prochain prototype devrait voler et atterrir cette semaine – mais c’est loin d’arriver sur la lune et de revenir.

Le processus de sélection n’a pas encore été clairement défini pour DearMoon, mais le calendrier du site Web semble prévoir la sélection de l’équipage d’ici juillet 2021. Vous pouvez vous préinscrire maintenant et devriez en savoir plus sur le processus de sélection «après le 15 mars 2021».

Nous avons contacté l’équipe DearMoon pour clarifier les détails.

Une autre mission de SpaceX vise à envoyer très prochainement des civils dans l’espace. Connu sous le nom d’Inspiration4, il prévoit d’envoyer des humains vers orbite à bord d’un SpaceX Crew Dragon, décollant au-dessus d’un Falcon 9. Il est également financé par un milliardaire, Jared Isaacman, et il pourrait voler avant la fin de l’année.

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