Rappelles toi Jeu des trônes? Cette petite émission de niche qui a atteint 44 millions de personnes en huit saisons? Cela a commencé il y a exactement 10 ans, mais HBO et l’auteur George RR Martin espèrent que les préquels et les romans à venir récupéreront le trône de la culture pop de GoT.

Sauf que l’hiver allait et venait, et qu’il ne reviendrait peut-être pas.

Basé sur La série de romans fantastiques déjà la plus vendue de Martin Une chanson de glace et de feu, l’émission télévisée Game of Thrones a débuté sur HBO le 17 avril 2011. Personne n’aurait pu prédire l’impact culturel totalement sismique de l’émission. Même si vous n’avez pas regardé l’émission, vous saviez que l’hiver approchait et que les mariages étaient rouges.

Même si vous ne saviez rien, vous connaissiez Jon Snow.

Fondamentalement, Game of Thrones a prouvé que même à l’ère du streaming et de la distraction constante de YouTube et des médias sociaux, la télévision pouvait encore ravir un public de masse. L’épisode final avait 13 millions de téléspectateurs connectés à HBO, et plus de 44 millions de personnes dans 173 pays ont regardé chaque épisode à la fin de la saison 8. Pendant huit saisons glorieuses, GoT a montré que le visionnement des rendez-vous existait toujours. L’émission a remporté 59 Emmys parmi des centaines de nominations aux prix et est venue définir cette ère fragmentée de la télévision et des médias.

Et puis tout a mal tourné.

L’effondrement de l’héritage de Thrones est résumé par le deuxième article le plus populaire sur les Thrones sur Reddit, une discussion déclenchée par un tweet (maintenant supprimé) sur la finale de l’émission. “GoT était à la télévision pendant une décennie et avait la mainmise sur la culture populaire”, a déclaré l’utilisateur de Twitter MusketAnna, “et cela s’est terminé si mal que littéralement le moment où il a mis fin à son influence culturelle s’est dissoute. C’est incroyable.”

Reddit, bien sûr, ne reflète guère le public plus large. Il est assez clair que la fin de la série a inspiré un contrecoup, mais cela ne signifie pas que l’émission a été ternie pour tous les téléspectateurs. Les trônes ont inspiré des mèmes et des marchandises sans fin, des tatouages ​​et des poignées Twitter – cette influence culturelle ne peut certainement pas s’enflammer comme une chaise en fer remodelée par un dragon en colère.

Voyons combien de personnes ont recherché sur le Web des nouvelles ou des informations sur la série, un indicateur approximatif mais raisonnablement fiable de la popularité de masse.

Selon Google Trends, entre 2012 et 2017, “Game of Thrones” a éclipsé “Harry Potter” comme terme de recherche chaque fois que l’émission était à l’antenne. Mais en 2020, à peine un an après la fin de GoT, 13 ans depuis le dernier roman d’Harry Potter, Potter était à nouveau un terme de recherche massivement plus populaire. En termes de personnes qui recherchent la série sur Google, Thrones est à peu près à égalité avec Friends, une sitcom qui s’est terminée il y a 17 ans.

Nous n’allons pas ressasser la colère à propos de la finale, sauf pour dire que de nombreux téléspectateurs ont été stupéfaits et en colère de voir leurs personnages préférés terminer leur voyage de manière moins que satisfaisante. Plus de 1,7 million de téléspectateurs mécontents ont signé une pétition pour refaire la dernière saison, et Célébrations du 10e anniversaire de HBO sont éclipsé par l’amertume persistante de la saison 8.

Pour défendre les showrunners David Benioff et DB Weiss – qui n’ont pas vraiment aidé leur cas avec des commentaires sourds après la finale – il y a toujours une pression sur un dernier épisode pour relier des histoires tentaculaires de manière satisfaisante et crédible. Les Sopranos ont tristement éludé cette responsabilité avec sa fin abrupte (qui en soi a énervé beaucoup de téléspectateurs). La fin de Lost a énervé à peu près tous ceux qui le regardaient encore. Dexter et The X-Files ont tout simplement disparu. Roseanne et St. Ailleurs sont devenus complètement fous.

Plus récemment, Supernatural a pris fin après 15 ans et a ravi les téléspectateurs avec un couple romantique préféré des fans – pour tuer instantanément l’un des personnages et aiguiser l’expérience d’un certain nombre de super-fans. Vous ne pouvez tout simplement pas plaire tout le temps à Twitter.

HBO doit espérer ardemment que la finale n’a pas totalement incinéré la couronne d’or. Le réseau souhaite toujours vendre des DVD, des Blu-ray et des T-shirts GoT, sans parler des abonnements au service de streaming HBO Max. Mais les fans désillusionnés sont peu susceptibles de recommander la série aux débutants ou de payer eux-mêmes pour la revoir et être déçus à nouveau.

Et HBO parie de l’argent réel sur l’attrait continu de Thrones. Les rapports révèlent qu’au moins cinq “séries successeurs” sont en cours de développement, sans parler d’un spectacle de Broadway (hé, il a travaillé pour Harry Potter). Maison du dragon tourne en ce moment avec Olivia Cooke, Paddy Considine et Matt Smith dans le rôle des Targaryens de la vieille école. Il y a une émission animée en développement. Crumpe rapporte plusieurs autres projets dérivés de Game of Thrones: 10 000 navires, à propos de la reine guerrière, la princesse Nymeria; 9 Voyages, sur les voyages du serpent de mer, Corlys Velaryon; et une histoire se déroulant à Flea Bottom, le bidonville le plus pauvre de King’s Landing. Il y a aussi une série potentiellement basée sur les nouvelles de Martin Tales of Dunk and Egg. (“Flea Bottom”? “Dunk and Egg”? Après avoir créé le “Game of Thrones”, magistralement évocateur, est-ce que George Martin a oublié comment faire des titres?) Ce n’est pas bon marché de faire une émission de télévision – encore moins une émission dans un royaume fantastique comme Westeros.

Ensuite, il y a les romans finaux tant vantés. Martin travaille sur Les vents de l’hiver (dit-il) et n’a même pas commencé le volume final prévu, A Dream of Spring. Si la fin de l’émission a subi beaucoup de pression, la réaction des téléspectateurs augmente les attentes de Martin non seulement pour conclure son histoire épique, mais également pour annuler les erreurs sur le petit écran. Heureusement pour Martin et ses éditeurs, les livres étaient déjà des best-sellers avant que HBO ne s’implique. La question est de savoir si les nouveaux livres et émissions de télévision raviveront la fièvre des trônes ou plongeront hors de vue comme Bran Stark par une fenêtre.

Du côté positif, les réseaux tueraient pour le prochain Game of Thrones, donc les dernières années ont été idéales pour des émissions fantastiques sexy, violentes et très adultes. The Witcher de Netflix, Voir sur Apple TV Plus et Élevé par les loups de HBO tous montrent une nette influence westerosienne. Cela dit, certaines émissions fantastiques pour adultes post-Thrones comme Carnival Row et Les Nevers sont autant imprégnés de l’ADN steampunk de Penny Dreadful. Au plus fort de la popularité mondiale de Thrones, qui aurait même pensé que Penny Dreadful pourrait avoir une influence comparable à long terme?

C’est le début, mais je me demande si les gens parleront encore de Thrones dans 10 ans comme ils le font pour les Sopranos, ou si cela rejoindra les rangs de séries affectueuses mais rarement mentionnées comme Carnivale ou Boardwalk Empire.

Il y a toute une génération d’enfants qui s’appelle “Arya”, et un jour nous devrons peut-être leur expliquer ce qu’était même Game of Thrones.

Quoi qu’il en soit, peu importe ce que vous pensez de la finale ou de la façon dont la série est considérée, le 10e anniversaire est l’occasion de revenir sur l’importance de Game of Thrones pour tant de gens. Rappelez-vous les rebondissements et les chocs, les amis que vous vous êtes fait parmi d’autres fans, les véritables moments de refroidisseur d’eau dans un monde qui n’a même plus de refroidisseur d’eau.

Peu importe ce que les saisons apportent, rappelez-vous ce que vous ressentiez lorsque l’hiver n’était pas encore venu.