Mackenzie Dern ne pense pas qu’une chance au titre en 2021 soit hors de portée.

Dern a l’occasion de faire un grand bond dans le classement de la division des poids paille toujours excitante lorsqu’elle affronte Nina Ansaroff, cinquième, ce samedi sur la carte principale de l’UFC Vegas 23. L’événement se déroule à l’APEX et sera diffusé sur ABC. .

À l’approche du premier combat féminin de l’UFC jamais diffusé sur ABC, Dern vient de remporter une décision unanime disputée contre Virna Jandiroba à l’UFC 256 pour couronner 2020 avec un dossier parfait de 3-0.

Le combat était même après deux tours avec les cinq dernières minutes pour tout décider. Dern montrant que son jeu de frappe en constante amélioration a été capable de réussir et de remporter la victoire, ainsi que son tout premier nez cassé. Non seulement la jeune femme de 28 ans a réussi à remporter la plus grande victoire de sa carrière à ce jour, mais elle a également pu prouver que certains de ses critiques avaient tort.

“Les gens grandissent ou ne se présentent pas au troisième tour, donc je pense qu’il est certainement plus dangereux de se battre contre quelqu’un qui grandit au troisième tour”, a déclaré Dern à MMA Fighting en apparaissant sur Que diable. «Je pense que j’ai pu montrer que je peux être quelqu’un qui va de mieux en mieux, alors qu’avant les gens disaient: ‘Oh, sortez simplement Mackenzie du premier tour, tirez-la dans les eaux profondes et vous ferez du bien. ‘ Je pense que c’est la stratégie que les gens utilisent pour me battre – gagner aux points, aller voir les juges, faire les trois tours.

“[People say] Je suis toujours agressif, je pousse en avant, ce qui me fatigue, je vais faire des erreurs. Donc, au troisième tour, c’était qui en voulait plus, et s’ils en voulaient plus, ils devaient se rapprocher ou échanger avec moi. Donc je pense que c’était bien de montrer les différents niveaux que je gagne, et la boxe Parillo, et j’ai l’impression que je commence juste à tourner le coin.

«Je suis ravi de montrer sur quoi je travaille … peut-être que je ne le ferai pas car cela pourrait être très rapide. Mais j’ai travaillé dur tous les jours dans le gymnase et je pense que nous allons montrer beaucoup de bonnes choses [on Saturday]. »

Ansaroff retourne à l’action pour la première fois depuis qu’elle – avec sa femme Amanda Nunes – a accueilli son premier enfant Raegan Ann en septembre. “The Strina” a concouru pour la dernière fois à l’UFC 238 en juin 2019 et était du mauvais côté d’une décision unanime contre l’invaincue Tatiana Suarez.

Avant le combat à Chicago que beaucoup croyaient être un éliminateur de titre à 115 livres, Ansaroff avait remporté ses quatre combats précédents, qui comprenaient des victoires sur Claudia Gadelha, Angela Hill et Randa Markos. Ainsi, quand Dern a vu le nom d’Ansaroff de l’autre côté du contrat, elle a été certes excitée pour rivaliser avec une autre mère forte et travailleuse.

«J’étais tellement heureux», a déclaré Dern à propos de la réservation avec Ansaroff. «J’étais vraiment excité parce qu’après avoir battu Virna, je n’ai pas bougé du tout. Elle était ma première combattante classée – même si elle était à deux places derrière moi – et j’ai vu des gens bouger et je ne bougeais pas du tout. Je pensais que je passerais peut-être au n ° 10, ce top-10 est si proche, mais jusqu’ici le n ° 11. J’ai continué à parler à Mick [Maynard] et je lui ai dit de me donner n’importe qui dans le top 10. Je veux monter, je veux quelqu’un qui va vraiment me pousser.

«Je ne veux pas atteindre la ceinture en combattant des gens qui ne sont pas classés. Je veux me prouver et le meilleur moyen est de montrer que je suis prêt. Quand ils ont dit Nina, je sais que Nina va se battre. Je pensais que c’était cool et je sais à quoi ça ressemble [to be in her shoes]. Ma fille va avoir deux ans en juin et j’ai traversé tout le processus qu’elle traverse.

«Quand j’ai vu qu’elle était n ° 5, je suis tellement content de cette opportunité. J’espère que cela me poussera loin dans le classement.

Dern a commencé 2020 avec une paire de victoires de soumission, y compris le tout premier arrêt de verrouillage de jambe dans l’histoire de l’UFC féminin contre Hannah Cifers en mai. Elle a ensuite tapé Markos au premier tour à l’UFC Vegas 11 quatre mois plus tard.

Bien qu’elle se soit considérablement améliorée dans le stand-up, Dern prévoit d’utiliser son pain et son beurre pour mettre un cachet sur une courte nuit, espérons-le, au bureau.

«Je veux dire, c’est du jiu-jitsu. Je pense que la soumission viendra dans ce combat », a déclaré Dern. «Je sais qu’elle a une excellente défense contre le retrait. Elle est une attaquante et mon dernier combat a duré les trois tours. Je pense que j’ai beaucoup prouvé dans ce combat, mais le moyen de passer à travers celui-ci, proprement sans nez cassé, est de le mettre au sol et de la soumettre le plus rapidement possible.

Avec la famille et les combats au premier plan de son esprit, Dern est prête à vivre la plus grande année de sa carrière à l’UFC en 2021. Si le combat de samedi soir se déroule comme prévu, Dern pourrait très bien se retrouver dans le top cinq de la division des poids de paille.

Si cela se produit, Dern est prête pour tout ce qui vient avec ce petit nombre à côté de son nom. En fait, elle embrassera ce rôle dans l’espoir d’obtenir une chance à l’or de l’UFC le plus tôt possible.

“Je sens que je suis prêt pour le champion, et pour la ceinture en ce moment parce que c’est juste à quel point je suis concentré”, a expliqué Dern. «Bien sûr, obtenir quelques combats de plus est toujours bon pour s’améliorer, mais attention, je pourrais être là maintenant. Tout ce que je fais [with my life] en ce moment, c’est mon enfant, mon bébé, mon mari, notre vie à la maison et la salle de gym. Je regarde juste les combats tout le temps et je ne peux même pas me voir d’une manière différente. Je suis juste vraiment, vraiment concentré et ça ne changera pas. Je pense que les gens vont voir à quel point je suis prêt.

«La façon dont j’aborde les choses, en ajoutant de la musculation, si nous devons nous battre à la dernière minute, nous serons en mesure de le faire. Je veux vraiment me battre autant de fois que possible cette année contre [opponents] cela me rapprochera de la ceinture. Le champion combat Rose [at UFC 261], Yan (Xiaonan) se bat contre Carla Esparza, donc il y a beaucoup de choses qui vont bouger dans le top-quatre, top-cinq dans les prochaines semaines.

«Je ne sais pas pour Joanna (Jedrzejczyk), si elle se bat mais nous verrons ce qui se passe. Je pense que si je peux remporter cette victoire, entrer dans le top six, alors je devrais avoir [another] adversaire parmi les cinq premiers. »