Lorsque Ryan Garcia a battu Luke Campbell pour remporter le titre intérimaire des poids légers WBC le 2 janvier, Devin Haney – qui détient la ceinture des poids légers WBC – a pensé qu’il affronterait Garcia ensuite.

Haney était présent à Dallas et les deux ont même été montrés en train de parler par la suite. Le WBC a ordonné le combat.

Mais ça n’arrive pas. Après que Garcia ait accepté verbalement de se battre avec Gervonta Davis et a également déclaré qu’il s’était battu avec Manny Pacquiao dans les travaux, il va plutôt défendre sa ceinture WBC intérimaire contre Javier Fortuna le 9 juillet. Haney, quant à lui, défendra sa ceinture WBC contre Jorge Linares le 29 mai.

Haney (25-0, 15 KO) a annoncé la décision de Garcia sur Twitter:

Ce qui devrait vraiment être appelé, c’est que la WBC continue de faire la risée de sa situation de titre chez les poids légers. Teofimo Lopez a sa ceinture de «franchise» absurde, faveurs des favoris, qui ne devrait pas non plus exister. Avec Haney ayant le titre mondial et l’accord Lopez, il n’y avait vraiment aucune raison pour qu’un titre provisoire existe même. Haney et Lopez sont tous deux très actifs. Et quand Garcia est décédé après avoir combattu Haney, la décision raisonnable aurait été que le WBC le dépouille du titre intérimaire.

Mais bien sûr, la boxe n’est pas raisonnable, sanctionnant surtout les organismes. Ils veulent leur part du gâteau de trois combattants qui gagnent de bonnes bourses, et Lopez, Haney et Garcia sont tous heureux de jouer ensemble en échange d’une ceinture verte.

Cette partie est juste ce qu’elle est, la boxe fonctionne comme elle le fait, aussi stupide que cela soit.

Mais franchement – et cela vient de quelqu’un qui pense que Garcia est la vraie affaire sur le ring – il est difficile de discuter avec Haney sur celui-ci. Garcia a eu la chance de le combattre, avait l’ordre du combat et a choisi de ne pas le faire.

Ce n’est pas la première fois que Haney rencontre quelque chose comme ça. Tout le désordre ridicule du titre WBC léger a commencé lorsque Vasiliy Lomachenko a voulu éviter un ordre de combattre Haney après avoir remporté la ceinture WBC vacante en 2019 – ce qui, selon les règles normales, n’aurait même pas dû être autorisé, car Lomachenko n’était pas un candidat classé au WBC en vertu de tenir les ceintures WBA et WBO à l’époque.

Il est facile de critiquer Haney en tant que «champion du monde», facile de pinailler son opposition comme «Champion du monde» à ce jour, et «E-Mail Champ» est certes drôle de trash talk. Mais Haney voulait le combat contre Lomachenko. Lomachenko ne voulait pas de Haney. Promouvoir Haney de champion intérimaire à champion du monde dans cette situation aurait été une affaire normale, mais le WBC a plutôt donné l’étiquette de «franchise» à Lomachenko.

Garcia (21-0, 18 KO) et Haney se battent tous les deux ensuite. Fortuna et Linares ne sont pas des adversaires imbéciles, ce ne sont pas des clochards. Ce sont de bons combattants vétérans, et pour la paire de jeunes canons de 22 ans, ce sont de solides adversaires tout bien considéré.

Il est également temps pour Haney-Garcia de se réunir plus tard cette année, si les deux ont remporté ces combats. Peut-être que cela se fait alors, quand il aura «mariné» un peu plus.

Mais en ce moment, Devin Haney est peut-être malheureusement en train de devenir le genre de gars que beaucoup de gens ne voudront pas combattre. Ce n’est généralement pas un combattant particulièrement excitant, il n’a pas une grande personnalité, il n’est pas un grand bavard ou quoi que ce soit, il n’a pas développé une très grande base de fans – s’il veut devenir un vrai star, ce sera des années plus tard, s’il continue de gagner et devient simplement reconnu comme l’un des meilleurs au monde. Les gens aiment la grandeur.

Ce sont tous les ingrédients pour un combattant stéréotypé «évité», cependant: pas un grand tirage au sort, et vraiment, vraiment bon sur le ring.

Est-ce que Garcia esquive Haney? Je n’irai pas tout à fait aussi loin pour le moment, car encore une fois, cela pourrait arriver dès cette année. Cela ne me surprendrait pas. Mais a-t-il évité de le combattre maintenant? Évidemment oui. Même si c’est oublié dans six mois ou un an, c’est un fait du moment.