Nous sommes officiellement en juin, et cela signifie que l’E3 approche à grands pas. L’émission est en pleine mutation depuis des années, et celle de l’année dernière, en particulier, a été complètement bouleversée par COVID-19. Les choses n’étant toujours pas complètement revenues à la normale sur ce front – et les éditeurs commençant peut-être à privilégier de nouvelles stratégies pour faire connaître leurs jeux – l’E3 2021 sera à nouveau très différent de ce à quoi vous vous êtes probablement habitué ces dernières années. On a néanmoins une idée de ce à quoi s’attendre, même si la liste des événements et matchs confirmés est remarquablement légère à ce stade.

Dans une certaine mesure, l’E3 2021 ressemblera à ce à quoi ressemblait le smorgasbord des événements de jeu de l’année dernière. Ce sera entièrement numérique, avec un certain nombre d’éditeurs organisant leurs propres événements vitrines – bien que le calendrier de la conférence de presse de l’E3 reste très en suspens. A moins de deux semaines du salon, il y a encore de nombreux points d’interrogation sur qui aura des vitrines (Square Enix ? Sony fera-t-il quelque chose de son côté ?). Mais nous savons que le premier grand jour sera le samedi 12 juin, qui mettra en vedette Ubisoft Forward, suivi de la vitrine conjointe de Xbox et Bethesda le 13 juin. Il semble en fait que le week-end soit la période la plus chargée pour les conférences de presse, plutôt que les émissions plus lourdes du lundi du passé. Mais encore une fois, nous attendons toujours le calendrier finalisé malgré l’imminence de tout cela; nous venons juste d’avoir un mot sur le Nintendo Direct moins de deux semaines avant qu’il n’ait lieu.

Après deux années consécutives de taquineries estivales pour le nouveau matériel de jeu, cette année devrait être davantage axée sur les jeux. Cela ne veut pas dire que le matériel ne sera pas présenté – nous sommes sûrs de voir de nombreux jeux qui exploitent ce dont les nouvelles consoles de génération actuelle sont capables maintenant qu’il est entre les mains de (certaines) personnes, que ce soit le lancer de rayons, des temps de chargement plus rapides , ou de nouveaux types d’expériences. Et l’E3 2021 pourrait être une vitrine pour un autre matériel encore non annoncé dans la rumeur Nintendo Switch Pro.

Des rapports récents suggèrent que le modèle amélioré de Switch sera annoncé avant le salon afin de permettre aux développeurs de promouvoir leurs jeux fonctionnant dessus pendant l’E3. Ce ne serait pas si inhabituel, car Nintendo a souvent révélé du nouveau matériel en dehors des limites de l’E3. Si une telle annonce arrive dans un proche avenir, il semble probable qu’elle arrivera avant l’E3. L’ensemble désormais officiel de Nintendo Direct pour le mardi 15 juin comprendra “40 minutes d’informations axées exclusivement sur les logiciels Nintendo Switch”. À moins que Nintendo ne tente de nous induire en erreur, cela signifie que la révélation d’un nouveau matériel devrait avoir lieu avant cette date. Parce que le Tuesday Direct viendra après qu’Ubisoft et d’autres éditeurs auront organisé leurs propres événements où ils pourraient parler de leurs jeux Switch Pro, annonçant le système tôt afin que les jeux Switch Pro puissent apparaître tout au long de l’E3 est logique.

Avec tous les jeux présentés par les éditeurs – qu’il s’agisse de jeux Switch avec des améliorations Pro ou autres – une tendance que nous pouvons voir est un manque de dates de sortie spécifiques (ou de nouvelles qui sont plus tardives que prévu). De nombreux matchs ont été retardés en raison de COVID-19, et il est facile de supposer que quel que soit le sentiment de normalité qui a commencé à revenir dans certaines parties du monde, cela signifie que nous en avons maintenant terminé avec les retards. Mais il est très probable que nous n’ayons pas vu le dernier de ces retards, ce qui peut se refléter dans la myriade d’annonces de l’E3. (Effectivement, juste au moment de la rédaction de cet article, God of War 2 et King of Fighters XV ont été retardés, et le doute a été jeté sur Horizon Forbidden West cette année.)

Et bien que Sony saute techniquement l’E3, il reste à voir s’il fera encore quelque chose dans un proche avenir. Le récent événement Horizon Forbidden West a offert un bon aperçu d’un jeu fantastique, mais qu’en est-il de God of War: Ragnarok (nom officiel encore à déterminer), Gran Turismo 7 (qui arrive maintenant sur PS4), ou tout ce sur quoi Naughty Dog travaille ensuite ? Ne pas être partenaire de l’ESA pour participer à l’E3 n’empêche pas Sony d’héberger toujours un livestream en juin, bien qu’il puisse tout aussi bien choisir d’attendre une période plus calme pendant laquelle il pourra se prélasser plus longtemps sous les projecteurs. (Les PS5 vont continuer à se vendre de toute façon, donc on a l’impression qu’il n’y a pas de précipitation à moins que Sony ne craigne que Halo Infinite et Starfield de Microsoft ne gagnent des acheteurs potentiels de consoles.) EA fait exactement cela en attendant juillet pour l’héberger. EA Play de l’année, et il est possible que d’autres éditeurs le fassent également.

En général, ce qui est le plus surprenant à l’approche de l’E3, c’est à quel point nous en savons peu. Le nombre de jeux confirmés pour l’E3 est excessivement bas si vous mettez de côté la liste des streams Guerrilla Collective. Nous ne nous attendrions pas nécessairement à ce que l’apparition de Zelda: Breath of the Wild 2 soit confirmée à l’avance (bien que Nintendo ait précédemment déclaré en février qu’il parlerait du jeu cette année; l’E3 Direct semble être le bon moment pour cela), mais on a l’impression que l’ensemble du spectacle n’est qu’un gros joker. Cela peut faire un spectacle encore plus excitant que d’habitude, même si, avec un peu plus d’une semaine, il reste encore beaucoup de temps pour que les fuites gâchent cela.