L’appel précède la réunion de cette semaine entre le président américain Joe Biden et le Premier ministre britannique Boris Johnson lors de la réunion du G-7 à Cornwall, dans le sud-ouest de l’Angleterre.

“Je pense qu’il y a beaucoup plus en jeu ici que des vacances, c’est une question de commerce, il s’agit de rendre visite à des amis et à des parents, et il s’agit de revenir, de faire des affaires et de réembaucher des gens”, a déclaré le directeur général de British Airways, Sean Doyle.

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Les compagnies aériennes ont souligné une analyse de la US Travel Association qui suggérait que cela coûterait à l’économie américaine 325 milliards de dollars de pertes totales et 1,1 million d’emplois d’ici la fin de 2021, si les voyages internationaux restent limités. Ils ont également souligné un rapport distinct de York Aviation selon lequel un deuxième «été perdu» de voyages internationaux entraînerait une perte de 55,7 milliards de livres sterling (78,8 milliards de dollars) si la réouverture était retardée jusqu’en septembre.

Le directeur général de Virgin Atlantic, Shai Weiss, a déclaré qu’il n’y avait aucune raison pour que les États-Unis soient absents de la «liste verte» du Royaume-Uni des destinations de voyage étrangères sûres, ce qui signifie que les passagers à l’arrivée n’auraient pas à se mettre en quarantaine. Les États-Unis figurent actuellement sur la «liste orange», ce qui signifie que les arrivées doivent s’auto-isoler pendant 10 jours et passer deux tests COVID-19 pré-réservés.

« Il n’y a aucune raison pour que les États-Unis soient absents de la liste ‘verte’ du Royaume-Uni. Cette approche trop prudente ne permet pas de récolter les bénéfices des programmes de vaccination réussis au Royaume-Uni et aux États-Unis », a déclaré Weiss.

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Les efforts de vaccination dans les deux pays ont repris. Plus de 63 % des adultes aux États-Unis ont reçu au moins une dose, tandis qu’environ la moitié des adultes – 139 millions de personnes – ont été complètement vaccinés. Au Royaume-Uni, près de 68 millions de personnes ont été vaccinées, soit plus de 75 % de la population adulte du pays.

Les compagnies aériennes ont déclaré qu’elles soutiendraient l’exigence pour les passagers de présenter une preuve de vaccination, ou des tests pour ceux qui n’ont pas encore été vaccinés, pour aider à lever les restrictions sur les voyages entre les États-Unis et le Royaume-Uni.

“Nos études de modélisation menées avec la Mayo Clinic placent le risque de transmission dans un avion voyageant entre le Royaume-Uni et les États-Unis à un sur 1 million”, a déclaré Ed Bastian, directeur général de Delta Air Lines.

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Leurs commentaires interviennent quelques jours seulement après que le secrétaire britannique à la Santé, Matt Hancock, a défendu la décision du gouvernement de retirer le Portugal de la “liste verte” des voyages, affirmant que le Royaume-Uni doit être “dur” sur les règles de voyage internationales pour protéger les progrès de l’assouplissement du verrouillage, au milieu des inquiétudes sur l’augmentation des cas et des mutations du virus qui cause COVID-19.

La décision a suscité la colère des compagnies aériennes et des agences de voyages, le directeur général d’Heathrow, John Holland-Kaye, accusant le gouvernement britannique de “tout sauf garantir un autre été perdu pour le secteur du voyage”.