Probablement en baisse de deux rounds, la championne de boxe Claressa Shields a trouvé son étalement dans le cadre final et a renversé Brittney Elkin.

Une main droite puissante a fait tirer Elkin pour un retrait après avoir dominé les deux premiers tours. Mais lorsque Shields a arrêté le tir et a occupé la première place, elle a déchargé une série de coups de poing qui ont conduit à un arrêt de TKO à 1:44 du troisième.

“J’ai l’impression de rêver”, a déclaré Shields par la suite. “C’est fou.”

Ce fut un retour triomphal pour Shields, dont l’inexpérience sur le terrain était apparente dans les transitions alors qu’elle ratait des occasions de contrer le grappling d’Elkin. Une introduction de sept mois au MMA offerte par les célèbres entraîneurs Greg Jackson et Mike Winkeljohn n’était pas à la hauteur des années d’expérience de son adversaire. Elle a passé une grande partie des deux premiers tours sur le dos, à cheval, alors qu’Elkins la parsemait de coups courts.

Une fois qu’elle est arrivée au sommet, cependant, les puissants poings de Shields ont payé de gros dividendes.

“Elle m’a mis au sol, mais elle ne m’a jamais fait de mal”, a déclaré Shields. «Quand ce troisième tour est arrivé, je me suis dit, je vais la harceler. … Je ne vais pas perdre ce combat.

La fin a peut-être été écrite à la fin du deuxième tour lorsque Shields a réussi à échapper à un brassard de la monture et à se rendre dans le dos d’Elkin. Là, elle a décroché son premier lot de coups de poing lourds, et Elkin, une ceinture brune de jiu-jitsu, est soudainement apparue pire pour l’usure au début du troisième.

Shields a déclaré qu’elle n’avait jamais envisagé de perdre un match de boxe de sa vie. Mais à la fin du premier et du deuxième tour, elle n’en était plus si sûre. Mais elle a suivi les conseils de son entraîneur et ne s’est pas laissé abattre.

“J’avais juste une attitude de ne jamais abandonner à chaque tour”, a-t-elle déclaré. “Ne jamais abandonner, c’est ce que je me suis dit.”

Résultats complets du PFL 4 :

Claressa Shields a battu. Brittney Elkin via TKO (grèves) – Round 3, 1:44

Clay Collard contre Joilton Lutterbach par décision partagée (29-28, 28-29, 29-28)

Bubba Jenkins a battu. Bobby Moffett par décision unanime (29-28, 29-28, 29-28)

Brendan Loughnane a battu. Tyler Diamond par décision majoritaire (30-27, 29-27, 28-28)

Natan Schulte a battu. Alex Martinez par décision partagée (28-29, 29-28, 29-28)

Olivier Aubin-Mercier def. Marcin Held via unanimous decision (30-27, 30-27, 30-27)

Loïk Radzhabov a battu. Akhmed Aliyev via KO (grèves) – Round 1, 0:27

Sheymon Moraes a battu. Jesse Stirn via soumission (kimura) – Round 2, 4:59

Chris Wade a battu. Arman Ospanov via TKO (grèves) – Round 2, 2:18