Jack Thorne, l’écrivain britannique prolifique derrière Ses matériaux sombres et Harry Potter et l’enfant maudit, doit prononcer la prestigieuse conférence commémorative James MacTaggart au Edinburgh TV Festival le mois prochain.

Thorne, qui a été diagnostiqué avec une maladie appelée urticaire cholinergique, ce qui signifie qu’il est allergique à la chaleur et à ses propres mouvements corporels, mettra en lumière la représentation du handicap à la télévision britannique lors de son discours.

Il a déclaré : « Je suis ridiculement honoré d’avoir été invité à prononcer la conférence MacTaggart de cette année. C’est une opportunité que je n’avais jamais anticipée, mais une opportunité que je suis déterminé à saisir. Ce pays a un problème flagrant en ce moment et c’est dans son traitement des personnes handicapées.

« Au cours des deux dernières années, des personnes sont mortes alors qu’elles n’en avaient pas besoin, et celles qui ont survécu ont été traitées de manière épouvantable, ignorées et exclues. Nous avons vécu et vivons dans une société à deux vitesses, ceux qui ont des « conditions de santé sous-jacentes » (un terme dégoûtant) et ceux qui n’en ont pas.

« Notre industrie a elle-même exclu les voix des personnes handicapées, mais elle a maintenant l’opportunité de s’intensifier et de prendre ses responsabilités, à la fois pour son histoire et son avenir. Nous sommes la boîte d’empathie dans le coin de la pièce et nous pouvons changer les choses. Je suis loin d’être le parfait défenseur de cela, mais je ferai tout mon possible pour faire avancer cette conversation vitale. »

La conférence MacTaggart de l’année dernière a été donnée par l’historien David Olusoga, qui a mis à nu le problème du racisme à la télévision britannique dans un discours cinglant. Les orateurs précédents incluent Armando Iannucci, Rupert Murdoch et Michaela Coel.

Les prochains projets de Thorne incluent la série sur les coronavirus de Channel 4 Aider, avec Stephen Graham et Jodie Comer, et le drame factuel de la Crumpe Jour de l’indépendance? Comment les droits des personnes handicapées ont été gagnés (titre provisoire), qu’il a co-écrit avec Genevieve Barr.

Le Edinburgh TV Festival a lieu du 23 au 26 août.