Que l’on joue en France, aux États-Unis, Au Maroc ou encore en Chine, le tennis de table est un sport qui se pratique avec des raquettes équipées d’une surface noire d’un côté et rouge de l’autre. La règle est la même dans n’importe quel tournoi, imposée depuis le milieu des années 80 par les instances régissant les compétitions. Celles-ci ont été contraintes de modifier le règlement après le succès, complètement inattendu et même déroutant de John Hilton aux Championnats d’Europe en 1980.

La victoire inattendue de John Hilton, point de basculement

Alors qu’il n’avait aucune chance sur le papier, le Britannique a écœuré un à un ses adversaires, et notamment le Français Jacques Secrétin, avec une stratégie diabolique. Les deux faces de sa raquette étaient de la même couleur alors que chaque caoutchouc offrait une performance bien différente avec la balle (un côté favorisait les effets et un autre diminuait ceux de l’adversaire).

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Avec une raquette aux deux faces impossibles à identifier à l’autre