L’ancien Royal Marine est devenu viral pour son effort de sauvetage controversé et a reçu pas mal d’attention négative pour avoir semblé “donner la priorité aux animaux de compagnie sur les gens”, comme l’a dit le secrétaire britannique à la Défense Ben Wallace.

Farthing a déclaré à plusieurs reprises qu’il n’avait jamais dit que ses animaux étaient une priorité par rapport à l’évacuation des personnes de la situation de plus en plus dangereuse en Afghanistan. Le refuge pour animaux de Farthing, Nowzad, a collecté des dons pour affréter un avion privé afin d’évacuer les animaux, le personnel du refuge et leurs familles de Kaboul, a-t-il déclaré.

L’avion avait une capacité de 250 personnes. Farthing n’avait besoin d’évacuer que 69 personnes, dont lui-même, et a déclaré qu’ils utiliseraient le reste de la capacité humaine de l’avion pour évacuer d’autres personnes autorisées à partir.

« De toute évidence, la soute est vide. Donc, en dessous dans cette soute, vous ne pouvez pas mettre des gens », a déclaré Farthing à Sky News. « Donc, nous allons y mettre nos chiens et nos chats. »

Farthing a déclaré que son personnel avait été autorisé à quitter le pays, mais lorsque l’ensemble de l’opération – les animaux domestiques, le personnel et leurs familles – a réussi à atteindre l’aéroport de Kaboul, ils ont été refoulés en raison de modifications de dernière minute apportées aux règles de la paperasserie par les États-Unis.

“C’est le personnel qui a pris la décision pour moi de faire une deuxième tentative par moi-même”, a déclaré Farthing au Daily Mail. «Ils ont dit:« Ne restez pas. Vous devez sortir les chiens. Les talibans vont juste leur tirer dessus.’ » Alors quelques jours plus tard, il est allé à l’aéroport avec juste les animaux et ils sont sortis.

Lorsque Farthing a finalement réussi à évacuer avec les 170 animaux, il a déclaré qu’il ne ressentait “aucune joie, juste de la culpabilité” d’avoir laissé son personnel derrière lui. Il a depuis confirmé qu’il travaillait toujours à évacuer le personnel du refuge et leurs familles.

Une autre campagne d’évacuation des chiens d’Afghanistan a également pris de l’ampleur sur Twitter mardi. Le hashtag #NoPawsLeftBehind était tendance, recueillant plus de 32 800 tweets en seulement trois heures. Les utilisateurs ont publié des photos de leurs animaux pour montrer leur solidarité avec les chiens de service militaire américains laissés à Kaboul.

Les États-Unis ont officiellement achevé lundi soir le retrait de leurs troupes d’Afghanistan, après une sortie bâclée de plusieurs semaines qui a fini par coûter la vie à plus de 180 Afghans et 13 militaires américains.

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Mais les citoyens américains restent dans le pays. Le général Frank McKenzie, chef du Commandement central des États-Unis, a déclaré qu’un certain nombre de citoyens américains, probablement “des centaines très faibles”, ont été laissés pour compte.

“Nous n’avons pas fait sortir tout le monde que nous voulions faire sortir”, a-t-il déclaré. Mais il pense qu’ils pourront toujours quitter le pays.

Un nombre incalculable d’Afghans qui ont travaillé avec les États-Unis et d’autres puissances occidentales pendant la guerre de 20 ans restent également en Afghanistan alors que les talibans prennent le contrôle total du pays.